“汉王可是咱家的贵人。”戚姑娘眼睛聪明地眨一下，会意地说：“爹，你就陪汉王坐着去吧。”

戚翁笑着从厨房走出来，坐到刘邦对面，嘴里念叨着：“这丫头，干活儿没说的，听说汉王大驾光临，心里乐开了花。”

刘邦可没有心思听戚翁唠叨，嘴里哼着应着，耳朵恨不能伸进厨房，里边传出刀切案板的急切声音。之后，一股浓郁的酒菜香味飘入他灵敏的鼻孔，勾起他饥肠内的蛔虫。

一会儿，戚姑娘端着盘子从厨房出来，轻轻地放在案几上，她穿着朴实无华的旧棉裙，浑身装束没有一丝儿令人惊奇之处，但她那袅袅婷婷的身材，如花似玉的容貌，像磁石一样，紧紧地吸引住刘邦。刘邦用艳羡的目光在戚姑娘身上贪婪地扫描，忍不住惊叹道：“没想到啊！”

“没想到什么？”戚翁疑惑地问。

“没想到穷乡僻壤还藏着这么一只漂亮的金凤凰。”刘邦落魄之际，仍然不忘对美的追求。

通情达理的戚翁叫住小女，让她拜见刘邦。戚姑娘秀丽的脸上泛起害羞的红晕，敛起棉裙，向刘邦拜礼：“尊贵的汉王驾临寒舍，使寒舍蓬荜生辉，小女荣幸之至。”声音象小鸟啁啾婉转，撩得刘邦心神难定，他有些失礼地握住戚姑娘的纤手，温柔地说：“姑娘免礼。”一边说，一边眼睛不住地在姑娘脸上转，越看越爱看，越看越喜欢。

情感细腻的戚姑娘抽出自己的手，本来已泛起红晕的脸更加羞红，她似乎从刘邦色辣辣的目光收到一种难以言说的信号。她是一个情窦初开的姑娘，对男女情事朦朦胧胧，若有所思，眼前刘邦不是一个寻常人，汉王的冠冕耀眼夺目，一般人望尘莫及，倘若谁攀定他，将来荣华富贵，不可限量。想到这里，戚姑娘没有往下再想。

“请汉王用膳。”戚翁似乎看破刘邦的心思，恭让刘邦用饭。刚才饥肠辘辘的刘邦遇到戚姑娘，精神为之一振，完全忘记饥饿，在戚翁的劝让下，返过神来，但那双眼睛硬是跟着戚姑娘的背影进入里屋，方才抱着遗憾，回到眼前散发着香味的酒菜。

两个人连饮几觥，刘邦渐渐放开愁肠，他顾不上汉王的尊严，狼吞虎咽，很快填饱肚子。酒足饭饱之余，为戚姑娘的美丽所倾倒的刘邦试探着问：“老人家，不知你的姑娘曾否许人？”刘邦唯恐一朵美丽的鲜花让别人摘取，悬着的一颗心紧张地、急遽地怦怦跳动。

“未曾许人。”乖觉的戚翁似乎明白了刘邦的心思。

“那好。”刘邦长舒一口气。

“以前有一个相士给小女相面，谓小女颇有贵相。”戚翁慷慨大方地说：“今汉王到此，莫非前缘注定，就让她去伺候汉王吧，不知汉王意下如何？”

刘邦大喜过望，假意推让说：“孤落难到此，老人家能够盛情款待，孤内心已过意不去，哪能让令女再做孤的姬妾？”

“只怕小女不配，大王何必过谦。”戚翁绝不肯失去眼前攀鳞附翼的绝好机会。

“既承老丈美意，刘邦只好领情。”刘邦解下腰中玉带，作为聘礼，赠送给戚翁。

戚翁把女儿叫出来，递过玉带，喜孜孜地说：“汉王英雄，天下皆闻，我已把你许配给汉王，也不枉度此生。咱这里简陋，也顾不上那么多讲究，今夜你们就喝了合卺酒，圆了洞房。”

戚姑娘含情脉脉接过玉带，一张耐看的脸像云霞那样绯红，她腼腆地斟上酒，与刘邦轻轻碰杯，慢慢地饮下去。

举行了简单结合仪式，戚翁看时辰已晚，非常知趣地催女儿陪刘邦入室安寝……

次日，急欲收拾败军的刘邦告别戚姓父女，那分离的情景着实让一宵恩爱的戚姑娘肝肠寸断，她依着门前一棵随风摇曳的柳树，蹙着像黛山似的蛾眉，泪水涟涟。

刘邦握着她那只葇荑般的小手，儿女情长，英雄气短，依依惜别的话说了一篓筐，结果硬着心肠，嘱咐一声珍重，上马扬鞭而去。

刘邦收拾败军，立即派部下接戚姑娘，戚姑娘重新回到刘邦的怀抱，之后，刘邦带着她征战四年，每逢高兴或失意的时候，戚夫人优美的舞姿，圆润的歌声，给刘邦带去许多欢乐，儿子刘如意的出生，更是让刘邦拢不上嘴。刘邦常常当着大臣的面儿，一边儿毫不避嫌地怀里抱着戚夫人，一边儿纵谈国事。

刘邦虽然对戚夫人宠爱无比，但却引起一位贵妇人的妒忌和愤恨，她就是皇后吕雉。