也活该李蔡倒霉，事情被曝光，刘彻发话要将他问罪。廷尉府来人要求李蔡前去对质，李蔡思来想去，寻思自己堂堂丞相，要接受讯问，岂不是奇耻大辱。最后，李蔡走上了堂弟李广的老路，自杀。
丞相位置空缺，张汤乐在心里。他心情出奇地舒畅，把朝廷重臣都捋了一遍，发现除了他，没有人有资格做这个丞相。如果不出意外，张汤肯定是丞相。
一人之下，万人之上，那是多么地惬意啊，张丞相，听上去都舒坦！
然而，事与愿违，刘彻在朝议上的宣布，惊得他半天没回过神来。刘彻延续了他在丞相选人上的标准，由以混日子为主的庄青翟继任丞相。
庄青翟，侯三代，而且还是太子一派，此前担任太子少傅。
庄青翟上任伊始最大的希望就是不要出事，能平平安安过完他这一任就谢天谢地了。可怕什么来什么，偏偏就出事了，茂陵出了盗贼，正好是庄青翟当值的日子，庄青翟说什么也脱不了干系。事情出了，庄青翟唯一想到的办法就是去向皇上谢罪，为了减轻罪责，他去拜见张汤，希望张汤明天上朝一块去谢罪，庄青翟想当然的认为有个同伙，就可以免于惩罚，皇上总不至于一怒之下，把丞相，御史大夫一块干掉吧。
张汤对庄青翟拍胸脯满口应承，表示一定有难同当，这让新任丞相庄青翟感动地就快给张汤跪下了。事实浇了盆庄青翟一头冷水，当他底气十足地去向刘彻请罪时，张汤却在一旁岿然不动。庄青翟这个时候才回过神来，你小子阴我啊！
所幸刘彻没有将此事当作一件大事来看，他习惯性的把事情甩给张汤，让他去调查。庄青翟猜得不错，张汤不仅要阴他，而且还要更狠地阴他。
谁叫你抢走本属于我的丞相之位呢？
庄青翟得到消息，张汤不日要向皇上上奏折，奏折内容直指丞相庄青翟，要诬陷丞相早已知道盗陵一事。不管消息是真是假，庄青翟的丞相府灯火通明地紧急动员起来了。
庄青翟真是后悔当这个丞相，屁股还没坐热，就被人盯上了，更为悲剧的是，盯上他的人乃出了名的摧花辣手，死在他手里的人不计其数，而且在他看来，此人诈忠的本事一流，骗得皇上一愣一愣的。
“快，快，快，你们给本相出个主意了。”庄青翟对着三长史近乎大吼。
三长史面面相觑，眼前的庄丞相，看来真的被逼急了，他此时的神态紧张，面目狰狞，恐怕连同朝为官几十年的老官油子都没见过。如果长安的狗仔队够发达，明日路边社头条新闻就有话题了，曰：传庄相夜会三长史，拍桌子怒斥任期内罕见。
庄青翟找来三长史算是找对了人，朱买臣，边通，王朝都受过张汤的气，朱买臣的好友庄助是被张汤干掉的，这笔帐还记在朱买臣的心里。
张汤经常干丞相的活，却没有丞相的帽子，他把这股子火都撒在了三长史的身上，经常拿他们开涮。三长史慑于张御史的权势，敢怒不敢言，心中却早已骂开了：想当年我们是朝廷大员的时候，你张汤还在扫地牢呢！
可是骂归骂，却不敢有所行动，谁都知道，张汤在朝中党羽众多，又是皇上跟前的红人，没有十足的把握的扳倒他，还是不能出手。
如今有了丞相撑腰，事情就好办多了。三人都知道，别看庄青翟平时明哲保身，但此人也不是吃素的，他功臣后代的身份让他在朝野人脉极广，所以几十年来，他即便一言不发，寸功没有，升起官来如履平地。张汤再红，根子上不过是个小吏，再怎么蹦踏能比得过庄家祖宗三代这样的权贵么。有句话说得好，别看现在蹦得欢，小心将来拉清单。
三长史都是草根出身，自然不敢跟张汤过不去，现在有庄青翟的加入，三人意识到扳倒张汤的千载难逢的机会来了。
“丞相，当初张汤与丞相约定，一起上朝谢罪，没想到张汤出尔反尔，如今又要骇奏丞相宗庙礼节之事，这是张汤想取丞相而代之啊。丞相放心，我等对张汤奸事都有所耳闻，定能保丞相无虞。”
三长史的话让庄青翟心里一颗石头落了地，他示意你们想怎么干就怎么干，但是务必要给我扳倒张汤。
三长史有备而来，他们早知道，要找张汤的罪证并不难，张汤这个人，执法严苛，得罪的人不少，要找几个被他得罪的人奏他容易，说得夸张点，随便上街一喊，要杀张汤了，管保有人拿着菜刀就冲出来。
但是，这样是扳不倒张汤的，扳倒张汤，关键是皇上，皇上不仅是聪明，而是太聪明了，要蒙倒他，困难很大。现在是酷吏的天下，皇上对严刑峻法也乐此不疲，何况张汤此人跟当年的公孙弘一样，能迎合上意，因此深受刘彻的信任，因此，让张汤的仇人跳出来指责张汤伤不了他。
对于此种蠢办法，三长史早就达成共识，不能用，用了不是他死，而是我们亡。
三长史发现，张汤有个毛病，在其他人眼里，张汤的毛病还是一个优点，张汤执法严苛得罪人不少，却在长安的达官贵人富户士林中仍然很有口碑，这就奇怪了？
其实一点都不奇怪，张汤视那些看不惯的人如朱买臣等人如草芥，对待不太熟或欣赏的人却极其用心，张汤不主动得罪人，要得罪就得罪死他，他见人客客气气，一开始即便不同意你的意见也不会跟人争执，如果他要争执，那么此人只能自求多福了。
张汤不看重钱财，多余的钱财他都用来接济一些困难户，因此口碑很不错。
张汤发迹前结交了不少富商，发迹后仍然走得很近。
问题就在这里了，张汤如果是普通小吏，跟富商走得近，没人会搭理他，可他现在是位高权重的大臣，国家的政策出台都经他之手，如果还跟这些人走得近，那问题就大了！
(本章完)