应该说,里士满公爵是站在中间立场来看待伊莎贝尔的作战计划的。作为亨利八世的私生子及海军大臣,海军上将,他有职责来保卫父亲的两艘投入了大量钱财的克拉克战船。不过,他又不愿意当面驳斥相处多年的伊莎贝尔·沃尔顿的计划。
在摇曳的灯光下,莱尔子爵的指挥舱内显得异常安静。两男一女三位贵族谁也没有说话,莱尔子爵不反对里普利女子爵的陆上作战计划,但是他有他的考虑。他认为如果用于进行接舷战的舰载军士伤亡过多大的话,很难保证两艘旗舰可以安全返回英格兰。
里士满公爵却因为很罕见地没有采纳伊莎贝尔的意见,正沉默着考虑应该如何消除掉自己在伊莎贝尔心目中很糟糕的形象。而主动提出新的陆地作战计划的伊莎贝尔,则把心思完全放在了陆地作战和守卫两艘旗舰的具体冲突中。
从占领的村庄步行到巴夫勒尔城镇用不了多少时间,因此伊莎贝尔还有充裕的时间来考虑更改她的冒险计划。抬起眼睑正视着对面的莱尔子爵,思忖着一字一句地说道:“莱尔勋爵,我想,可以不进攻巴夫勒尔的法军。但是,你可以让舰队战胜巴夫勒尔的法兰西舰队吗?”
莱尔子爵瞅了眼站在左侧顶端的里士满公爵,又再次看向伊莎贝尔时没有说话。紧锁眉头审视着桌上的几张港口草图时,说了句,“巴夫勒尔港口附近有很多暗礁。我想,只有通过驱使法兰西人的舰队离开港口的办法才能战胜他们。”
驱逐法兰西舰队离开港口,进入到广阔的英吉利海峡上?伊莎贝尔觉得只有一种办法可以做到这一点,即将用火烧的办法给法兰西人在心理上造成恐慌。从而促使法兰西人为了急于守卫住自己的舰队不会被烧毁,从而离开港口进入到深海区域中。
伊莎贝尔又考虑了其他几种可能,却依旧只有用火烧的办法是比较适用的办法。想到这里,正视着莱尔子爵说了句,“阁下,要想让法军舰队离开港口,只能用火烧的办法。”
“火烧?嗯,阁下,你打算带多少人去烧掉法军舰队?”
“大概需要50个人。”
没有足够的登陆部队用来消灭掉法军的有生力量,还有留下仅有的数百名海军舰载军士来守卫两艘旗舰。在诸多限制条件的面前,伊莎贝尔觉得这场战斗会让她感到非常不痛快。又朝副指挥官里士满公爵看去,“殿下,您认为火烧舰队的办法可以吗?”
走神的里士满公爵连忙把目光集中在她的面部,眨了眼眼说了句,“呃,火烧法兰西人的舰队?嗯,我认为可以采用。”
伊莎贝尔见里士满公爵似乎没有把心思放在作战会议上,不禁在心里叹了口气。至于自己只带着50名军士去放火烧掉法兰西舰队的事,她也根本不想再提。最后,面色凝重地望着舰队指挥官说了句,“阁下,希望天主会护佑我和50名军士。”
———————————