年老体衰的拉提默男爵将来的继承人约翰·内维尔在说出拉丁语这个单词时，额头上竟然冒出了细小的汗珠。这一现象被眼光敏锐的伊莎贝尔捕捉到了，再加上以往梅珀姆牧师告诉她的一些情况，她认为教子约翰今天还是没有认真学习拉丁语课程。

学习拉丁语的重要性她是有自身体会的。譬如拉丁语是天主教会的教会语言，使用拉丁语版圣经成为中世纪以来的传统。因为拉丁语是神圣的语言，是最接近天主的语言，在各民族的语言中，占有不可替代的“首席地位”与尊贵含义等等等等。

拉丁语在早期大学的三大种类学科：神学、法学、哲学（预备学科）及七个自由学科包括语文、修辞学、逻辑学、数学、几何、天文学和音乐中占据重要的地位，所有的学科都以拉丁语作为基础。

直到宗教改革和天主教分裂，欧洲民族国家兴起后，拉丁语的地位才下降。许多国家的教会和学校改用本国的语言，如法语、德语、英语等。后来一段时间内，部分法语替代了以前拉丁语的地位。

直到近现代，依然有很多领域是不能放弃拉丁文的。诸如物种的分类及医学方面，需要使用拉丁文来给疾病的种类或动植物做名称上的标注。在化学和物理上也使用拉丁文，所以统称它们为“在科学领域内的拉丁文使用”。

至于伊莎贝尔·沃尔顿本人不坚持学习拉丁语，是有她自己的借口的。她从未打算让自己成为威廉的妹妹安妮·帕尔那样的侍从女官，也根本没有想过要做一个人人都喜欢的博学多才的贵族女性。

是否要学习拉丁语版的圣经无所谓，不管怎么样她还能记得英语版圣经的绝大部分内容。是否要学习早期大学如牛津及剑桥的三大种类及七个自由学科也无所谓，不管怎么样她已经拿到了安纳波利斯海军军官学校的学士学位。因为她毕业的学校被誉为海军军官的“摇篮”，只有品学兼优的学员才能顺利毕业。

而她的教子约翰·内维尔就不同了。约翰是未来的拉提默男爵三世的爵位及领地的法定继承人，是把拉提默家族延续下去的关键性人物。这样一位未来的家族族长，怎么能放弃天主教的神圣语言的学习呢。即使他有了加入新教的倾向，可是新教在亨利八世反反复复的“揉搓”之下还是在延续天主教的基本教义和所有圣礼。因此，教子是必须要学好拉丁语的。

伊莎贝尔放下酒杯，认真地看着教子，“约翰，今天是不是在学习拉丁语的时候又睡觉了？”

这下约翰额头上的汗珠好像越来越多了，背着双手又不敢抬头正视教母，吱吱唔唔地说了句，“是的，教母。我…我知道您希望…我认真学习拉丁语，但是……”

这时，侍立在伊莎贝尔身后的威廉·帕尔真的替他的十来岁侄子着急。没有在课堂上认真听牧师教授学识就大胆地说出来，即使说出来也不会受到多么严重的惩罚。他想提醒一下侄子，但碍于自己的身分还是没有站出来。

安东尼娅觉得女儿在节日期间斥责教子的行为有些不妥，轻咳一声，“孩子，马上就要过主显圣容节了，约翰每天学习还是很劳累的。”

伊莎贝尔抬起眼睑看了眼母亲，摇了摇头，“约翰，大概你认为我自己也没有学好拉丁语，是没有资格教训你的，是吗？”

约翰连忙抬起头看着她，“不，教母，您的优秀、智慧及礼貌盖过了您的这一不足之处。”

“好了，爵士夫人已经替你在向我求情了。”伊莎贝尔说话时看到梅珀姆牧师走了过来，提高了一些语调吩咐着，“过完节后必须把落下的课程补上，明白吗？”