在王国法律上具有合法地位及权利的妻子就在身旁，里士满公爵却找不到一点做丈夫的感觉。听到妻子的话后，只是有些局促地笑了下：“夫人，目前因为北方委员会的职责我还不能来南方，确切得说是温莎庄园居住。”

“殿下，您现在是一位拥有家庭、拥有夫人的公爵殿下。虽然北方委员会的职责是陛下赋予您的权利，但您同样应该对您的家庭及夫人履行家长和丈夫的职责。”

年轻且独立性很强的玛丽·菲茨罗伊在平静的气氛中诉说着。虽然丈夫里士满公爵与她分开居住已近4年，但她在潜意识里仍然维护着年轻，尤如一匹野马的丈夫。

公爵只好笑了笑：“夫人，我很清楚家长和丈夫应尽的职责。不过，任何人及事务都要服从陛下的法令的。”

“如果陛下愿意改变他的想法呢？”

“好主意。亨利，假如你可以在宫廷来任职，不就可以和玛丽住在一起了？”萨里伯爵颇为高兴的替妹妹说了句。

里士满公爵端起酒杯起身离开座椅，走到装饰精美的壁炉前回过身看着兄妹俩：“来宫廷任职？也许是一种办法。但是，我还是喜爱待在北方。”

现在，摆在他与妻子面前的问题已然很清楚了。玛丽希望里士满公爵可以和自己居住在一起，组成一个真正的贵族家庭。不过，里士满公爵却因为职务或别的原因依然选择留在北方。

公爵夫人一声不吭地看着靠站在壁炉一侧的丈夫，一瞬间她想到了几年前在婚礼后见到的伊莎贝尔·沃尔顿。从她那张精致的脸庞上还是看不出变化，可她的语气明显带有一丝轻蔑感：“殿下，我不能让陛下改变对您的信任。所以，我认为您还是愿意待在北方的理由中，有一条是因为来自北方骑士家庭的伊莎贝尔小姐吧？”

妻子的话像是戳中了里士满公爵的痛处，公爵冷冷地看了妻子一眼：“玛丽，直到今天你还是对伊莎贝尔小姐有着不一样的看法吗？”

“殿下，经过这几年的时间，我想我对伊莎贝尔小姐的看法已经改变了一些。尤其是在弗朗西丝告诉了我她的一些经历之后。”

里士满公爵有些满意地点点头：“玛丽，伊莎贝尔小姐在很大程度上也只是在履行她的职责。弗朗西丝有没有告诉你，她在担任我的领地代为监管人一职？”

玛丽站起身，保持着公爵夫人的仪态走到壁炉一侧的书架前：“是的，我很感激萨里夫人对我的信任。毕竟，伊莎贝尔小姐仅仅凭借着骑士的女儿的身份就成为了萨里夫人孩子的教母。”

萨里伯爵看着这两人，不禁想起了自己当初刚刚与弗朗西丝居住在一起的模样。这时，玛丽抛出了一个令他和里士满公爵吃惊的决定：“殿下，在耶稣升天节的节日期结束后，我决定与您一同返回北方。”

里士满公爵不敢相信她的话，谨慎地说了句：“玛丽，北方社会与这里是不一样的，安宁的南方乡村才是适合你居住的地方。”