欧阳北心下不禁恻然，摇头道：“世间冷暖，总要到那患难之时才看得出来。”说着自己忽然想起了孟东庭，不由得也是长叹一声。

丁银川继续说道：“眼见全家人跟着我挨饿受冻，我丁银川好歹练了一身武艺，总不至于就这么眼睁睁地看着全家饿死街头！我管不得许多，豁出去拉下脸皮，在街边打把式卖艺维生。”

欧阳北叹道：“教头能忍这苦中之苦，真不一般呐。”

丁银川出神片刻，又道：“人倒起霉来喝口凉水都塞牙，我都已经沦落到这步田地，有一日还冒出七八个泼皮无赖来找便宜，硬说我欠他们五十两银子，非要咱拿闺女来偿。我实在是忍无可忍，气不过出手便打死了两人，被官府抓进了大牢。全家上下哭得昏天黑地，却只能眼睁睁看着我被打入死囚牢。”

欧阳北骂道：“这群地痞流氓真他妈的丧尽天良，要是我仍当捕头，定不能轻饶了他们！”

丁银川苦笑道：“想我自己往日还做过捕头们的教头呐！西北老家认识我的都称一声‘大漠孤狼’，现在这狼掉进了羊圈里，反倒要被羊欺负。湖北牢里这好一顿打，把我折磨得是不成人形，每日里连饭也不给吃。整整折磨足了六天，那狗官便把我押出去问斩。”

欧阳北听他竟有如此不幸遭遇，不由得喟然长叹，低头不语。

丁银川又道：“那日将我押赴刑场之时，我已知自己死在顷刻，索性想着一了百了，一路欢唱。全家老小送我上路，都站在街边哭闹，我这心中虽痛，但想到左右是个死，何不爽快利落点，因而把心一横，也好就此解脱。却说到了刑场，监斩官有两人，一人是那地方的狗官，另一人却是锦衣卫装扮。”

欧阳北心下一凛，便道：“那穿锦衣卫衣服的便是姜擒虎吧！”

丁银川点点头道：“不错，正是姜统领。那日我反正要死，也懒得理会谁是谁，便趴在地下，口中催促刽子手，要他下手利落些。那刽子手见我催促，便与我吵了起来，他夸自己这砍头功夫如何了得，武功何等高强云云。我听得心头火起，骂道，‘小子知道什么？老子才是用刀的祖宗！这砍头的学问大着呢。下刀之前，要先摸好颈椎，接下去下刀要又准又快，入了脖颈的肉后再使劲，不然脑袋砍不掉！’”

“旁观众人听我竟然教起了别人如何砍自己的脑袋，只当我是失心疯了。姜统领听见后却拍手笑道，‘你这人倒也有趣！来！来！喝两杯上路酒再行刑不迟！’说着给斟满一杯酒，命人端给我喝。我那时是跪地伏刑的姿势，那人想喂我喝，刚一弯腰，酒水便洒了出来。我哈哈一笑，说道，‘别糟蹋了好酒！’跟着运起内力，凌空一吸，那酒水虽离有数尺远，却还是给我隔空吸到了嘴里。酒一下肚，我便连连大笑道，‘好酒！好酒！’”

欧阳北听了也是哈哈大笑，说道：“普天之下，怕也只有丁教头一人有此等胆色！”

丁银川干笑两声，道：“欧阳捕头见笑了。那姜统领原本在监斩台上好好坐着，待见我使出这一手功夫来，登时站了起来，几步冲到刑场之上，大叫道，‘好一条好汉！好俊的功夫！给我刀下留人！’”

欧阳北听他说了往日的经历，方才明白丁银川为何投身到锦衣卫之中，不由得嘿嘿干笑两声道：“想来姜统领惊诧于你的武艺，当场起了惜才之心。如此说来丁教头还真算得上命大啊！”

丁银川摇头苦笑，道：“可不是么？自姜统领刑场把我救下之后，我便追随在他的左右。但你也知道，我以前对这些锦衣卫是个什么看法……唉！谁知阴差阳错之下我竟也成了其中一员……”他说着说着自知话多有失，忙举起茶碗，一饮而尽。

欧阳北心中明镜一般，明白正是因为姜擒虎对丁银川有了这层救命之恩，否则以丁银川的又臭又硬的脾气，如何能与这帮嗤之以鼻的锦衣卫混在一起？只是现在双方各为其主，他虽与丁银川往日有些交情，但眼下形势禁格，只怕也由不了人。

欧阳北轻叹一声，取过茶壶，自替丁银川斟满了茶，淡淡地道：“丁教头，听你这般说，你今日前来找我，都是因为姜擒虎的缘故？”

丁银川轻轻点了点头，说道：“欧阳捕头所言不差，我今日找你，不是为了说这些陈年往事，而是为姜大人传话而来。”

欧阳北听他说到了正题，当下哼地一声，道：“丁教头有话尽管直说，不必有所顾忌。”