完颜宗浩无言以对，只好将给宋廷的回信交给方信孺，并且说：“和谈还是继续作战，等下次来再决定。”

相隔35天，通问使团总算是平安返回临安。

皇上赵扩在文德殿召见方信孺及副使林仲虎，宰执大臣陪同，听取关于与金人议和的专题汇报。

方信孺将金人提出的五个条件一一说明，还禀报了金军中的相关情况以及自己在谈判中坚持的立场，赵扩听后，面露笑容，开口道：

“方爱卿为大宋江山社稷，不辞辛劳不畏强敌，朕心甚慰。”

示意关礼，关礼会意，高声叫道:

“皇上有旨，赏方信孺紫金鱼袋一件，钱1000贯。”

方信孺叩拜谢恩。

赵扩看着韩侂胄：“韩爱卿，金人提出的条款，由你牵头，召集侍从、两省、台谏集议。”

之后，宣布退朝。

这里所说的侍从，指的是翰林学士、中书舍人之类的秘书班子，主要负责草拟制书诏令，两省指中书省和尚书省，前者负责制定决策、下达政令，后者负责执行落实，分有六部，台谏是指御史台和谏院。

此时的形势较之一个月前，有较大好转。

胡沙虎的数万大军包围楚州两个多月，几无进展，楚州城坚固如往，外围的宋军经常出其不意进行攻击，使得金人提心吊胆，数十万石粮草被毁，致使军中粮草不足。无奈之下，只得撤兵，驻守海州、徐州。

正月末，布散揆抱病身亡，宿将凋零，金也面临将帅缺乏的问题。

说起这布散揆的死，还有段离奇的故事。

金军渡淮南侵，起初的势头很猛，大军连下数城，一度占领真州（今江苏仪征）、庐州（今安徽合肥）等地。

纥石烈子仁占下真州后，即向布散揆报捷。大军南下月余，即将饮马长江，布散揆不由得心花怒放，他跃马驰骋，很快就到了真州。

当晚酒足饭饱之后，纥石烈子仁低声告诉他:元帅，自古扬州出美女，此地已属扬州府辖治。您为国事操劳，太辛苦，也该享受享受了。末将为您准备了八个扬州美女，愿您做个好梦。

布散揆本是个好色之人，家中和行台有六房妻妾。纥石烈子仁进献的美女中，有两个他最为喜爱。一个胖一些，叫月环，面如满月，身材丰润，凸凹有致。全身洁白如玉，极富弹性。粉嘟嘟的香唇让他消魂，恨不得时时抱在怀里，坚挺丰腴，更让他惊喜的是，这月环叫声连连，秽语不断，不由得全身筋骨酥软，飘飘欲仙。

再说另一个，小巧玲珑，不胖不瘦，十分匀称，叫丽娘。瓜子脸柳叶眉，似小家碧玉。脸上有两个小酒窝，说话抑扬顿挫，光看着就让人高兴。此女弹得一手好琴，身轻如燕，舞姿优美。最让布散揆喜爱的则是，此女体位多变，花样百出，极力奉迎，往往令他连续奋战欲罢不能。

五十多岁的布散揆第一次感受到江南女子的乐趣，从心底里感叹：这女人与女人就是不一样，有些女人让人味同嚼蜡，而有些女人，却让男人如获至宝，看不够玩不厌，甚至可舍命相待。无怪乎汉人所说，宁愿花下死，做鬼也风流。

从此他喜爱上了江南美女，每晚至少有两个侍寝。

但是，他的好日子并没有持续多久，身体就出了毛病。起先是感染了风寒，发烧咳嗽浑身乏力，后来是持续低烧畏寒怕冷。浑身布满红点，下身发臭溃烂，随军医生束手无策，只得回汴京疗养。

纥石烈子仁隐约感到，布帅的生病或许与这些女子有关，欲找月环、丽娘算帐，二人早已远走高飞，不知去向。

好不容易到真阳县城，布散揆已进入昏迷状态，完颜璟知道后，派去了御医，也回天乏术，次日便呜呼哀哉。

张礼兴冲冲地跑回家，对柔和说:你知道吗，那个布散揆死了。

死了，怎么死的？

布散揆到了真阳，已经是病入膏肓，尽管如此，随军郎中也想让他多熬一会，便派人到药店买人参补气。碰巧，张礼正在柜台上。他们要买店里最好的长白山老山参，他对当兵的说：老山参只有一棵，只卖给病情危急的病人，一般的刀枪伤不起作用。

买药的军官火了，他妈的，你知道山参是给谁吃的？大元帅布散揆，他又不是外伤。

张礼说，那行，这棵参得要五百两银子。

军官说，废话，一千两也要。

老山参拿走后，我让小伙计跟着，找到了他们住的地方，第二天再去打听，看到布散揆死了，车上全部挂上了白帐。说是得了梅毒，那东西都烂了。

柔和说，苍天有眼啦，老贼终遭报应。死得好！

完颜匡带领十多万大军，将襄阳城围得水泄不通，三个月过去了，不但未有丝毫进展，反而损兵失将。布散揆一死，没了统帅，只得派老将完颜忠浩上场，金帝完颜璟怕北方兵力空虚，急调他回中都燕京。

面对鸡肋一样的襄阳，加之疫病流行，也只得选择撤兵北回。