薛姨妈带着薛宝钗急匆匆赶回梨香院。

贾母环顾荣庆堂内，王熙凤在议事厅处理家事没有上来。

只李纨带着三春姐妹并贾宝玉林黛玉在旁边说笑。

不是孀居寡妇，就是娇俏小姐，她连一个能说话商议的都没有。

有心想唤贾赦父子过来问问，又知道贾赦那混不吝的性子不好。

说不上三五两句话，必定以吵架收场。

低头想了半日，觉得身子骨乏累起来。

朝李纨强笑道：“跟姨太太坐了这半日，我也乏了，须得略躺躺才好。”

“珠儿媳妇，你带着他们各自散了吧，晚间也不必过来了。”

“是，老太太。”李纨连忙应了。

先跟鸳鸯琥珀等人服侍贾母睡下，这才带着三春林黛玉贾宝玉各自散去。

那大脸宝原本还想去梨香院看看薛蟠，又听见是贾赦带着贾琮将薛蟠接回来的。

心中大为不乐，也就懒得再去。

见林黛玉扶着紫鹃正准备回西跨院，忙开口唤道：“林妹妹，你等我一道去。”

自从当日在西跨院闹过那回后，林黛玉总不理他。

就算在贾母处请安见到他，也只是神情淡淡地爱理不理。

早让他心中惶恐不安。

林黛玉连头都不回，扶着紫鹃反而加快脚步，晃眼就进了月洞门。

“唉……”

贾宝玉深深叹了口气，只得垂头丧气自己回房。

……………………

却说薛姨妈薛宝钗母女赶回梨香院。

才进房，便见薛蟠满身血污，鼻青脸肿躺在炕上哼哼唧唧。

香菱一边哭，一边安排人烧热水进来给薛蟠洗澡擦身。

薛姨妈见到薛蟠这副惨像，哪里还忍得住。

将薛蟠抱在怀里，涕泪交流，口中儿一声，肉一声的痛哭起来。

薛蟠想起在锦衣府狱内受得种种非人折磨，也禁不住掉下眼泪。

香菱愈加心疼难抑，三人哭成一团。

还是薛宝钗红着眼圈，上前劝道：“妈，哥哥平安回家，这是天大的好事，还哭什么？”

“哥哥也是，妈焦心了这几天，不说劝着妈些，只陪着一起哭。”

一句话说得薛蟠不好意思起来，连忙收住眼泪。

“谁哭了，我这是被沙子迷了眼！”

薛宝钗听这浑话抿嘴一笑，又将香菱拉开：“你也快别哭了，看仔细哭伤了眼睛。”

薛姨妈握着薛蟠的手，上上下下仔细打量：“我的儿，可是遭了大罪了。”

“可伤着哪里没有？”

薛蟠笑了笑：“妈别担心，都是些皮外伤，不碍事。”

薛姨妈抹着眼泪，长长叹了口气：“我的儿，你从此可都改了吧……”

薛蟠拍着胸膛道：“改，一定改！再不让妈焦心，妹妹为我烦恼了！”

这一拍正好拍在伤处，直疼得龇牙咧嘴。

又不想薛姨妈跟薛宝钗看见担心，连忙忍着。

薛姨妈问道：“是了，锦衣府到底为什么拿你？”

“当日那些豪奴又是谁家的？”

薛蟠此时怕贾琮怕得要死，哪里还敢将真相说出来。

只含含糊糊地道：“不知道是谁家的，想必是公府豪门，不然也请不动锦衣府……”

薛姨妈听了也就信了。

薛宝钗却知道薛蟠说得不尽不实，内中应该还别有隐情。

只是薛蟠才回来，不好继续追问。

“是了，听琮兄弟说，为了请动那府里大老爷，你们许下了那间银楼？”薛蟠转开话题问道。

薛姨妈叹道：“可不是么，当日连琏儿都没法子进锦衣府去打探消息。”

“还是凤哥儿指了条明路，让琮哥儿去求的那府里大老爷。”

“不然，你哪里出得来？”

想起贾赦贾琮跟锦衣府掌印正堂都谈笑风生的情景，登时浑身寒毛直竖。

忙道：“那银楼的房契地契明儿就给琮兄弟送去才好，再备上厚厚的一份礼给那府里大老爷送去。”

薛姨妈答应了，又问薛蟠可知道贾赦喜好，明日也好备礼。

母子三人正在房里说话。

忽听外面有回道：“太太，水烧好了，可是现在送来？”

薛姨妈忙命人将热水抬进房内，又吩咐香菱仔细服侍薛蟠洗澡擦身。

这才跟薛宝钗避了出去。

次日用过早膳。

薛姨妈带着房契地契并各色礼物，同薛宝钗一道去贾琮院里。

这次来自然跟上次过来的心情大为不同。

薛宝钗也终于有闲情打量这座僻静小院。

见院内只有两棵老树，其余一切从简，跟贾琮在贾赦心中的地位完全不匹配，未免有些诧异。

贾琮知道薛家母女今日必定上门，早早从东府回来在房中等候。

“给姨妈请安，宝姐姐好。”

贾琮笑容满面。

就像当日完全没有发生过敲薛家竹竿的事一般。

薛姨妈只要薛蟠平安无事回来，也早将那点子不快抛在脑后。

此时看着贾琮纤瘦身段，清俊小脸，只觉得哪里都好，顺眼无比。

口中不断千恩万谢：“多谢哥儿，多谢令尊大人冒着大雪亲自走这一遭。”

“不然，我那孽障还不知道什么时候能出来。”

贾琮笑道：“些许小事，何足挂齿？只要薛大哥平安就好。”

薛姨妈将装着房契地契的匣子郑重交到贾琮手中。

笑吟吟地道：“这是那间银楼的房契地契，哥儿收好了，什么时候过去看看？”

“货物都是现成的，包括掌柜，伙计连同金银匠人，姨妈都给你留着。”

“要是用不上，再换自己人也使得。”

薛姨妈将人情做得十足，贾琮自然更加满意。

“等雪晴了就过去看看。”

伙计可以留下，至于薛家的那些掌柜么，贾琮可不敢用。

若不是有那些掌柜管事吃里扒外，中饱私囊，薛蟠也不能短短数年就将偌大家业败得水净鹅飞。

薛姨妈又陪着说了几句闲话，这才告辞去东院正房。

薛蟠趴在梨香院里养伤，单是她跟薛宝钗母女自然不能直接去见贾赦。

而是要去正院见邢氏，才好奉上谢礼。

贾琮可不想去见邢氏触霉头，只将薛家母女送出院门便转身回房。

才一进门，贾琮便兴高采烈地喊道：“发财了！发财了！”

“冯妈妈快将这些房契地契都收起来！”

“以后你跟小翠儿小红的首饰，再也不用找人去打了！”

“咱们自己就有银楼，还是大大的一间！”

冯妈妈噗嗤一声笑了：“我的小爷，小声些，生怕别人不知道敲了竹竿？”

贾琮将匣子往冯妈妈手中一塞，笑眯眯地道：“就是开心嘛！”

“是了，徐爷爷做在什么呢？”

他身边有了戚有禄跟贾安贾乐三人，又怜惜徐能年纪老迈，一般不叫徐能跟着他出门。

就算徐能来倒座房内守着，贾琮只要见了便连忙让他家去休息。

虽然不用上工，每月月例贾琮照给，连一文都没有少。

甚至借口雪天天寒，还多给了一两银子让徐能去买些好炭取暖。

冯妈妈笑道：“我爹哪里闲得住，说不能白拿月钱不做事。”

“这不又进来了，在倒座里跟贾安贾乐他们说话呢。”

贾琮急了：“这大雪天的，进来做什么？看摔着可怎么好？”

“冯妈妈也不劝着些，我这就让贾安送他回去歇着！”

说着便往外走，刚到房门，忽然定住脚步。

回头笑道：“冯妈妈，你说，让徐爷爷去银楼做掌柜可好不好？”