齐国，临淄。</p>

事实上临淄并不是齐国最早的国都，当年周公将姜太公分封在齐国的时候，齐国的国都其实是营丘。</p>

之所以临淄后来居上，成为齐国后来几百年的国都，完全是因为其地理位置优越。</p>

在这个济水还没消失，黄河还没改道的时代，临淄是齐国当之无愧的经济中心。四通八达的河流网络将其与整个中原大地联系在了一起，使其可以接纳来自世界各地的商贾，繁荣本地的经济。</p>

也正是因为这样，临淄打从建立之初起，就是一座商业之城。</p>

商业之城有利有弊，好处是繁荣的经济可以极大地提升国家的实力，坏处则是商人大多是一些没什么家国情怀的家伙。</p>

一旦商人成为一个国家的主导阶层，那么这个国家距离灭亡也就不远了。</p>

而这个时代的齐国，就处于商人主政的阶段。</p>

当然，这并不是说齐国的商人已经堂而皇之地进入齐国的朝堂当高官了，这在这个时代未免过于骇人听闻。真实情况是齐国的商人早已和齐国的高官达成了利益同盟，相互之间共同进退。商人们在江湖之上谋取利益，高官们在庙堂之内替其遮掩。两者之间相互配合，堪称天衣无缝。</p>

只是世间万物都有其正反两面性，不存在只占好处不占坏处的道理。官商勾结固然可以让齐国的商人和高官们吃得满嘴流油，但是到头来损害是却是齐国的国家利益。后来到了秦灭齐国的时候，为了防止自己的利益在战争中受到损害，齐国的商人阶层们竟然伙同高官，逼迫齐王投降。</p>

为的，就是让这战火烧不到自家的店铺中来。</p>

齐国的灭亡给后世之君敲响了警钟，这也是后来历朝历代都拼命打压商人的主要原因。因为后世的统治阶层明白，只要价码合适，商人是会毫不犹豫地出卖自己的祖国的！</p>

当然，以上一切都是后来发生的事情，至少就目前这个时间点而言，齐国的商人们还没能实现“卖国”的“壮举”，同时齐国也还没因此而灭亡。商人与高官们的联系依旧非常紧密，牢牢地掌控着齐国的一切。</p>

直到这天，陶邑的事故传到了齐国商人们的耳中。</p>

……</p>

“相国，这些是临淄城内商人们的一点孝敬，还望相国笑纳。”</p>

相国府内，一名商人代表指着地上的几箱金银珠宝，一脸谄笑地对着后胜说道。</p>

“说吧，这次又要本相替你们干掉什么人？”</p>

后胜瞥了地上的珠宝一眼，虽然心中异常欣喜，脸上却做出无所谓的表情，对着身前的商人代表说道。</p>

“不不不，不是请您替我们杀人！”</p>

商人代表闻言，急忙摆手道：</p>

“这次我们来，是想请相国帮我们谈成一桩生意的！”</p>

“生意？什么生意？”</p>

后胜好奇道：</p>

“这世上还有什么生意是你们谈不拢，需要我出手帮忙的吗？”</p>

“若是寻常生意的话，我等自然不敢劳烦相国出手。实在是这次的生意过于重要，因此我等不敢大意。”</p>

商人代表一边说着，一边打开一个未开封的箱子，而后从中取出一面镜子，对着后胜说道：</p>

“相国请看！”</p>

“嗯？嗯！！！”</p>

后胜一开始以为商人代表取出的又是我们寻常的阿堵物，因此并未将其放在心上，只是随意地瞥了一眼。反而这不瞥不打紧，一瞥，后胜整个人直接呆住了，整个人的身体不住地颤抖，指着商人代表手中拿着的镜子道：</p>