??第二层是四名女弟子。她们合住在池和外面的一间屋子里，便于随时进里屋去服侍重病在床的师娘。

??而池归田，一来不愿意让自己太过劳累，而重犯失去女儿的错误。二来也因为这段日子以来，他们夫妇心间已经有了一道看不见的高墙，所以他只好识趣地住在隔壁本来是儿子住的屋子里。算是第三层。

??但是，这样的保护还是好象没有一点用处，就在层层设防的第一天清晨，轮到唐珍服侍师娘时，她端着洗脸水刚一进去，就惊呼出来，木盆也哐当一声掉下地去！池和、池归田、肖晓、林煜以及罗娅都惊醒了，先后冲进门来。只见高曼紧闭两眼，也不知是没醒，还是又昏迷了过去？而床上却有一条死菜花蛇！

??文高明很快也到了，但是他也好象无法解释这件怪事。高曼从早到晚，无时无刻不处于严密的保护中。窗户也关得紧紧的。大家检查了一遍屋子后，也没有发现可以爬进蛇或者扔进死蛇的地方。

??文高明又对四名女弟子进行了单独问话，但她们都声称自己没有失职，也没有听见有异常的响动。

??池归田和文高明都认为不宜将这事传出，所以只在很小的范围里讲了这事。并增加八名得力的弟子，分成两组，晚上轮流守护在院外暗处。

??但是第二天，轮到林煜侍候师娘时，她也发现了同样的怪事！只不过这一次不是死蛇，而是一根血红的系头绳！就象一条可怕的毒蛇一样，弯曲着躺在高曼的枕头旁！

??又是催命的红头绳！凶手到底是人还是鬼？为什么能轻易突破这么多道防线，进屋留下红头绳？