“你的这女儿，一到晚笑的嘴巴跑风，怎么一挨到我，就哭的那样痛，分明是少奶奶教的。唉，这么的孩子，少奶奶就教的这样好，真是做娘的楷模，我呀，是坐着马车也追不上了。”宁夫人拿出手帕拍拍身上的香灰，一面抬头望了望阴暗的空。

冬季空晦暗，或许是因为太阳进了云里，低的好像要塌下来一样。

“又要有一场大雪了，瑞雪兆丰年，种庄稼的农夫，怕是能睡安稳觉了。”宁夫人上前去折了一枝腊梅，不想青石路有点滑，她一个没站稳，趴到了墙头，腊梅顶上的雪散落下来，洒了她满头，雪又顺着她的脖颈滑进了她的衣领，宁夫人只觉得背后一凉，冻的她牙齿都凉了。

芙蓉忍着笑道：“大奶奶怎么也有了年纪，这冰雪地的，想折什么花，叫婢女去折就行了，何必亲自动手，万一摔着呢。”

“哼。”

芙蓉见菊没跟在宁夫人身边，又联想到那日听菊所的话，便折了一枝腊梅递给宁夫人，故意问她：“菊不是大***贴身婢女吗？平时大***吃穿用度，衣食住行都有她打理，怎么今儿烧香没见她伺候在侧，这会儿大奶奶独身在院里闲逛，也没见她同行呢？”

“这——”宁夫人恨恨道：“谁知道那蹄子，以前她倒是时时刻刻跟着我，就跟年糕一样，粘在我身上，我甩也甩不掉，最近倒反常了，她有事没事的，就爱一个人发呆，又一个人偷偷的笑。一十二个时辰，我倒有五六个时辰看不着她，也不知道这蹄子藏到哪里偷懒去了。”宁夫人乜斜着芙蓉：“少奶奶，你火眼金睛，你可看到菊她藏在哪个角落里偷懒。”

“菊是大***婢女，大奶奶都不知道她的下落，我……哪里知道呢。”

“的也是。”宁夫人撇撇嘴，又有些不示弱：“虽菊常常下落不明，不知在哪里偷懒，是我没管教好，可少奶奶你也好不到哪里去。”

“此话怎讲？”

“你看，安管事是你跟苏少爷请回来做事的吧？这些，他神不知鬼不觉的溜出去，府里的大事事，他也顾不周全了。刚才我给祖宗上完香，婆子端水来给我净手，那水竟然是凉的，他这个管事是怎么当的？安管事不尽职，少奶奶怕也脱不了干系。”

“你安管事啊？”芙蓉故意笑了笑：“安管事……我自有分寸，而且安管事是得了我的吩咐，有事才出门的，并不是像别人想的那样……偷懒。”

“少奶奶——”正着话，便见安慕白走了过来，他早早的便出了门，迎风冒雪的，这会儿才回来，虽冷，可跑了这么大半，他的汗已湿了头发，连后背的衣裳都湿了。

“这个安管事，耳朵倒还很长。”宁夫人笑了笑，扭头就走。

“少奶奶。”安管事见宁夫人走远了，这才压着声音道：“最近我见菊常常外出，便遵照少***吩咐，偷偷的跟着她……不过……前几次，她只是试探性的出了车胡同，随便走几步就回来了，这次，她似乎要去远一些的地方，还叫了一辆马车，只可惜，我大意了，她发现了我……她是去给大奶奶……买胭脂水粉的。在京城里逛了一圈便回来了……我什么也没发现。”

“菊并不是帮大奶奶买什么胭脂水粉。刚才我跟大奶奶话，大奶奶也发觉菊最近常常无故消失，可她也不知道菊去了哪里，刚才她还问我，知不知道菊躲在哪里偷懒。”芙蓉思量了一番道：“既然菊发现了你，那你就不要盯太紧了，毕竟，府里的事，菊一清二楚，她不是一个粗心的人。咱们不要打草惊蛇。”

“少***是。”安慕白点头。

或许是因为被安慕白跟踪，菊也多了个心眼，做事也心了几分，先前她常往府外跑，如今却老老实实呆在苏府里，还如往常一样，照顾宁夫人的饮食起居。只是她神情有些焦虑，有时候端茶送水的，常常忘了试温度，难免引起宁夫人的责骂。有时候受了委屈，她就站在门口，望着灰暗的空发呆，又默默的唉声叹气，过一会儿，脸上又浮现出笑意。

这一切，芙蓉尽收眼底，并不挑明，只是有些奇怪。菊怎么会有如此反常的举动呢。

倒是宁夫人，或许是菊伺候的不如以前好，或许是芙蓉找到了女儿，苏府里喜气洋洋的，宁夫人的脸色一直不好，这日又叫了苏府上上下下的人到廊下训话。

芙蓉抱着孩子到时，苏府的婆子下人已经把廊下围满了。

宁夫人接过菊递上来的暖炉，心捧在手心里，又呵了口气，盯着人群不肯放松，外面的雪飘飘扬扬，北风凛冽，雪花便直往下人们脖子里灌，芙蓉心疼下人，见宁夫人怀抱着暖炉，披着狐狸毛大衣，站在那儿也不事，只是消磨时间，便问道：“大奶奶，不知发生了何事？这么兴师动众？”未完待续。。