周掌柜的表情，明明是幸灾乐祸的，这一点，芙蓉瞧的很清楚。

“大姐，你看那个掌柜的，贼眉鼠眼，一点儿也不像什么好东西。”葫芦撇嘴道：“咱们的马受了惊，他还偷笑呢。嘴都笑歪了。”

若在平时，芙蓉或许并不计较，回苏府当紧，可这一日，她却掀开车帘，在明春坊门口下了马车。从容不迫，神色庄重。

周掌柜的似乎想关上门，芙蓉已叫了一声：“周掌柜……既然都看到了，又何必关门呢？”

“你——这位夫人是？”周掌柜尴尬的打开明春坊的两扇门，自己站在两扇门中间，强忍着笑，可想到刚才芙蓉一行人那狼狈的模样，他还是“噗嗤”一下笑出了声：“这位夫人好狼狈……怎么你们出门也不心一些。”

“这位夫人？呵呵。”芙蓉笑了笑道：“难道周掌柜这么快就不认识我了么？”

周掌柜明明记得芙蓉，却是装作一副不熟的模样，如今被芙蓉点破，他却是面不改色心不跳：“每日来我酒坊的人很多，我这记性又不大好，所以夫人……你是哪一家的夫人，我倒不记得了。”

“你记不记得我倒不打紧。”芙蓉冷笑，整了整袖口，又整了整裙角道：“周掌柜只要记得春子就行了。”

“春子？怎么夫人认识春子么？”

“周掌柜又何必揣着明白装糊涂呢。”芙蓉凝视着他：“周掌柜怀疑春子偷了你们柜上的银子，让伙计把春子打的昏迷了过去。周掌柜，你可真够狠心的。”

“就是就是。”葫芦不满的从马车上跳了出来，一直顺着台阶往上跳。差一点跳到了周掌柜身上，周掌柜躲闪不及，像一大块猪肉一样拍在明春坊的门上，拍的他直喘粗气：“并不是我怀疑春子偷了银子……是他真的偷了银子……苏夫人……春子是我的伙计，我当然了解他，你一个京城里的夫人，又对春子了解多少呢。如今都帮着他撑腰子了。”

“春子家那些银子，本来是我给的。”芙蓉不动声色：“我想周掌柜让人打春子，也不全是为那银子的事。何必呢？春子虽卑贱。也是一条人命。”

“春子他……”周掌柜冷笑道：“春子他这个伙计，极懒惰，反正不是个安生的人，平时总爱给明春坊惹麻烦。若不是我好心收留他。他如今哪能挣银子？就他那胳膊腿的模样，不知饿死多少回了呢。苏夫人既然觉得我狠心，觉得春子可怜，那不如你给春子找条生路，赏他一碗饭吃好了，我看苏夫人你倒是站着话不腰疼。”

“周掌柜。”芙蓉再一次抬头望着他：“不瞒你，我正有此意，以后。若春子愿意，我随时欢迎他到我们府上做活。放心。我虽不才，但也绝不会像周掌柜你一样，处处要了他的命。”

“你——”周掌柜脸一红，不出话来。

“还有啊。”葫芦指着满地的黄豆道：“周掌柜你对我们不满意，就明，何必故意将黄豆撒在路上，害的我们家的马受惊，真不是君子所为……唉，反正，周掌柜你横看竖看，都不像君子。”

“你——”周掌柜又急又怒，只是不出话。

芙蓉也不愿与这样的人再做纠缠，只是上了马车缓缓回去。

周掌柜掐腰站在明春坊门口，直到芙蓉所乘坐的马车消失不见了，这才吐了口唾沫，气势汹汹的进了明春坊，叫了明春坊另外两个伙计阿文阿武进来，又叫了一壶茶。阿文阿武刚把茶壶递上来，周掌柜便骂了一句：“这么烫，是人喝的吗？”

二位伙计见周掌柜脸色不好，你看看我，我看看你，便笑了笑道：“掌柜的，你也不要生气，真的不必为春子那样的人生气，春子他偷银子也不是一次两次了，以前咱们明春坊不是也丢过银子吗？这次我们二人遵照掌柜的吩咐，去春子家查看，果不其然，他家银子多的，都摆到桌上了，饭食，简直比掌柜吃的还好，所以……他是偷，错不了，掌柜的早应该打死他。”

“刚才那位苏夫人的话，想必你们也听到了，她都了，春子家的银子，是她所给。我想，她跟咱们没什么恩怨，也犯不着为这事撒谎，我想，明春坊所丢的银子，应该不是春子所偷……”

阿文阿武的脸瞬间变的苍白。

周掌柜眼珠一转，喝了口茶道：“这明春坊，我经营多年，你们这些伙计，谁是好的，谁是坏的，我也基本分的清。春子他……虽然瘦弱，但还算老实……手脚呢……一直以来还算干净，这一次我让你们打了他……也不全是明春坊丢银子的事，而是他总跟那个什么苏夫人勾结在一处，怕是对咱们明春坊不利也是有的……所以我是想赶走他，才栽赃了他……以后这明春坊，可就看你们的了，反正……最近我家里忙，也不常到明春坊来……”

阿文阿武脸上红一道儿白一道儿，杵在那许久不出话来，直到周掌柜把一壶茶喝了个底朝，二人才跟睡醒了一样恍然大悟，拍着胸脯呼喊：“掌柜的放心，我们一定忠心耿耿，以后即使春子不在了，我们也会好好打理明春坊。一定尽心尽力。”

直到周掌柜回了家，阿文阿武二人才关上明春坊的门，长长的舒了一口气：“这个周掌柜倒是聪明的，知道银钱不是春子偷的，听他的话，八成是怀疑咱们偷的，不过也没错，一直以来，零零散散的，明春坊所丢的银钱，的的确确都是咱们偷的……看来。以后要心了，这一次，就让春子他当替死鬼吧。”

芙蓉回府以后。始终对春子的伤情放心不下，便交待车夫：“我瞧着春子一家甚是可怜，大夫虽开了药，可他家里，到底没有几样进补的食材，你把厨房里给安管事补身的东西分一点给春子送去，交待采买的婆子。不够的东西，再添上便是了。”

车夫点头去了，掌灯时分。又驾着马车回来。芙蓉一直在大门口等着，直到看见马车上摇曳的红灯笼，她才松了一口气：“怎么样了？东西他们可收下了？春子的伤情怎么样了？好些了吗？”

车夫点点头，又摇摇头：“东西都收下了。那位白发婆婆谢少***恩赐。大夫开的药，春子又喝了一剂。只是……还在昏迷着没有醒过来……白发婆子倒是揪心的，一直守在床前不肯离开……我急着回来给少奶奶报信儿，所以……就没能留在那儿等春子醒过来。”

芙蓉点了点头，忧心忡忡的进了府。

若此次春子有三长两短，那她一定会内疚自责，毕竟春子的伤，多多少少跟她脱不了干系。如今春子还在昏迷着，她又怎么能不忧心呢。

倒是宁夫人。伺候完苏老爷，便在中堂一侧看院里的竹子。车夫跟芙蓉的话，她听的一清二楚，见芙蓉从她身边走过，也不向她请安问好，宁夫人便冷笑道：“少奶奶这又是在担心谁呀？”

芙蓉没有理她。

宁夫人又追了两步上前，揪着芙蓉的衣袖道：“我刚才隐隐约约的，好像听到少奶奶在跟车夫什么春子的事，听厨房的婆子，少奶奶还让车夫给一个叫春子的送上好的食材，莫不是少奶奶这些没找到孩子，而是找了个什么不三不四的男人？哎呦，真是造孽，对少奶奶一片忠心的安管事，如今还躺在病床上哼哼没有闭眼呢……”

芙蓉猛的站住脚，一把挣脱了宁夫人的手，宁夫人的这些话，让她觉得无比肮脏，她甚至不愿意多看宁夫人一眼，便冷冷道：“大奶奶要是这么无聊，就早点去歇着，在院子里站久了，别被什么阴风吹了脑袋，张嘴就胡言乱语，本来平时还很机灵的一个人。”

“你……你……我可是大奶奶，你竟然敢这样跟苏府的大奶奶话？”宁夫人怒目圆瞪。

“我也没你不是苏府的大奶奶，我刚才不是称呼你为大奶奶了吗？”