电光火石之间，二人在阵间就对上了一回合。房慈的铁枪被阿热奴地大棒砸了一记，险些震飞虎口也是一阵发麻。阿热奴却是更惨。左肩肩头被挑刺了一枪，又喷出血来。这下，他的双臂都已带伤，提着铁棒都倍感吃力了。
“撤、撤！”阿热奴又痛又怒，带着人又逃了起来。他心想，再往北去可就深入我黠嘎斯境地了，你还敢追？找死！
房慈哪里管那么多，带着飞龙骑拍马就追，紧随其后。
又追了近半个时辰。几乎所有的马匹都有些气衰力竭了。这时，左边山坳传来一阵滚滚马蹄骤响，居然是一批昨夜逃散的黠嘎斯骑兵恰巧撞到了这里来。大约不少于六七千人！
阿热奴心中大喜，想都不想又带着人杀了回来。和那支生力军来合击房慈。房慈和众飞龙骑将士抖擞精神。分批迎敌居然丝毫不落下风。很快。那支底气不足也累了半夜的生力军，以极快地速度就溃散了。阿热奴正想再找房慈过上两招。眼见这样的情形几乎都要气得哭了，无奈只得拔马又逃。
房慈也累得有些透支了，可丝毫没有放弃的意思。此时天已大亮，他已追击阿热奴深达百里！
阿热奴的信心，都快要崩塌了。想来，他也是黠嘎斯的王子、第一勇士。亲率五万大军出征，本以来手到擒来顺风顺水，没想到莫名其妙的输了个一塌糊涂。现在，他几乎撞墙而死的心都有了。又跑了一阵，前方一处矮山阻挡，他把心一横----不跑了，拼命！
黠嘎斯的将士们连声叫苦，却也无奈的硬着头皮翻身再战，去和魔鬼一般地那群黑衣骑兵拼命！
房慈和飞龙骑将士的体力，也差不多到了极限。可是这越追，他们的信心越足斗志也越旺盛。看到阿热奴又狗急跳墙地杀了回来----正中下怀！
“杀！----”多余的话也不用说了。房慈一声怒喝，匹马当先如电如虹地就杀了出去。冲在最前地几个黠嘎斯骑兵几乎丧胆，有两人惊慌失措的还没作出什么反应，就被房慈刺翻下马。阿热奴也是彻底地狂暴了，不顾一切的朝房慈冲杀而来。二将飞快的冲杀，都想将对方一击致命。房慈所习的枪法，本来就攻守兼备。避过了阿热奴的死命冲击之后还作出了反击。吃了一次亏的阿热奴也学乖了，这一次也避开了房慈的攻击。
二将勒回马来不再冲杀，停住马了对着厮砍。房慈的枪法凌厉而又飘逸，招式变幻莫测如同蛇信；阿热奴力大无穷大开大阖，也算得上是势均力敌。
二人在马上斗了几十个回合，胜负一时难分。此时，飞龙骑身后又有一队人马掩杀而来，同样是黠嘎斯的人马。众将士不惊不惧，分兵拒敌。虽然处在包围之中仍然打得虎虎生威，毫不怯懦。而且，飞龙骑都是经历过异常严厉的训练的。对于这种长途奔袭打持久战，非常的适应。相反，黠嘎斯虽然狂悍勇猛，可是一来失了气势军心涣散，二来他们的马匹耐力也不足、人的连续战斗力也不强。折腾了一夜，黠嘎斯人的实力早已大打折扣。飞龙骑占尽了优势尽得先机。
这一回，战斗足足持续了近一个时辰。飞龙骑将士战斗到现在，也损失了近二千人马。可是这一夜来，他们至少斩杀了一万以上的敌人！眼下，阵中和他们对敌的人马还有一两万人，飞龙骑在人数上处于绝对劣势。可是从局面上看，却是压倒性的优势。
阿热奴的信心和狂妄劲早已经烟消云散了。眼前这一支齐军的战斗力，实在是强大到了恐怖地境地。还有这个白面小子，枪法武艺着实厉害。自己若是不负伤。说不定还有保握制得住他。可是现在，他身上的伤口撕裂一般的疼，流地血又太多楚彦身都有些乏力了。
与此同时。房慈却是越战越勇，手中的枪法使得行云流水。阿热奴已经渐渐无法抵挡！阿热奴地几名近卫见情况不妙，都想上前来救主助阵。可是，房慈身边的飞龙骑近卫将他们三下五除二就打得落花流水自身难保！
唰唰唰！房慈一连刺出三枪，直取阿热奴的头、胸、肩。阿热奴气力已尽只好连连躲避。房慈一阵怒喝横扫一枪，重重的拍在了阿热奴的背上。将他砸下马来！
阿热奴本能地大声惨叫，翻落在马。胸中闷实眼前头昏眼花，一张口就吐出了鲜血来。房慈身手矫健的跳落下马，咣啷一声拔出宝剑架到了他的脖子上：“别动！”
阿热头眼前昏花了一阵好不容易才醒过来。抬眼看到怒气腾腾的房慈，他无奈的闭上了眼睛长叹了一声，说道：“算了，不打了。我认输就是。”
房慈将他从地上提起来，扯了一根绳子将他绑得结结实实，然后说道：“让你的人住手！”
“住手！”阿热奴倒也还听话。大声喊了出来。大部份的黠嘎斯人其实都打不下去了。听到这一声喊，都停了手下了马来。还有一些人顿时就瘫坐到了地上，大口大口的喘着粗气。
房慈的表情却是异常平静。他推了推剑柄。说道：“上马吧，黠嘎斯地王子。随本将回中原。请皇帝陛下定夺！”
“哎----不甘心啊！”阿热奴不顾脖子上架着剑。仰天大吼。
“别鬼叫了，乖乖的随本将回去！”房慈让几名飞龙骑将士押着他。严密监管。然后，他骑上马对余下的黠嘎斯人说道：“尔等都听好了：我乃大齐飞龙骑将军房慈。如今将你家少主人请回国都，面见皇帝陛下以定其罪。你们回去告诉黠嘎斯阿热氏，让他最好老实本份一点。不然，我大齐王师随时可以踏平黠嘎斯！”黠嘎斯人都有些麻木了，而且心中惊骇万分，这时没有一个人敢说话，也不敢动弹。
房慈怒声喝道：“都听清楚没有！”
“啊、啊……听清楚了！”一群人惊慌地答话。
“尔等从犯，本该就地处斩。但本将念在上天有好生之德，现在放你们回去。”房慈将手中铁枪一横，大声说道，“不过，若有任何人敢尾随追击而来，本将必不轻饶----众人看好，这便是榜样！”说罢，房慈一夹马腹快速冲出，手中已经绰上了雕弓，飞快的拈弓射出一箭。
在黠嘎斯人地惊叫声中，一面黠嘎斯地将旗旗杆居然被射断，旗帜也零乱的落到了地上。输得灰心丧气了地黠嘎斯人，个个情不自禁的往后退去，好些人还不由自主的摸着自己的头，生怕被房慈一箭洞穿个血窟窿。
“飞龙骑，撤退！”房慈将手中铁枪一扬，一拍马臀朝南方奔去。
哥尼克骑在马上，眼睛都要直了，半晌回不过神来。许久，这群黠嘎斯人仍然没有人动弹。
又过了一阵，一名副将对哥尼克说道：“将军……我们就这样，让房慈带走了世子少主人？回头阿热那里，如何交待？他还不将我们杀光了？”
哥尼克如同痴呆了一般的摇头：“被阿热杀，好过被魔鬼杀。你没有注意到，我们是和魔鬼打了一夜的仗吗？五万人，被一万人打得落花流水溃不成军。连身在万军群中的主帅都被生擒带走了。除了是魔鬼，谁还能办到这样的事情？”
四周很静，哥尼克的声音传得挺远。凡是听到了的人，情不自禁的打了一个寒战。
哥尼克咽了一口唾沫，自言自语一般的说道：“就算是回去了阿热要杀我，我也再不想跟这样的人作战了。太可怕了……回去，回去吧！将消息告诉阿热。我冒死向阿热进谏，告诉他我们还是安心呆在黠嘎斯不要想着南下了。连我们黠嘎斯的战神都被生擒了，还拿什么跟回鹘人争斗？再说了……他们还有那一群魔鬼的保护！”
房慈率领着剩下的飞龙骑将士，押着阿热奴往南回走。一路上，又零零星星的遇到了一些追兵，要么被轻松的击杀溃散，要么将阿热奴一亮出来，这些人就都不敢造次了。所以，房慈等人十分顺利的就渡过了剑河，回到了回鹘都播行宫。
消息传来，所有都播行宫的人都要疯了！
当房慈提着阿热奴出现在行宫毡帐里时，阿啜等人呆若木鸡，半晌说不出话来。一向嚣张无比的阿热奴则是一脸惨白闭着眼睛，如同死人。
在所有人的注视之下，房慈走到一面矮几前，拿起一杯羊奶酒一饮而尽。然后，他对着阿啜露出了这几天来唯一一次开心的笑容，说道：“可汗陛下，现在可以开庆功宴了！五万黠嘎斯铁骑已经烟消云散，主帅阿热奴，已经生擒到此。不过，请你先派人给他治伤止血吧！”
“啊……好、好！”阿啜这才回过神来，大声说道，“来人！将阿热奴带下去治伤，好生照看。今晚，都播行宫将升起有史以来最伟大的篝火，拿出我们最好的美酒和牛羊，为我们的英雄、草原的恩人、北漠的神兵天将们，庆功！”
回鹘众将发出了无比豪爽的大笑，一起冲上前来，将房慈团团围在了核心。然后将他抱了起来朝天空扔去，大声的欢呼。
房慈脸上挂着满足的笑意，心中不停想道：文安，等着我，我马上就回来了！
几天以后，鄣县的一间房舍内。
两名军医给楚彦拆去了纱布换药，一道道伤痕仍然触目惊心。纱布从伤口撕离的时候疼得钻心，楚彦咬着牙一声不吭，额头上冷汗直流。
过了一阵子，药总算是换好。楚彦长长的喘了一口粗气坐下来，身上已经全都汗得湿了。恰巧这时皇帝来了，楚彦正准备起身迎驾，萧云鹤却快了一步进屋，让他坐着歇息。
“楚彦，看来你的伤一两日是难得痊愈了。”萧云鹤关切的说道，“安心歇息。军中的事情不必挂怀。”
“多谢陛下。哎……！”楚彦长叹了一声，摇了摇头说道，“末将真是无能，本是天衣无缝的一出好计策，硬是让末将演砸了。”
“不干你的事情。”萧云鹤说道，“是朕思虑不周，太小看论莽热那个蛮子了。”
一听到论莽热这个名字，楚彦的情绪就有些激动了：“陛下！论莽热这厮文武双全，委实有些厉害！末将曾与他对过一阵，居然讨不到丝毫便宜！”
萧云鹤眉头微皱，说道：“你的事情我都听说了。当时你气力耗尽身上又带着伤，输他一阵没什么大不了的。不过，照当时的情形看来，论莽热的确是一员虎将。而且此人深通韬略聪明过人，着实有些棘手。就是他那个弟弟论颊热，也不是泛泛之辈。朕没有想到。短短的几年时间，赤松德赞手上就添了这样的人物。的确是朕一开始就太过轻敌了，没有将对方的底细摸得清楚。”
楚彦担忧地说道：“如今我十万大军西征意欲收复河陇，却被论氏兄弟二人挡在了兰州这块弹丸之地。不知陛下今后有何打算？”
萧云鹤说道：“赤松德赞居然会在兰州布下如此重防。的确是有些出人意料。其实，朕一直都有一个感觉，仿佛冥冥之中我军一直都在被赤松德赞牵着鼻子走。”
楚彦微微吃惊：“陛下何出此言？”
“你想想。”萧云鹤说道。“赤松德赞表面上老实了四年，其实一直在暗中苦心经营。这些年来。他其实随时都能攻拔北庭，为什么偏偏这时候动手？”
楚彦回道：“他不就是为了占领北庭，然后将安西、西域彻底的割裂开去，从而达到制霸西域地目的吗？占领北庭后，吐蕃就能和葛逻禄、白服蛮人和黠嘎斯连成一线。形成一条纵深地大西北战线。这条战线，就像是一把大刀，将河陇以西的所有地域，全都割裂了开去。从此以后，吐蕃人就能在这一块圈起的地段任意妄为了。”说得很好。北庭就是这一条大西北战线上的枢纽，所以赤松德赞才不遗余力的要拿下它。”萧云鹤话锋一转，说道，“可你想过没有，赤松德赞为什么偏偏选在现在动手？”
“这……有区别吗？”楚彦不解地说道。“或许之前赤松德赞是无暇顾及，或许是其他条件尚未成熟。”
“说得好。但你想过，是什么条件没有成熟吗？”萧云鹤目露精光。自问自答的飞快说道，“是回鹘！是因为回鹘人。一直在帮助北庭防御外敌！”
楚彦恍然大悟：“是啊！河陇失陷后。北庭一直附荫于回鹘。回鹘也时常出兵帮助北庭防守。正因如此，北庭才苦苦支撑到了今天。可是前不久回鹘金帐叛乱。颉干迦斯大相中途率军而回……于是，北庭陷落！陛下，你的意思是说，回鹘金帐的叛乱，也是有吐蕃人从中作梗？”
“为什么没有可能呢？”萧云鹤说道，“假如我们再站得高一些、看得远一些，就会发现，赤松德赞从一开始，就做出一个精妙的布局。先是支持并策动回鹘内乱，然后迫使颉干迦斯撤兵；然后吐蕃人一面强攻北庭，一面差使黠嘎斯人南下作乱，以达到牵制回鹘和我北伐大军的目的。这样一来，赤松德赞就可以在北庭安然的坐山观虎斗。回鹘与黠嘎斯，都是赤松德赞手中的棋子！”
“倘若当真如此，那赤松德赞地确厉害！”楚彦惊讶的说道，“可是……这跟我征西大军被阻兰州有什么关系？”
“当然有关系！”萧云鹤说道，“赤松德赞当年在西川虽然两次败于我手，可说实话，朕当时的确赢得有些侥幸。我从来就不敢小看他。他是枭雄，而且是有勇有略目光长远地枭雄。他的军事战略，贯穿整个河陇、北庭，西域和草原。现在，北庭已经被他拿下了，可以说是赢了一大步。南下地黠嘎斯也不好对付，能造成极大地麻烦。李怀光想要西击吐蕃收复北庭，也就不那么容易了。兰州这里，同样是他的战略之中最重要地一点。于是他才不遗余力的点派强将强兵，死力保卫，想将朕的西征大军挡在河陇之外。这样一来，他就可以泰然的收取安西一段的千里疆域。等到了那一天，他在西域完全站住脚，朕就再拿他没办法了。赤松德赞，这是在用步步为营的计策跟朕周旋。他扼住了北庭、兰州这两个要冲，然后在河陇、西域内部稳固自己的霸业。不得不说，他的战略十分稳妥。”
楚彦眉头微微皱起，寻思了片刻，摇摇头说道：“陛下，请恕末将直言。据末将的了解，赤松德赞是一向是很富有侵略性的。可是这一次的大战略，却显得过于保守。他真的只想占据兰州、北庭这两个要冲，然后制霸西域吗？”
萧云鹤一醒神：“说下去。”
楚彦迷惑的摇了摇头：“其实末将也一时说不清楚。可我总有一种十分不安的感觉。我感觉，赤松德赞的目的不会那么简单。西域地千里疆域虽然辽阔，可是一向贫瘠，以赤松德赞的胃口，很有可能看不上。就算是看上了。他在几年前就有足够的实力将这些地方一口气吃掉。为什么偏偏要等到今天动手？我感觉，赤松德赞是料到了皇帝陛下地心思……然后对症下药制定出了一个庞大的战略。这其中，或许还有我们意料不到地阴谋。”
萧云鹤心头微微一震。飞快的寻思道：楚彦说得对！我对河陇、西域如此的看重，赤松德赞却是未必！一直以来。我都一厢情愿的以为，赤松德赞是要死力和我拼争这两块地方。吐蕃人一向不喜欢经营，尤其不喜欢经营这种民生凋敝的破落地方。他们天生就是强盗地心性……赤松德赞所垂涎的，始终是物产丰满的中原！莫非，他这一次的大战略。最终矛头所指，是我大齐中原腹地？！
想到这里，萧云鹤楚彦身的毛孔一齐发寒，打了个冷颤。
“陛下，你怎么了？”楚彦看到皇帝脸色骤变，急忙问道。
“唔……没事。”萧云鹤转念对楚彦说道，“楚彦，你安心养伤，军中的事情就不必过问了。朕已经调了河北李光进到阵前听用。暂时顶替你的职务。朕会派人送你回国都歇养。等你伤愈之后，再回军中。”
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