那边李光颜也是浓眉一皱，提刀大喝道：“兄弟们，杀！！”

两拨人马发出歇斯底里的怒号。迅速冲撞到了一起。

刀光剑影，血肉横飞，喊叫四起，马匹惊乱。

薛平远远看见前方情景，不由得心中一喜：李光颜来得真是时候！

“飞龙骑，助战！”薛平无暇细想，率先一骑冲进了战圈之上，扎进了吐蕃人堆里左右冲杀。

李光颜和薛平的军队，如同做棕子一般，将吐蕃人层层包裹在了核心。轮番剿杀。

这一拨前来偷袭的吐蕃铁骑，是吐蕃军中的精锐部队。要不然，也不可能长途袭千里之后还能有如此旺盛的斗志和强悍的战斗力。可惜。他们今天实在是折腾得不行了。从午时到现在太阳偏西。一刻也没有消停过，轮番经历了数场厮杀。体力早已耗尽。再加上目前陷入绝境，好多人已经彻底地失去了信心，军队士气已然暴跌。

在体力充沛的李光颜部，和战斗力惊人的飞龙骑两方剿杀之下，吐蕃人兵败如山倒，死伤极其惨重。本来他们在人数上并不是太吃亏，也还至少有一两万人。可军不可失势，这时的吐蕃精锐铁骑，变成了待宰羊羔一般。

这一天来，论颊热也几乎是感受到了从天堂到地狱的感觉。半天前，他还幻想着拿下国都之后，在皇帝的后宫大肆收刮美女珍玩，将国都的百姓架在火堆上烧烤取乐。可半天地时间一过，自己和军队就陷入了无力回天的绝境！

论颊热疯狂了！一柄大刀已经使得没了章法，四下里一顿胡砍乱砍，有两次甚至还伤到了自己人。可他全然不顾这些，如同一头发疯了的狮子，在阵中左冲右突任意杀戮。他身形高大吼声也惊人，在阵中格外的醒目。片刻时间，他就亲手屠杀了近十名齐军。

李光颜一直有目地在朝他靠近。见到他如此猖獗的样子，胸中一团怒火已是无法揭制。二人还离得有十来步远，李光颜一声暴喝凌空炸响：“匹夫，受死！”

飞马如电，李光颜挥刀朝论颊热一刀斩下。论颊热人虽然快疯狂了，战场上的反应却是一点也不慢。他大吼一声迎头李光颜的大刀就磕了上去。咣砰一声巨响，半空中火星四射。论颊热双手握刀，手臂上的肌肉高高鼓起宛如充气，对着李光颜大吼道：“手下败将，快来送死！”

李光颜与论颊热对了一刀，手臂一阵发麻。但他的战意也上来了，全然顾不上许多，拍马又朝论颊热冲杀而来。论颊热也双手抡刀连声大喝，直直的迎了上去。

二将在阵中你来我往连砍数十刀，惹得昏暗的半空中火星四射，响声震耳欲聋。

直到杀了近百余回合。仍然不分胜败，而且二人都是越战越有精神，已经楚彦然忘我。

薛平率领飞龙骑在阵中往来冲杀，吐蕃无法阻挡。就如同砍瓜切豆腐一般。终于，他也闯到了李光颜与论颊热的战阵之中。

薛平看到，李光颜与论颊热战得极其凶猛，稍有不慎每招每式都足以丢掉性命。他心想，我军已胜，这时候大将绝不能出事！于是挺枪拍马而前：“李将军，末将来助你！”

话音刚落，薛平的马匹纵身一跃已经抢进了战团。手中那杆银枪唰唰唰连刺三枪。直取论颊热地头、咽、胸三处要害。

论颊热正与李光颜打得起劲，冷不防受了偷袭，急中生智撤马就退，手中大刀连连挥舞，好不容易才避了过去。

李光颜也有些愠怒：“薛平，让某家自己来！某必斩之！”

“将军不可意气用事。皇帝陛下对我等有重托在身，不可误事！”薛平急忙提醒。

李光颜微微一怔。然后点头道：“如此也是……也罢，速战速决，合我二人之力，力斩此贼。则吐蕃大军必败！”

“好。上！”薛平清啸一声，拍马飞纵而上。李光颜一声沉吼，也紧跟着杀了上来。二人一刀一枪，一钢一柔，同时向论颊热招呼而去。

论颊热则是早已陷入了狂暴一般的境地，毫不畏惧的哈哈大笑道：“两个手下败将，一起来吧！让我一次杀个痛快！”

可是他刚吼完，就有一点后悔了。

这一刀一枪，来得实在是快、准、狠！他努力挥刀去阻挡，好不容易格去了李光颜势大力沉地砍劈。薛平地枪头又如同水蛇一般的从他腰腹间刺了进来。论颊热楚彦身出了一层冷汗，急急一收腹、一扭腰，好不容易才避过锋芒。可是他披在身上地皮袄却被挑破了。肚皮上也被划了一记浅浅地血痕。生生的撕疼。

李、薛二将胜了一招，急忙抽身而回再战。论颊热再不敢大意。奋起十二分气力力战二将。这时，论颊热的几名副将眼看主将被围，都想杀进来解困。飞龙骑将士不声不响的凑了过来，几名将士弓起弦落，将论颊热的几名副将射翻在地，杀了个干净。然后，十余名飞龙骑将士自发的在三人战团外围了一个圈，挡住了所有想冲杀进来救论颊热的人。

远远看去，三个人就像是在一个角斗场里拼杀。若没个胜负死活之分，绝不会结束！

论颊热也知道，自己现在是已经死了九成了。就算能战胜李、薛二人，外围的这一圈飞龙将士，乱箭下来也能轻松取他性命。那些飞龙骑一直安静地凑在外面，就如同欣赏校场比武一般。安静，而又有秩序。

论颊热好不恼火。他感觉自己现在就像是笼中的狮子，在供人玩赏。

“杀！老子跟你们拼了！”论颊热全力贯力身上的筋肉尽皆暴起，呼啦啦的砍出了几刀，一阵罡风四下斩落。

围观的一名飞龙骑将士啧啧的道：“凶猛，真凶猛！”

另一人冷笑：“就像被剁了尾巴的驴，凶猛，真凶猛！”

论颊热地肺都要气炸了，奋力一刀挡开李光颜的劈砍，冲阵外大怒吼道：“你们鬼扯什么？！”

“论颊热，小心！”薛平一声清啸，一个八卦连环枪朝论颊热飞快刺来。这种招数，是药师枪法中顶尖的绝杀招术。一连刺出八枪，将马上敌人的进退之路和生死罩门尽数笼罩于其中。若不是练习千百遍，是绝对无法熟练使出来地---若不熟悉，自己则是破绽百出，给敌人一击必杀的机会！

论颊热心头一震，手中急忙挥刀迎上。薛平的枪头就如同快速飞舞的彩蝶，间不容发之间已经刺过了论颊热的眉心、咽喉、左右耳与胸口、膻中几处要害。论颊热一时大骇，手忙脚乱左支右绌勉强挡住了六枪。

第七枪----薛平以枪化棍，凌空怒劈而下，论颊热的刀势已慢，仓皇挺起刀梁来迎。不料，薛平那枪就如同灵蛇一般轻巧诡异，劈到半路突然缩回半截，然后如同闪电一般朝论颊热张大的嘴里猛然刺来。

嗤啦一声奇怪的刺响，薛平的枪头已经从论颊热的嘴里穿透，枪头已经出现在了他地后脑勺。

红的血、白的脑浆，顺着薛平地枪头缓缓流下来。论颊热举刀地动作也瞬间定格，手中的刀也咣啷一声掉到了地上。

阵外地那两个将士齐声道：“清脆，真清脆！”

论颊热仍然睁大了眼睛，嘴里一股鲜血如同泉涌不停流出。他至死都还不相信，自己居然会是这样一个死法！薛平一抖腕，那杆枪如同手臂一般伸缩自如的抽了回来。论颊热的尸体沉重的摔到了地上，发出一声闷响。

李光颜静静的骑在马上，低头看着论颊热的尸体，自言自语道：“好凌厉的枪法！当今世上，我只见过两人有如此枪法---其一是已故大将军李晟，第二个，就是你薛平。”

薛平的表情略变轻松了一起，微微一笑，道：“山外有山。末将比起李良器，实在差太远了。到用枪，我认为当世第一高手，数李无疑！”

李光颜惊讶的转头看了薛平一眼，不置可否的点了点头，道：“薛将军，请割下论颊热的首级传遍阵中。吐蕃人见了这东西，就死了一半了！”

“好！”

较远处的一处高坡上，马燧抚着胡须哈哈的笑道：“伯苍，看来这里根本不需要我们来帮忙。连李光颜都来了，陛下肯定是早已做下了安排。刚刚你看到没有，薛平那小子，枪法---厉害！”

武元衡舒心的呵呵一笑，道：“在下不懂武功。在下只知道，国都守住了，我军得胜了。

岐州，西征大军御前军帐里。

萧云鹤拿一块鹿皮不急不徐的擦拭着自己的承影剑，表情平静，眼神却有些凝重。李吉甫和韩朝中在下座整理军中文书和料理一些公务，时时抬眼看一下皇帝。他们发现，这几天来皇帝出奇的沉默。大多数的时候，都是这样一副冷漠而又深沉的样子，与以前意气风发、霸气凛然的那个皇帝判若两人。

等待的日子最难熬。萧云鹤在努力的调整着自己的心绪，平静内心的冲动与不安。

这一次西征，可谓是出师不利。先是折戟兰州，然后又被人抄袭身后。这对他来，简直是奇耻大辱。抛开皇帝的身份不，作为一名统率，接连遭受这样两个沉重的打击，他心里的滋味还真是挺不好受。

帅帐外传来一串马蹄响，萧云鹤骤然的抬了一下眼瞪，眼角精光毕露。

是哨探快马！因为除了他们有帅令特赦，无人敢在军营里纵马狂奔！

“报！”一名小卒翻身落马，跪到了帅帐前。

萧云鹤将宝剑咣啷一声归鞘，大步走到帐前。一把掀开了帐闱：“讲！”

“报陛下！”小卒单膝拜地，手捧一份军情急报，大声道，“鄣县大将李光进，今日辰时与论莽热再度交手。鏖战一个半时辰，斩敌四千，我军阵亡三千余人，重伤六百，轻伤三千余众。城池未失，论莽热领兵已退回兰州。李光进上请吾皇陛下，请拨粮草相助！”

萧云鹤皱着眉头拿过奏报，略略看了一眼，摆摆手道：“朕知道了。你快马回去报知李光进，紧守城池不得有失。粮草，朕会想办法。”

“是！小人告退！”小卒飞快的跳上马。一溜烟跑了。

萧云鹤回到帐中，随手将奏折甩给了韩朝中，又坐回了帅位上闷不吭声。

韩朝中与李吉甫对视了一眼，然后一齐走了出来对皇帝拱手而拜。

萧云鹤瞟了他们一眼：“有事就吧。”

“陛下……”李吉甫犹豫了一下。道，“前军屡战不胜，敌军来势汹涌。眼下我归路、粮道又被截断。此情此境，不如……”

萧云鹤眉毛一扬：“不如什么？”

李吉甫顿了一顿，下定决心拱手拜道：“不如退兵！”

萧云鹤表情冷峻的看着李吉甫，并不话。

一旁韩朝中上前半步道：“陛下。微臣以为，眼下我军的确是陷入了进退两难的境地。大军粮草只能供给十天，后方退路与粮道都被掐断。更何况……国都被袭安危未卜。陛下何不挥军回师先解国都之危。然后再徐图西进？”

萧云鹤目光冷冽的盯着二人看了半晌，闷不做声。韩朝中和李吉甫身上一阵阵发寒，胆气尽失，都低下头来不敢直视皇帝。

过了片刻，萧云鹤自己吁了一口气，道：“朕知道，你们是忠心谋国。公心谋事。但行军打仗，不是你们从表面上看起来的那么简单。你们身为行军长史、司马，也应该知道一次调动十五万大军会有多大消耗。朕既然出来了，哪有那么容易回去的道理。粮道被截。自会有疏通的时候；前军受阻，也会有转机地时刻。往往最艰难、最辛苦的时候，就是转机到来的契机。若不坚持，就会与胜利失之交臂。我军如此困窘，他吐蕃人就好受吗？论莽热八万大军坐守兰州，粮草接济也是十分的困难。他命一旅孤师袭我身后，也是狗急跳墙地打法。因为他们知道，想撼动我西征大军极其困难。我们有压力，吐蕃人的压力更大！这个时候，比的就是耐心和坚持。谁先放弃。谁就是大输家！”

“可是陛下……”李吉甫道，“兰州易守难攻，吐蕃人随时还可增兵来援。后方战势不明。粮草迟迟未到。长此下去……如之奈何啊？”

“别心急。再等两天。”萧云鹤又拔出了剑来。细细的擦拭。然后瞟了二人一眼，道：“朕都不急。你们急什么。”

韩、李二人沉默无言的退了下去。萧云鹤心中暗道：连他们都有退走的意思了，相信军中有这样想法的，也不在少数。军心，浮动了……我坐守岐州，当真是有些进退两难。若回援鄣县，恐后方危急国都失陷；我若挥军回救国都，李光进就成一旅孤师，就算不败给实力强劲的论莽热，也要活活饿死在鄣县。为今之计，唯有国都得守、援军得胜，我军方才有转机！马燧、武元衡、李光颜、薛平，你们四人身上，可是担着千万干系，切不能让我失望！

时间过得极其缓慢。好不容易夜幕降临。军中响起一阵梆哨和喊声----“掌灯！”

军营里地火把亮起，军帐中也有了亮光。萧云鹤走出帅帐来透透气，放眼望去，延绵数十里的大军营，四处炊烟袅袅。

萧云鹤长叹了一口气，心中暗自愠怒：数万大军进退两难，真是窝囊！赤松德赞，我今天受的这个窝囊气，他日必当百倍奉还！

晚膳送来，萧云鹤全无胃口。经不过李吉甫与韩朝中的苦劝，也只好随意吃一点。刚刚拿起筷子，帐外又传来一阵马蹄声响。听那声音，还不止一匹。

萧云鹤心中微微一动，但马上又没了激情。心想大概又是李光进派人来催要什么东西了。

“报！”、“报！”、“报！”

帐外接连响起三声。

萧云鹤微微惊疑，道：“韩朝中，就让他们进来话吧。”

韩朝中犹豫了一下：“陛下正在用膳，不如稍后？”

“军情如火，让他们进来。”萧云鹤将筷子一扔，差李吉甫将饭膳拿到了一边。

三名小卒一齐走了进来，拜倒在前。

萧云鹤看了他们一眼，道：“一次来三个快使，倒也新鲜。从左到右。一个个来。”

“报吾皇陛下！”第一个小卒道，“右神策卫大将军马燧、左龙武卫大将军李光进与飞龙骑将军薛平，联合上表送来急报：景兴四年二月初七，吐蕃大将论颊热率一师三万余奇袭我国都。神策卫大将军马燧亲临城头指挥国都保卫战。四位皇妃积极鼓动，国都市民踊跃参预守城战。羽林卫大将军乌重胤与金吾卫大将军郭钢各率一师出战，苦战半日各有死伤。后，李光颜与薛平大军及时赶到，在国都城下与渭水河畔阻击吐蕃大将论颊热。各方人激战三个时辰，我军大胜国都得守。论颊热败走渭水，被李、薛二将前后夹击，完败。薛平阵斩论颊热。送首级在此。经此一战，我军全歼吐蕃顽敌三万，斩获马匹军器无数，奏捷！”

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