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于是，飞龙骑实际意义上的统帅，成了李怀光。他的经验、态度。直接决定了这一支军队地气质。一年以后，众人惊奇的发现，现在的这支飞龙骑，除了战斗力比以往更胜一筹，其他的各方面都像极了当年的朔方军。号令严明一丝不苟。将士团结如同亲人。奔如恶虎下岗，静如伏豹屏息。这一切，都和李怀光直接相关。他在军事上地执着和狂热。给这支军队注入了非同寻常的特质。

对于这一点，萧云鹤自然是非常的满意。这就是他想要地飞龙骑。以前，飞龙骑基本上只是作为应急的机动部队，在突发事件当中能突然一下爆发出强悍到惊人的战斗力，令敌人悴不及防。可是现在，飞龙骑已经不是秘密了。如果自己不寻求突破和进步，再面对敌人时就要吃大亏。恰好，李怀光替他完成了这个任务。李怀光在边塞带兵多年。深黯用兵、训兵之道。他也非常的了解，与吐蕃、回鹘这些蛮族在戈壁和草原上对抗，需要做到一些什么。在他的努力之下，飞龙骑已然具备了长途奔袭和打持久战的能力，在面对复杂多变的塞外情况时。也会游刃有余。飞龙骑将士对有可能遇到的突发情况地处理能力，也大大提高。甚至是个人的生存应变能力。也不可同日而语。

这在外行人看来，或许算不了什么。可这恰好就是萧云鹤最渴望得到的结果。因为要想平复河陇、重霸西域，没有一支能远征的强悍骑兵，那是绝对行不通的！

无论李怀光犯过什么样地大错，他为大齐量身打造了这样一支铿锵铁军，就是大功一件！

与此同时，已经六十二岁高龄的李怀光，又焕发出了少年人地激情，活得神采奕奕。昔日那个邋遢糊涂的糟老头再也不见了。飞龙骑将士所认识的，只是严酷而温情的李怀光将军。那个猛如饿虎、气势无双的朔方之王，又复活了。

腊月初一，一股寒流袭来。气温斗降，让关内陷入了一片严寒。军队的操练却如火如荼丝毫没有停歇。

国都城里，却变得冷清萧条了一些。突如其来的严寒，让许多人悴不及防，一下很难适应。街上的行人商旅，少去了许多，大多都躲在家里或是钻进了酒楼，潇洒避寒去了。

萧云鹤的武德殿书房里添上了炉火，温暖如春。

景兴三年的收成，让他和满朝臣子的心中都变得轻松而愉悦。这个时候，他正和武元衡在书房中对弈，轻松品茶。

闲聊间，武元衡就问起了李怀光的事情。

“陛下。现在看来，李怀光在飞龙骑当真是干得不错。”武元衡不吝言辞的赞赏道，“本来就战斗力非凡的飞龙骑，至从有了李怀光，仿佛发生了翻天覆地的变化。现在的飞龙骑，除了以前陛下赐予的霸气，更多了一股狂劲和野性。这样的军队要是上了战场，定能给敌人毁灭性的打击。从**到心灵的毁灭性打击。”

“说得不错。”萧云鹤也志得意满的笑道，“朕，就是看中了李怀光身上这股独有的特质。你看，李晟以治军严谨、善长谋略而著称；马燧长于临阵制敌随机应变；楚彦强于身先士卒带军突击。但要说起军队的气质，朕还是最欣赏李怀光。当年的朔方军，全军上下几万条汉子，就像是一家人。团结一心。而且那些朔方军将士，都像李怀光一样，身上有一股子狠劲、狂劲；有那股不怕死、敢为兄弟死地傻劲。这样的军队，是可怕的。这也是为什么，李怀光在朔方独自面对吐蕃和回鹘的夹击数十年，都岿然不倒的重要原因。他手下的军队，就是和别人的不同。强而且横。而且是那种融成一团铁、化作一团钢地强横。这就是他对付粗野蛮族的不败利器。”

“原来如此。”武元衡微笑道，“微臣总算是明白了，陛下当初为何要那样对待李怀光。”

“朕如何对待他了？”萧云鹤明知故问的笑道。

“呵呵，微臣是在想，陛下的手段。着实高明。”武元衡笑道，“这让微臣，想起了白山黑水间的渤海人熬鹰地故事。”

“嗯，说来听听。”萧云鹤在棋盘上信手投下一子，兴致勃勃的听武元衡说事。

“在白山黑水之间。有一种鹰，名叫海东青。那里的渤海国人和其他部族，将它当成圣物一样现贡奉。尊他为神鸟图腾。”武元衡说道，“海东青是一种异常凶猛的猛禽，要抓获十分的不易。抓到后，也要经过十分严苛地训练，才能让它随猎人一起外出捕猎。其中最重要的一点，就是要饿它。饿得它肚子里一点油水也没有，而且驯得它服服帖帖，就可以让他上猎场了。到时候。海东青就是最强悍的猎手，和最忠于猎人地飞鹰。”

萧云鹤笑了一笑，并不答话，手中只顾着下棋。心中却在暗自道：武元衡这个比方，倒也打得贴切。所谓鹰犬。就是这么回事。说白了，朝中每一个大臣。都是皇帝的鹰犬。这话虽然有点露骨，却是事实。像李怀光那样的角色，就是一只典型的海东青。先前在岭南将他饿得慌了，然后又放了回来。起初只是让他当个最卑微的马夫，就如同在极度饥饿的海东青面前摆了一盘香甜的肉丝，却不给它吃一样。就这样，脾气火爆的海东青在猎人面前没了脾气，从此死心蹋地地就范。只等他日风起草长，李怀光这只海东青就可以翱翔苍穹博击长空了。

而且，除了李怀光，其他人都不太适合这种熬鹰式的待遇。李晟、马燧等人，已是名犬宝马，不可虐待。其他的一些人，资质上还达不到海东青的标准。

萧云鹤心中有些得意，感觉自己就是一名出色的猎人。这种运用到出神入化地熬鹰之法，就是自己这两辈子以来运用得滚瓜烂熟了的帝王心术。

二人谈性正浓，棋也正下到了妙趣。突然间，武德殿外远远奔来一人，口中大呼：“报-

萧云鹤眉头一皱：“出了大事？！”

除非有紧急军情或是重大变故，否则是没人敢在皇宫里如此喧哗吵闹地。

二人弃了棋局，同时起身出了御书房来到正厅。

俱文珍正迎了出去，接到那名报信之人。看那衣着，是一名军中小卒。正要盘问，皇帝在后面唤道：“俱文珍，让他进来说话。”

萧云鹤回到正厅坐下，看那名快步走进来的小卒，一身烟土满脸紧张疲惫之色，呼吸急促步履沉重，看似急赶了很长的路。

小卒倒拜，萧云鹤道：“发生了什么事情，慢慢道来，别急。”

小卒神色紧张动作仓促的从怀里拿出一份书信，正要伸手呈上，突然一下朝前一扑，吐出了一口鲜血。

俱文珍吓得神色俱变，怒声道：“你这天杀的小奴，尽敢血污皇宫！”

“住口！”萧云鹤急道，“来人，速速请这名小卒下去休息。他是劳累过度，累成这样的。请来御医为他医治，无惜代价为他治伤。稍后，朕还要亲自问话。折子递上来。”

“是！”俱文珍慌忙递上了折子，然后带着几个小宦官，将小卒领了下去。

萧云鹤急忙拆开折子来看，眉头马上就锁了起来。

武元衡急切的道：“陛下，究竟发生了什么事情？”

萧云鹤将折子递给他，说道：“你自己来看吧。怪不得这名小卒直接跑到了朕的面前，原来是一封外使急报，要直接面呈于朕的。其他的侍卫和衙门，都不敢阻挡。”

武元衡展开一看，也愕然的瞪大了眼睛：“居然……是这样！萧云鹤站起身来，背剪着手来回踱了几步，眉头紧锁不开。武元衡静静的立于一旁，密切的注意着皇帝的举止。

半晌后，萧云鹤一抬眼睑，下令道：“伯苍，朕要马上召开御前会议。你去准备。”

“微臣遵旨！”武元衡不敢怠慢，急忙快步离开了武德殿，出去准备了。

萧云鹤缓缓的踱着步子，出了武德殿，朝弘文馆而去。一阵凛冽的寒风刮起，将皇城中武德殿外御花园里的一些落叶揽上了天际，翻飞翩千。阴霾的天空乌云重重，仿佛就要落下雨来。

萧云鹤心中暗自道：该来的，总会是要来。好吧，朕已经做好准备了。从现在起，朕要拿回本该属于朕、属于大齐的东西！

凄厉的北风一阵接着一阵，窜进皇城的围墙里呼啸作响。约糊的灯笼在风中摇曳，将人影照得影影绰绰。几排铁甲卫士紧张而又有序的跑到了弘文馆前，排成了整齐的两排。一股肃杀的气氛斗然升起。

萧云鹤披着一席貂皮大氅，神色严峻的走进了弘文馆。抬眼一看，宰相陆贽、马燧、李晟和其他六部尚书，以及中书、门下的官员都到齐了。宽敞的议事厅里升起了三只大火炉，驱走了冬日的严寒。

众臣见皇帝驾到，一起拜倒。萧云鹤从他们中间大步走过，口中道：“众卿免礼。今日事出有因，朕才特意请诸位连夜来开一个御前会议。”其实不用他说，大家也都想到了。皇帝已经有一两年没有召开过御前会议了。若非有重要的事情，今天这时候他们大概都回家躺到火炕上睡大觉了。

萧云鹤坐到正位，环视了众人一眼，说道：“就在刚才，朕收到了北方特使送来的急信。具体事由，请众卿听一人道来。俱文珍，将那名小卒请来。”

俱文珍应声而去。不久，那名送信的小卒被请了来。叙礼之后，萧云鹤令他将事情原本道来。

一下见到这样的阵势，出身低微的小卒有些紧张。他哆嗦了一阵，才说道：“小人周望，是鸿胪寺卿郭锋郭大人的马门卒。半年前，小人跟随郭大人一起出使回鹘，请回鹘出兵相助北庭。本来事情十分的顺利。不料，大约在一个月前，回鹘突然生出重大事端！”

陆贽和李晟等人齐声问道：“何事？”

小卒咽了一口唾沫，说道：“陛下册封的回鹘忠贞可汗，被他弟弟暗杀而篡立。当时，回鹘正应了陛下所约，由大相颉干迦斯率领大军西击吐蕃。前往救援北庭。忠贞之弟杀兄篡立后，将郭大人一行人等也软禁了起来，担心郭大人回朝后将事由告之陛下，我大齐会插手回鹘废立之事。同时，回鹘次相拥立贞忠可汗之子，意图复辟。目前，回鹘金帐正处于一处混乱之中。征伐不断整日厮杀。郭大人趁乱将小人送出，给陛下送来急信。事情就是这样的。”

萧云鹤神色肃然的说道：“都听清楚了吗？”

“清楚了。”众臣回道。萧云鹤于是让小卒退下。

“乍一听起来，这本不关我大齐的事情。”萧云鹤说道，“可是稍加思索就会明白，这其中与大齐的利害关系。尤为深切。一来，金帐发生这样的变故，朕是有责任地。若不是朕派出使者请回鹘人西击吐蕃援救北庭，相信忠贞可汗也不会死于非命。二来，忠贞可汗是朕亲自册封的。回鹘历来也奉我大齐为宗主国。回鹘发生这样的内乱，我大齐就有责任清理门户。三者，现在河陇、西域一带的局势相当复杂。朕还指望着回鹘人能帮朕一把。一起对抗吐蕃。如果回鹘内乱不休从此崩溃，大齐就要面对极大的压力。从此就要独自对抗西域的诸多势力，将会非常的困难。所以，于情于理于法，回鹘内乱之事，我大齐都不能坐视不理。”

“陛下所言极是。”李晟拱手一拜，本想宏亮地大声说话，不料却剧烈的咳嗽起来。

众人都惊讶的看向李晟。萧云鹤更是担忧的说道：“良器如果身体欠佳，不妨回去歇息。”

“微臣无恙。”李晟好不容易忍住剧烈的咳嗽，一脸通红地嘶哑说道，“回鹘占据广大草原，历来与我修好。是我大齐的北方屏障。和在西北地域最重要的同袍战友。唇亡而齿寒，回鹘内乱之事。我大齐绝对不能坐视不理。忠贞可汗是陛下亲自册封，现在被人谋害，无异于就是在向陛下挑战。这等时候，我大齐也绝对不能退缩！”

马燧也道：“李良器言之有理！陛下，微臣认来，现在虽然是有了危机，也未尝不是一个机会。陛下大可以趁此机会向北方进兵，扩大对回鹘的影响力和控制力。以往，回鹘只是象征意义上的请我大齐帮他们册封可汗。可现在，陛下大可以名正言顺地兴起王师，前往平叛剿平篡立者，册立新君。这样一来，就可以赢得极高的威望和信任。正如陛下所言，于情于理于法，我大齐都有出兵北上的必要！”

李晟扬了一下手正要说话，无奈又是一阵剧烈地咳嗽，最后还咳出了血丝来。萧云鹤急忙命人将他扶住，就要请他下去休息。李晟却是倔强的不肯离席，萧云鹤只得强制将他带走。看他身体堪忧，萧云鹤和众臣都心中暗自焦急。

李晟走后，萧云鹤收回心神，说道：“刚刚李晟和马燧的意见，是建议出兵北上。具体该怎么办，我们再继续商议。陆贽，你执掌门下省，专司进谏。你来说说你的意见。”

陆贽站起身来，神色严峻的说道：“陛下。回鹘内乱，无异于我大齐肘腋生患。患疾虽不大，但也要引起足够的重视。微臣相信，吐蕃这时候也已经接到了回鹘内乱的消息。不出所料的话，吐蕃定会有所行动。比喻说，他们会趁回鹘大军回救金帐之时猛攻北庭。如果吐蕃拿下了北庭，那安西一带就从此彻底孤立隔绝。大齐和回鹘想出兵去救援，也是鞭长莫及。北庭是个重要门户，不容有失。因此，表面看来这是回鹘内乱，实际上也关系到了我大齐在西域千里疆土地安危。微臣虽然一向不主张战争，但这一次，除了出兵干涉，别无他法！”

萧云鹤听完也不急于表态，看向薛存诚道：“你的意见？”

薛存诚起身道：“这一回，微臣也赞同陆相公之言。回鹘之事，其实就是我大齐之事。而且，这场危机也未尝不是我大齐的一个机会。趁此机会，可以重塑大齐在四方蛮夷中的威望，重新奠定我大齐的霸主地位。无论如何，该出兵北上。”

萧云鹤缓缓地点了点头：“一向最反对战争的两个人，都主张朕出兵北上了。这么说来。是不是大家都表示赞同了？谁有意见，站出来说。不管是什么主张和立场，朕都想听上一听。”

场面一下变得安静。众臣眼观鼻、鼻观心，目不斜视。

半晌后，中书侍郎孔巢父颤悠悠地晃了出来，口中含糊不清地说道：“陛下，老臣有一言要谏上。”

“讲。”萧云鹤仔细打量了孔巢父一眼。突然发现这老头子当真是太老了。好些日子不曾注意他，没想到他就老成了这样子。