“谢大人。”马德才这才撑着地面站起身来，而后有些期待地看着陆缜，他看得出来，巡抚大人这时候来见自己，一定是有要用到自己的地方。

果然，陆缜随后又开口道：“你这次犯下的错本官是会记下的，若我真要追究，就是你们的屈千户也保不了你。不过，只要你能在这案子上尽心做事，将功赎罪，本官倒是可以对你从轻发落。”

“是……卑职接下来一定听从大人差遣，绝不敢违令。”马德才赶紧表态道，心里也稍微宽松了些。因为他知道，陆缜所言绝不是虚言恫吓，以其身份，以及在朝廷里的地位，要对付他这么个锦衣卫百户完全不费吹灰之力。

“希望你说到做到，本官可不只听人言，更要观人行。”陆缜说了这么一句后，才终于入了正题：“这死者在千户所里是什么身份，与你关系如何？”

“他叫尤五，是卑职手下的一名小旗，平日里办事还算勤勉，人也够机灵，所以卑职才让他来利津办差。”

“那他来时，身上可有什么凭证么？”

“有的，我锦衣卫的腰牌，还有相关文书都带在身上。另外，还有一名知府衙门的吏员是随他一道而来。”此时的马百户那真是知无不言，甚至陆缜没问到的地方，他都作出了解释。

“那名吏员呢？你们可找过他了么？”陆缜一听还有这么个关键人物，顿时精神就是一振，急声问道。

“得知消息后，我们便派人去府衙问过了，那吏员在前一日便已回到济南。而且就他所言，当时也没看出什么异样来。只是办完差事后，尤五说自己想找个人，所以那吏员就自己先行回了济南。”

“哦？尤五是利津县人氏？”陆缜有些奇怪地问了一句。得到的却是否定的答案：“他是济南当地人。”

“既如此，他在利津怎么会有需要单独去见的人？”

“这个……”马德才顿时显得有些支吾起来，脸上也露出了纠结之色。

陆缜当即就把脸一板：“你给我照实交代，若有一句虚言，本官定饶不了你！”

“大人恕罪，实在是此事应该与凶案没有任何关联，只是我锦衣卫内部的事情。”马德才忙求饶地说了一句，但看出陆缜的坚持后，他知道事情是不可能再瞒下去了，便苦着脸道：“其实，他是去见我们一个同僚的。”

“是这县里的坐探么？”陆缜知道锦衣卫有往各地派出密探的权力和习惯，只是觉着奇怪，为何这么点事对方会如此为难。

很快答案就揭晓了，马德才摇头道：“并不是。他是之前在济南犯了事，被千户大人送来利津避祸的。因为他与尤五平日里有些交情，所以……”

“所以你们就刻意将尤五派到利津来公干？”陆缜立刻就把对方的那点小心思给点破了。锦衣卫平日里为恶总是不少，一旦真被地方官府给告上了，往往就会找个无辜者来顶罪，然后再把犯事之人送往别处暂避，等风头过去再让其回来。这一点伎俩，陆缜是早就有所耳闻了。

“正是如此。”见陆缜一语道破，马德才也不好再作隐瞒，低头承认。

“哼，马德才，你还真是好大的胆子哪。别的本官就不说了，既然你明知道有这么一条线索可查，为何还要在县衙里冤枉无辜？”陆缜把脸一沉，拍案问道。

“卑职知错，卑职也是一时糊涂，大人恕罪哪。”马德才忙再次跪地求饶。

“我看你不是糊涂，而是太过精明了。因为你知道真找了人，那人就会被人查到，给你们带来麻烦。可你想过没有，就因这点私心，你们不但冤枉无辜，还可能让凶手逍遥法外，更且会对山东带来麻烦。”陆缜声色俱厉地斥责道，直说得跪地之人脸色苍白，伏于地上连头都不敢抬了。

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