“我真的想不通，”戚小容带着哭腔说，“你们那一家的傻子，偏偏生了你怎么就这么的厉害。”

“我家没有傻子，”夏豆看着她回了句，“我没你说的那么厉害。”

戚小容抬起袖子狠狠的擦了擦泪，“别虚伪了，很得意吧，跟了那位公子，从今成了人上人，人前人后的风光。一人得道鸡犬升天，就连你那憨子爹娘，如今在村子里也是谁都不放在眼里，只差横着走了。”

都是村子里走出来的姑娘，戚小容那两个哥哥之前三天两头来城里，恨不得赖在这儿，只怕她不够麻烦的，还当着面骂她不争气，可夏豆一家可从没来丢她脸过。

六小姐找她问夏豆的身世，她不过如实相告，想让夏家那几个憨子也来周府现夏豆的丑，这又算得了什么错？何故至于要被送了回去，还不知将要面对的是何种难堪。想及此处，戚小容悲从中来，竟当即蹲在了地上呜呜地哭了起来，“我不服气，我真的不服气，夏豆，明明我从来，样样都要比你强的。”

门房下人听到哭声出门来看，见到戚小容多少也面熟，何况大夫人那边的人来打过招呼，说是有个丫鬟要出府回家里去。大夫人那边的人给她留了几分脸面，话说的还算好听，不知情的都以为戚小容自己要出的府，门房见闻便问：“姑娘这是怎地了？可是要现下离府去？”

夏豆正俯身想安慰她几句，戚小容听到有外人看到了，到底是好面子的，擦擦泪站起身往外走。

“小容，”夏豆叫她，顿了顿道：“你本来就是样样都强的。”

戚小容转首看了她一眼，目光依旧带着当初的倔强和不甘，再旋身，头也不回的出了府去。

*

又过了大半月，夏豆的大哥夏木也入了一回周府，他如今跟着晏祁手下的一位掌事到处跑生意，故而上回夏家人被诓来周府他却不在，今来一是为看望妹妹，二则是接夏荠夏树回村里去，夏荠夏树在周府过了不久的好日子，如今听说就要回去了，心里头也存了几分不舍，因而均可怜巴巴的看向夏豆。

夏豆心一软，便对哥哥说：“哥，若家中无事，让三妹四儿两个在这多住些日子，修竹院无外人，想必也无碍。”

夏木面上还是从前那样憨厚温实模样，好容易见了妹妹一面，也不懂得嘘寒问暖，方才一直是夏豆说句是句，他只专心地听着，间或问一两句无关痛痒的，吃的可好穿的可足之类，现听二妹替小的两个求情，不免也为难起来，只道：“二妹妹，总归不合适，三妹和小四得回去才行。”

“大哥”，一旁听着的夏荠娇嗔一声，埋怨道：“你是长子，还能成天在外地跑，怎地就让我和四弟在家呆着，这是哪门子道理。”

“三妹，”夏豆和夏木同时开口喊道，声音里都透着不满，夏荠一撇嘴，不服输地偏头看西窗外，夏木只得又说：“二妹妹，哥哥人笨说话不好听，但这个道理也是懂的，你如今也不过是寄人篱下，若还带着这两个小的，只怕会惹人说道...爹娘也一再交待了，定要带着三弟四妹回去的。”

夏木口苦婆心，夏豆细一琢磨，也是这个理，正要抬首说话，只见夏木又侧头低声与她道:“妹妹，听掌事的口风，京城那边这几日有信要来了，是喜是忧，就要见分晓，这紧要关头，就怕你自己都顾不上来，带着妹妹弟弟俩个也是累赘。”

他声音压得很低，虽神态语气还是从前那个夏木无异，但终究有些不一样了，夏豆侧目看他，见哥哥这一年来也长了不少，竟不知不觉比她高出了大半个头。外头的日光从薄透的窗纸渗了进来，夏木背对着日光，半垂着身子同她讲话，夏豆看着他耳根后的一片金黄，竟生出几分恍惚，哥哥到底是不同了，由晏祁的人带着磨炼，不单单是个子长了，处处都长进了不少。

“妹妹，”夏木见她发呆提醒她，“我说的你可在听，你虽聪明能干，到底年纪小，哥哥又是个没本事的人，从来未能护你周全...”

“哥哥，”夏豆止住他，“唉，”夏木叹一口气，蚂蚱若在一块小地头里蹦跶，便永远不晓得外边天地有多宽广，离了爹娘出了村子，跟着掌事四处跑历练，才觉出自己从前如何的无能，让一家老小都受穷熬苦，没半点法子，“你自幼比哥哥聪慧，这些道理我不说大约你也懂的，总归自个多个心思稳健着行事，莫让别个寻出错来...”

他又絮絮叨叨说了许多，按他那样的闷葫芦性子，自己也酝酿不出多少话来，多半都是店铺掌事教给他的，他记在心头又跟夏豆说一遍罢了，夏豆听了感动，越发觉得哥哥今时不同往日。直到天色渐晚，夏木正要带着夏荠夏树两个启程出府，谁知九少爷云阳乐颠颠地来寻夏树玩耍，听说他要回去，自然万分不舍要留住，云阳开口要留人，丫鬟们自然也帮腔，故而最后，夏木这趟算是白来了，夏树不走，夏荠自然也不肯走的。

直到送了苦着一张脸的夏木出了府，这头小不点儿们欢欣鼓舞地庆祝，夏豆摇摇头失笑，自家这个哥哥，还是再需练练啊。

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