甄家的速度很快，我前脚刚回府，只着人提前让请了大夫，还没来得及向母亲禀明情况，甄家便上门请罪来了。

同一件事，谁人先说，站在什么立场说，说出来的话是不一样的。人总会先入为主。甄夫人一走，母亲便唤了林墨香来问话，林墨香携锦盒而来，跪于母亲面前说：“义母，香儿虽不是苏家亲生，却也是受苏家教养，如何敢做这等事情。甄姑娘在女学素来与我不和，她不喜欢我，总觉得我一个泥腿子，不配与她为伍。”

此话一出，母亲不免就心软了。“原来你在女学一直受这等委屈，为何不早些和我说？”

林墨香哭得更凶了：“义母为我已经做了许多，我……我哪里还敢来烦义母，让义母担心。我……何况她本就说的对，我确实是……”

“义母，甄姑娘此次疑心我，全由这盒子南珠而起。香儿发誓，香儿对诚王绝无非分之想，也未曾做过不耻之事。这南珠……当日香儿本是进店逛逛的，看重了这珠子，多问了两句。结果诚王后脚就进来，死活要买来送给我。我本不肯要，他强塞给我。还说了一大堆莫名其妙的话。”

“我拿着这盒子南珠丢也不是，不丢也不是。这些日子以来每每做噩梦，却又不敢明说。担心叫人误会。又……又想着苏家和义父对诚王燕王的态度，更担心会不会给家里惹麻烦，便更不敢说了。”

母亲自知林墨香素来怕父亲，为此不敢严明她却是信的。

“你身上还有伤，快快起来！此事你该早告诉我才对。由我出面，总好过你现在……还好，黎儿今日用齐豫给你挡回去了。”

林墨香哭得泪涕横流，上气不接下气。“是！香儿……香儿知错了！”

母亲一叹，恐也是想着她寄人篱下，自我回府后她地位便越发尴尬，更加步步为营，小心翼翼。“快别哭了。你身上还有伤。回去歇着吧！此事你不用担心，这南珠我来处理。你义父那里也由我来说。”

林墨香松了口气。屋中只剩了我与母亲二人，我犹豫道：“娘，林姐姐……”

母亲淡笑：“母亲都明白！她和你不同。你无论如何都是亲生的。她不一样，总会有几分忐忑。你这一突然回来，她不免便想得多了。我本想着对她好一些，把嫁妆东西提前给她，她总能安心。没想到……”

原来母亲心里也是清楚的。

“好在她还知道悬崖勒马？她既然没有将南珠的事情瞒下来，而是主动交给我。想来是已经想清楚了，也想借我的手断了这门交往。她还小，慢慢来吧。”

我抿了抿唇，终究没有开口。母亲到底还是顾着林墨香的。总是自己一手带大一手教养的。怎会不顾念呢？就好比母亲说的，慢慢来吧。狐狸总会露出尾巴。什么悬崖勒马，只怕是不愿失了母亲的心，诚王那边恐要受阻，总不能失了诚王又失了苏家罢了。

回到兰亭院，我刚洗漱完毕，熙春便进来遣了众人出去，偷偷与我说：“小姐，林姑娘从后门出去了。”

她身上还有伤，天色这么晚了要去哪里？诚王？恐怕也只有诚王能让她在风口上冒险带伤出去了。

“守门的婆子呢？没一个人知道吗？”

“当初夫人本就是想着不要太拘束了她们母女，特意将她们安置在梅香院。梅香院有角门直通后巷。林姑娘让丫头花钱买通了婆子。那婆子这会儿正喝酒喝得欢了，只怕明儿早上都不一定能醒。”

“她出去多久了？”

“有一个多时辰了。”

我起身，“把我那件玄色的斗篷拿来。你也换件深色的衣裳，我们去看看。”

梅香院，我们偷偷藏在一旁的梅林中，视野正对角门，但角门处的人视线却被挡，看不到我们。

不知是不是我的运气太好，我刚到梅林不过一会儿，角门处便有了动静。林墨香的丫头绯红扶着她进来。林墨香此时看起来双脚在颤抖，连路走走不稳。

绯红有些害怕：“小姐，你到底怎么了？可是伤口疼吗？”

林墨香弓着身子扶着墙蹲了下来。绯红吓了一跳：“我就知道你身上有伤，不能出去，你偏要出去。我……我这就去告诉夫人，让夫人请大夫！”