愿天佑大宋，一战功成！”赵时赏站于成州城上，看万大军逐渐融入夜色中，心中虽有坎坷，但更多的却是不能随军出征的遗憾。
毕竟他还年轻，有着少年人的抱负和理想，也不缺乏热血和大胆。
相比于他，身为这支大军主帅的杜就颇有些担忧，他不知这次出兵到底是凶还是吉。
杜出身于官宦之家，父亲杜颖，官至江西提点刑狱，以善于决断疑难著称。青年时期，杜就显露出与众不同的才华，先是被福建提点刑狱陈彭寿召去代理闽尉，后来又成为当时江淮制置使李珏的幕僚。
金兵犯州，诸将迟疑，唯他鼓勇当先，战前请命，带兵前军救援。于路和金人相遇，发生激战。在激战中，他身先士卒，鼓励士气，面部被射中二箭，不但没有下战场，而且方寸不乱，沉着指挥战斗，极大地激励了战士，最后打退了金兵的进攻，有力的策援州抵抗，鼓起军民斗志。
最后，金兵见久攻不下，宋军的增援也陆续到来，只好退兵。
此战为他赢得偌大的名声，后调任江山县丞，又逢庐州发生兵变，他单人匹马的前往叛军营寨，说服了叛军，平息了叛乱。此举更是让他声名大噪，两淮多有知其名者。此后，又先后担任六安，定远知县，均有政绩，颇受好评，被任命濠州知州。负责边事。当初地制置大使赵善湘，对他极为器重，若有边事疑难多要请教他，可说他在两淮也是一个备受注目的名人。
正当他要大展宏图之时，赵昀来到建康，而且谋夺两淮的控制权，首当其冲的就是一向器重他的赵善湘。也许是一时判断失误，他认为赵谋夺两淮的举动一定会被朝廷所阻止，所以对赵昀一方的招揽置若罔闻，反到和赵善湘一边的朝廷派走的很近。后来局势的发展大出他所料。赵手段高妙，作风强悍，将反对者一一清除，赵善湘更是被处死，他也跟着倒了霉，丢了官职。最要命地是他阴差阳错的跑到临安，成为临安政权内的旧人。
赵昀扫平国内，一统大宋之时，他没有抵抗，而是率军投靠了建康。如此他才得以保全了军职，成为非嫡系的地方将领。这次军部调集各地守军前来西北，他也在应召之列。只是和别人不同的是，他和赵嫡系部队中两淮出身的将领很熟，比如赵范等人。因此他能接任相对比较重要的成州守备，也能更多的了解到宋军的部署，也因此判断出一个让他感到震惊的答案：
对于蒙古，赵昀早就计划已定，自己这些非嫡系地地方部队。更多是用来掩人耳目，或者说充当肉盾，掩护主力行动。他甚至还想到一种可能，赵昀要对国内再次清洗，这些地方部队不好明着动手，意图借敌人之手灭之。这种念头一直纠缠着他，让他颇有些自怜自伤。直到蒙古进攻利州，郭宝玉即将率人攻打成州之时，他突然接到军部转来的密信。获知岳雨一事，再联想此次接到的坚守命令。顿时恍然了赵地本意。
赵昀绝对不是要借敌人之手消灭他们。相反，他只是想借敌人之手检验一下这些部队。这从这些地方部队没有接到攻击敌人，全都是坚守阵地的命令上可以看出来。其用意不言自明：若你们这些人连占据优势的守城都守不住，那朕要你们何用？虽然同是要面对强敌，但借敌手灭之和借敌手验之，那是完全不同的两回事情。
想通此点，杜一扫往日的颓废，积极备战，动用关系，联络和他处境相同的将领，团结成州城内来自四面八方的各地将领。精心设计，最终一战将郭宝玉擒获，可说立下不小功劳。他又从务必活捉郭宝玉这条命令上判断出赵昀地一些心思，自我觉得理解了赵昀的用意，所以对郭宝玉颇为礼遇，甚至不惜透露出己方的一点秘密，最终让他应下了赌约，算是了了杜的一桩大心事。
但和赵时赏一番对话之后，杜反而醒悟到，自己这些人始终不是赵嫡系，按照自己推断出来的赵昀谋划，此战若胜，最大功劳除开赵，就是孟:+.自己这些地方部队出身的人，就算侥幸立下大功，最多能够保留住现在的地位，或者稍微有些提升。若是一般将领，能这样，就应该谢天谢地，但杜却不同。
他平生最大愿望就是为国戍边，扬威于境外，这本是他幼年时期见国家积弱，屡次受辱于他国之后的奋发之志。为此他苦读兵书，学习制作战争器械，本来他在两淮时可算遂了他部分愿望，只是朝廷一味的偏守，让他感到有志难伸，后来又见罪于赵昀，更是逐步落到几乎就要闲置地地步。这些年他未有一日感到开心过，特别是看到赵昀这些年的所为，对于赵昀再无先前地排斥，反到生出无限地景仰，认为赵昀是大宋百年未见的英主，在他身上一定能实现自己地夙愿。
抱着这种想法，他一直想设法融入到赵昀的将领体系中，可却频频碰壁，最后接触到一些事情，才约莫有些明白，现在的建康政权也是派系林立，自己早就被赵昀嫡系那帮人打上旧派的标签，对于自己，会用，但肯定不会重用，这和他的期望相差太远。这次西北之战却给他提供了另外一个机会，若他能在这场大战中，立下让所有人侧目的功劳，想必就会进入赵昀的视线。
若自己再有所表现，消除某些不利影响，相信一定会受到赵昀重用。到时就能一展抱负，施展平生所学。抱着这种念头，他说服了和他遭遇差不多地那些将领，让他们同意了袭击西和州的计划。
安排赵时赏带人守城后，他就带领近二万的混合部队，冒着违背命令的风险，向着西和州进发。
虽然在其他将领面前显得镇定自若，深有把握，但内心中，以一生前途命运为
军事行动。要说不紧张，那才是骗人。
这种紧张不仅没有随着部队出发而缓解，反到越来越严重。
“侥幸功成，当可为陛下戍边！就算有失，也是舒张平生之愿，不让胡骑犯边尘！”
想及于此，患得患失的杜终于下定决心，他明白，自己年纪越来越大，若再不抓紧这次机会。只怕将来真的会老死家中，终生不得志。
放下心事后的杜再无顾虑，和身边将领不时低声交谈一些情况。说及一些行军应该注意的事宜，并且派出大批哨探注意蒙军探马。不过让杜奇怪的是，一直没有发现蒙人探马，这和以往听来看到地一些事情很不相符，让他暗自留心。
大军急行一夜，虽寒风凛冽，但宋军的棉祅极为暖和。而且各种防寒小物品也是应有尽有。赵对这些地方军队，除了在军械装备上有些区别外，后勤物资上到是一视同仁，没特别苛刻，这也是杜相信赵昀的一个原因。
天亮之后，他们就停止前进，进入预先准备的秘密扎营地，各种伪装帐篷支了起来，布下明暗哨后。大军自入帐篷休息。
黄昏时分，杜得到一个消息。心中踌躇。就召集军中其他将领前来议事。
“爹，到底有什么事？这队伍马上就要出发啦！”随着话语。掀开帐篷进来一位非常年轻的宋将，相貌文雅，虽说不上英俊，但却精神气足，有种勃然喷发的朝气。
正是杜的儿子杜庶！
杜眉头一沉，叱道：“其他将领都未到，你急什么！”
杜庶吐吐舌头，做了无可奈何的鬼脸，自顾自的找到位置坐下。
刚一坐下，又陆续进来三人，为首一人身材不高，但却极为粗壮结实，像块门板，双眼极大，面容粗豪，看上去还有些狰狞，正是杜军中首屈一指的猛将赵东；中间那位身材就很是均匀，手足灵动，相貌端正，双眼凝而不散，神态坚定，看上去就像块临海礁石，不惧任何危难，他叫夏皋，是杜手下一位智勇双全地勇将；最后一位长的比较文气，双眼细长，闪动间总像有种智慧在晃荡，身材有些偏瘦，但绝非弱不禁风那种，反到给人一种精瘦的感觉，此人叫聂斌，擅长军阵指挥，有中军大将之才。
杜见到他们，也没解释，挥手示意他们坐下。
这三位将领也不意外，更没张口提问，很自觉地找到位置坐下，互相交换了一下眼神，也没开口议论，安静的坐到一边。
“杜大人，这次又有什么事？不是说好了吗？等到达目的地再商议具体计划，如今出发在即，你把我们叫来，耽搁了时间怎么办？”随着一把大声的嚷嚷声，一个身躯高大健壮的将军走了进来，看都未看其他人，直接对着杜叫嚷开。
这话说的极为无礼，根本没把杜放在眼中，其他人都皱起眉头，反到是杜神态平和，丝毫不以为意，以目示意他人不要开口，淡然自若的对此人道：“高达将军，此次是另外出了变故，事关重大，需要和大家再商议一次，暂请稍安，等其他将军到来再说！”
高达面色上地不耐越发明显，皱着眉头道：“那里要这么麻烦，该怎么打就怎么打，老子就不相信那些蒙古蛮子就真的长了三头六臂。”
杜面色一沉，语气有些冷然味道：“高达将军，行军作战是生死大事，岂能不慎？我等为主将者，当要多思多想才是。何况此次行军，是军中主帅，召集诸将开会乃是必然，若将军还敢胡搅蛮缠，休怪军法无情！”说及这里，语气又一缓：“何况其他将军马上就要到来，等等又何妨？杜庶，请高达将军坐下！”
这话说的有训有理。有软有硬，就算一向蛮横骄傲地高达也无话可说，只得在杜庶的引导下，找个位置坐下。
见他吃瘪，其他人暗自感到好笑，只是面上还是不动声色，正襟危坐！
未等片刻，又有三个将军走进来，这三人相貌很相似，让人毫无困难的可猜到他们是兄弟。当头一人双眼有神，魁梧雄壮，当中一人双眼灵动，身躯修长，最后一人双眼朗朗，眸正神清，年纪还轻，身躯虽未长成，但已可隐见雄伟。
这三人正是吕文德，吕文焕。吕文信三兄弟，皆有将才，他们的情况和杜类似。原本依附于史弥远的临安政权，后归顺建康，成为地方将领，被抽调进西北。只是他们统帅的三千士卒极有战斗力，作风坚韧而强悍，被赞誉为吕家军。
他们三人能来成州城，还是杜动用关系地缘故。故而对杜颇为感激。
未等他们三人开口，杜就先温和的说道：“三位吕将军请先一旁安坐，等曹，耿二位将军到来后再说正事！”
吕家三兄弟示意无妨，和其他人含笑打个招呼，找到位置坐下，身子都未坐稳，一个急匆匆地身影已经冲进大帐，人都未看清楚。就嚷开来：“什么事？发生什么事？有蒙古人地消息吗？在那里，派我老耿去。”
一通嚷嚷使得众人侧目。一个彪悍强壮。神态兴奋地将军出现在众人视线内。
他叫耿世安，是这支混合军中唯一地骑兵将领。当初在成州城外伏击仆从军大营的骑兵就是他率领的。
“有事也用不着叫你，没看我在吗？”未等其他人开口，高达就粗声大气的叫嚷起来。
耿世安顿时面泛怒容正要争论，杜已经苦笑无奈的说道：“耿将军怎么还是这幅急脾气，其他事情先不忙说，先等等曹将军！”说完他，又目视高达，让他惭惭住口，耿世安也是一脸愤然的坐下，到也没再开口叫嚷。
“杜大人，世雄刚才重新安排了一下防务，故而来迟，还请大人见谅！”刚安抚好高，耿二将，一个面貌儒雅，目朗神清，身材伟岸，举止从容的宋将走进来。
他叫曹世
杜非常欣赏的一位将军，可说一直是把他当成副将听他临急不忘防务，更是高兴，摆摆手道：“军中有世雄在，可轻松多啦，先坐！”
曹世雄淡然一笑，和其他人点点头，坐在杜身边。
此刻人已到齐，除了留在成州的赵时赏外，杜身边地大将都在这里。成州守备部队，都是地方部队临时组成的，所以杜除了对自己手下几人外，对这些将领只有临时管带之权，很多事情都要商量着来，不过他到发现这么做的好处，很多看似困难地事情，几个人一商议，往往就可以找到解决办法。
环视众人一圈，杜声音有些低沉，却很坚定：“诸位为什么来此，心中想必都清楚，如今得到一个新的消息，我们于路未见蒙人探马，不是蒙人疏忽，而是有人将这些探马全都清除掉，那些人使用的是我大宋最新的连环弩，诸位可有所见？”
此语一出，众将面面相觑，连环弩，那是标准的主力装备，不要说他们这些非嫡系，就算嫡系的地方部队，也有不少没这个东西。