第二章忽现敌踪（二）

威武城是大洪帝国西北边疆的一个小城，方圆不过十里，人口不过五万，建城时间只有二十年。若不是千幛关以西地区在三十年前被鞑凶人攻占，千幛关成为承受西、北两面压力的边关要塞，威武城或许根本就不会出现。大洪帝国立国已有六百余年，是东方大陆最为强大的国家。帝国最鼎盛的时期是三百年前的光武大帝时代。光武大帝刘破虏，一生雄才大略，在位六十年间南征北战，使帝国领土扩大了一倍多。大帝继位后的前三十年，改革吏治，发展农牧，重视工商，使得国库充盈，国民富足。在此基础上，大帝改革军官任用制度，规定文人不得领军，没有军功者不得提升，同时，加强军队训练，改善军队武器，使军队战斗力大幅提高。经过三十多年的精心准备，光武三十三年即大洪历三百五十五年，光武大帝开始发动了举世瞩目的扩张战争。光武三十三年秋，帝国大军强渡上清江，攻入吴越国境内，三十四年冬占领吴越国全境，使吴越国成为帝国最富裕的一个州——吴州。光武三十六年春，帝国大军五十万出大散关，分三路向孟京国都城盛京城进击，次年夏，三路大军会师于盛京城下。又一月，盛京城破，孟京国灭，帝国得东北大片土地，设哈州、吉州、辽州三州。光武三十八年，帝**从哈州挥师南下，半年内占领丽韩国，使该国成为帝国的附属国。紧接着，帝国从丽韩国和齐州出动水军，横跨东海，杀入小日国，光武四十年占领小日国京城东都，小日国倭皇被迫向帝国称臣。光武四十四年，帝国在休养生息三年后，再次掀起战争的狂澜。是年春，帝国出动四十万大军，其中骑兵二十万，步兵二十万，从东面的蓟门关和西边的大峪关出兵，东西夹击攻入苍蒙草原，是年秋攻占鞑凶人王庭，鞑凶大汗向帝国称臣。光武四十五年，帝国名将霍来带十万铁骑出大峪关一路向西攻击，先后克息安、密哈、吐藩、乌木、哈克等国，使帝国疆土向西延长了两千里。同年，帝国另一名将卫少立领十万大军南出梅山关，先后扫荡东粤、西粤、昆苗等地，拓地千里，使帝国新得宁州、粤州、春州等州。至光武四十五年末，光武大帝基本上已经统一了整个东方大陆。

可惜大帝的后人竟无一人有大帝的英明睿智，且一代不如一代。于是大帝去后，国力日渐衰落，至大洪历五百四十年，帝国已无力控制四夷，大帝打下的偌大江山竟有分崩离析之势。大洪历五百四十一年，鞑凶大汗首先宣布脱离帝国，不再向帝国称臣。五百四十五年，丽韩国、小日国拒绝向帝国朝贡。大洪历五百六十年，哈州、吉州、辽州同时发生政变，在杀死、驱逐朝廷所派官员后，三州宣布合并，成立后孟京帝国，脱离大洪帝国管辖。大洪历五百八十年，息安、密哈、吐蕃、乌木、哈克宣布成立西域松散联盟，不再受帝国节制。至此，光武大帝辛苦一生拓展的疆土已基本上化为乌有。

本朝皇帝仁和帝更是一位禄禄无为的君主，在位三十五年间，政事一日不如一日。仁和帝继位后美其名曰采用仁义治国策略，实际情况是自己能力有限，干脆将权力下放，所造成的后果是各州总督权力日益膨胀，朝廷派系林立，渐成尾大不掉之势。大洪历六百一十一年，即仁和五年，鞑凶军分兵两路攻打甘州，一路由北向南攻打千幛关，一路由西向东攻击大峪关，朝廷命秦州总督派兵支援，总督刘车为保存实力，竟以本州刚经历大旱，粮草不足为名，拖延出兵，致使大峪关被鞑凶军攻克，若不是朝廷派名将铁流帅军驰援，恐怕千幛关亦会不保。好在刘车知道，千幛关一破，甘州势必被鞑凶铁骑践踏，秦州也将直接暴露在鞑凶骑兵的铁蹄下，自己的处境将极为不利，非但没有阻拦铁流大军，还尽可能提供粮草物资支援，使得铁流所帅大军及时赶到千嶂关，确保了要塞的安稳。但即使如此，千幛关以西数百里疆土已无力收回，鞑凶人势力大幅膨胀，朝廷对西域各国更是完全失去了影响力。经此一役后，仁和帝对国事已失去信心，渐渐不理政事，一心只享受宫廷淫乐，于是国事更是一日不如一日。

威武城是在仁和十五年，也就是大洪历六百二十一年建立的。在攻破大峪关后的十年间，鞑凶人曾数次聚集重兵从西、北两面攻打千幛关，妄图打通进攻中原的通道，虽然每次都被铁流帅军击退，但千幛关的武器粮草全赖甘兰城支援，两地相距遥远，竟有几次因为物资支援不及，出现千幛关险些被攻破的情况。于是铁流建议朝廷在两地之间新建一城，作为粮草军械等物资中转站，威武城就是在这种情况下建立的。威武城城墙高三丈，厚一丈，没有修建护城河，因为西北地区本来缺水，虽然小羊河从城池不远处经过，但河流到了这一段已成了涓涓细流，不足以供护城河所需。威武城里储存的军械物资虽多，但城墙上安装的防守器械却并不多，因为只要有千幛关在，威武城就没有防御大股敌人进攻的可能，而一旦千幛关被攻破，威武城也就没有防守的可能和必要了。可以说，威武城是依附于千幛关而存在的。但老天似乎和千幛关、威武城开了个玩笑，如今千幛关的命运竟要依附于威武城而存在，因为威武城一旦被攻破，鞑凶军不但可以向东攻击甘兰城，还可以切断甘兰与千幛关的联系，断绝千幛关的武器粮草物资供应，使千幛关变成一座孤城，久之必被攻陷。历史上有位著名的军事家曾说过，战争一旦启动，什么样的情况都可能发生，这一经典理论再一次在大洪帝国的西北边疆得到了深刻体现。

邓和带着雷暴、秦思远站在西门的城楼上观察着离城三里，正在安营扎寨的鞑凶军，心情愈来愈沉重。鞑凶军虽然忙忙禄禄，但忙而不乱。正对西门的方向，密密麻麻的排列一个步兵方阵，前面是长枪兵，长枪兵后是弓箭手，再后面是刀盾手，看兵力排布，显然是防止威武城骑兵突袭。方阵后面士兵正布扎的营帐呈梅花状，帅帐处于中心，正是进可攻，退可守。“看来敌将能力不凡呐，连帝国步兵行军打仗的一套战术也学会了，幸好没有发现骑兵，不然这仗还真没法打。”转头看了雷暴和秦思远一眼，发现两人的表情截然不同。雷暴是一脸的愤怒加跃跃欲试，秦思远则是一脸的紧张。看来平民出身的战将和贵族出身的花花公子就是不一样！不过，还真不能让这位花花公子死在这里，否则自己在都城的家人必将受到秦左宰的报复。但也不能现在就送他离开，否则，军心就乱了，这仗也没法打了。

心里的念头转了一下，邓和向雷暴问道：“雷将军，你第一次上阵杀敌是什么时候？”

雷暴愣了一下，答道：“是二十年前，那时我才二十岁，刚参军不久，是去剿灭一股盗贼。”

“你那时武功怎么样？”

“那时候我还不会武功，我的武功是在军中向一位上司学的，可惜那位将军已经死在战场上了！”

“你第一次杀敌时害怕么？”

“有一点害怕，不过看到盗贼抢劫商旅的残暴样子，心里就只有愤怒，在杀了第一个盗贼后就什么也不怕了。”

“是啊，我第一次上战场也是有些害怕的，可是见了血就什么也不怕了。其实，在战场上怕是没有用的，胆怯的人只有死得更快，只有拼死杀敌，才能争取更多的生存机会。我想雷将军参军二十年，经历大小百余战，依然好好的，与你每战必英勇杀敌大有关系吧！”