第二天一早，高寒就到车站买了车票，决定打道回府，他倒要看看，张曼丽究竟怎样解释她卖房子的独断行为。

车站内人来人往，在熙攘的人群中，高寒发现了一个熟悉的身影。他急走两步，故意赶在他的前边，扭头一看，果不其然，当真是他大学的同班同学汪笑天。

王笑天，成绩中不留，学校学生会干部，在校时和高寒关系一般。

汪笑天同时也认出了高寒。同学相见，分外亲热，两人挽着手走出人群，在僻静处放下包来，互诉毕业后的情况。\高寒愁眉苦脸，王笑天却春风得意。他首先介绍了自己的情况，他毕业后靠着舅舅的关系进了省会的日报社，是群工部的专业记者。前几天接到群众的投诉，专门来菊花县暗访一起买官卖官的案件。介绍完后，转而问高寒说：“老同学是全校有名的高材生，不知在哪高就？”高寒叹了一口气，说：“原来在北原市信用社，现在被下放到了这个县，属于临时锻炼。不说了，反正是一言难尽。”王笑天从高寒的气色看出来，他没有了在学校时的意气风发，指点江山的豪情壮志。\

实践是检验真理的唯一标准，但有时候，要检验一个人是否得意，需要的却是时间。

发车的时间到了，汪笑天看看表，遗憾地告诉高寒说，他要走了。他说着从口袋里掏出一张名片，递给高寒说：“以后有需要帮忙的，请拨打我的电话或直接来找我。”说完，和高寒握握手，背起包离开。

看着昔日的同学远去的背影，高寒怅然若失。他为自己背离了所学的专业而痛心不已。\

高寒没家可去，下车后没有直接回到张曼丽的家，他找了一家招待所住下。午饭后，他才乘坐公交车来到张曼丽的家。他坐得起出租车，但自从在电话中对张曼丽吼叫之后，他重新定位了自己，他，高寒，就是一个普通的老百姓。他不想再把自己看成是市委书记的女婿。他选择乘坐公交车，就是心甘情愿做一平民的开始。

黄姗正坐在院子里，靠着墙晒太阳。看到高寒，激动地站起来，脸上欣喜着，脚步却没有移动，只呆呆地站着，愣愣地看着。\她发现，高寒瘦了，气色也不如以前。高寒也看着黄姗，他也发现，黄姗原本纯真稚气的脸布带着菜色，两只眼睛下面布满了雀斑，怀孕的肚子依然平平，没有丝毫的隆起。高寒站着，看着黄姗，黄姗也站着，看着高寒。四目对视，无言以对。最终，还是黄姗先说话了。

“你吃饭了吗？”声音很低，如秋末的蚊子在叫。

“吃过了。你呢？”

黄姗没有说话。她不是不想说，千言万语，不知道从何说起。\

这时，张曼丽听到了院子里有人说话，她出来了，只站在门口，只看了高寒一眼，然后对黄姗说：“姗儿，你先上楼。”黄姗看了高寒一眼，瘸着腿点着脚向里走去。

等黄姗上了楼，张曼丽才对高寒说：“你也进来吧。”张曼丽冷语冰人，高寒只感到一股寒气扑过来卷进了心窝。

客厅里，张曼丽坐了下来，但她并没有让座给高寒。高寒傲气地站着，如风雨中傲然挺立的松柏。他不需要别人的怜悯。\张曼丽习惯性地翘着二郎腿，质问高寒道：“这么长时间你为什么不回来？”

“初来咋到，万事开头难，我不能回来。”

“这不是理由。”

“你需要什么理由请你明示，我直接说给你。”高寒不依不饶。

“是不是米兰也到了菊花县。”

“是。”