两人回到了庄园，照旧是翻越了院墙，沿着来时的那条林中小路回到了宫殿。

大厅里的吊灯已经熄灭，几盏壁灯提供着不明不暗的亮光，四下静悄悄的，不见一名仆役，甚至听不到一点响动，这里的人多半都已经睡着了。

侯爵带着他来到一楼西侧的端头，打开一扇大门，让他走了进去。这是一个套间，外面是个会客室，阿图在里间的门口向内瞧了一眼，一张大桌摆在那里，桌后的墙上是侯爵家的家徽：橡木制的盾型底板上安了一面稍小的锡制盾牌，盾牌的中心饰以红色的金丝绒布，两把交叉的剑嵌在盾牌表面，交叉之处则镶了只张牙舞爪的狮子。

侯爵将脱下的罩袍仍在一边，身上只穿着件黑色的丝质衬衣，并将两个袖子给挽了起来。请他于外间的圈椅上坐下，然后从靠墙的酒柜里拿出个圆肚长颈的玻璃酒樽和一对高脚杯，倒了两杯酒后举杯相邀：“能喝完吗？”

“请恕我直言，您喝酒也不是我的对手。”阿图面无表情地说完，一口干了杯中的酒。

那个话中的“也”字引发了侯爵的不快，瞪着黑眼珠在他脸上一阵好瞧，终究还是把酒喝了，“您很狂妄，渥吉先生。”

阿图耸耸肩，不置可否，自行拿起了那个玻璃酒樽给两个空杯满上，拿起杯子对着他略一示意，便自行喝了第二杯。

侯爵不甘示弱，跟着喝完后，点上了一根雪茄，喷了口长长的烟雾后说：“您这身本事是在哪里学来的？”

想套来历？阿图本想和他开个玩笑，胡言乱语一番，但话到嘴边却改了：“我小时候曾拜过一名僧人做师父？”

“您不会是指万佛寺的僧人吧？”

看来侯爵很了解万佛寺的六轮是种什么样的功夫。阿图笑着说：“假如我说不是的呢？”

“那也只能由您。可我两个钟头前听您说过不信神佛，您的僧人师父怎么肯把这种绝技教给一名不是他弟子的人？”

“难道您没听说过宋国的僧人会收俗家弟子吗？”阿图轻描淡写地说，继而反问：“为什么您的剑被称为‘拉斐尔之剑’？”

“这我倒可以告诉您，因为它是帕尔玛公爵一世传下来的剑，所以就以公爵家族的姓氏来命名。”侯爵回答着，随后将杯中的酒一饮而尽，接着给自己倒满了第四杯酒。

“我刚才看到了两把，一共有多少把？”

侯爵抽了口雪茄，将烟雾喷到他脸上，害得后者不得不扬手驱赶这讨厌的烟味，于是他似乎高兴了，眉飞色舞地说：“我只能告诉您，它们不止两把。”

阿图将他话中所透露出来的信息结合着在曼萨尼约的所遇，通过归纳和分析，得出了这么个结论：瓦伦汀?拉斐尔在离开地球以前，给自己的继承人留下了宁芙和一柄能力超凡的手杖。手杖造就出了法比奥教士这样的能人，和宁芙一起作为公爵家的守护人。同时，他又留下了数柄拉斐尔之剑，用来培养出象侯爵这样人。

先师唐游在大宋教出了弟子叶遁和唐姬，分别创出了六轮与凤凰诀两种基于“能”的功夫。西洋国没听说曾出现过可与之比肩的大师，那么通过手杖或剑这种物来传承“能”就是帕尔玛公爵一世留下的传功方式。

两种方式比较，照一般的尺度应该是先师的方式更有道理，物是有限的，而修练的诀窍可培养无数的人。可叶遁和唐姬的功夫太难练了，不管是万佛寺还是凤凰山庄这么多年也没培养出多少人才，每代人中能有个二、三人练成便是件了不起的事，所以只要瓦伦汀?拉斐尔留下足够数量的“物”，就足以与唐游相抵。

宁芙和手杖是用来守护历代帕尔玛公爵。那么，几把剑用来守护什么呢？国王吗？想到这里，阿图问道：“可以告诉我，您是怎么得到这把剑的吗？”

侯爵继续喷烟吐雾，并没有直接回答这个问题，而是用神秘的口气问：“听说过巴尔德公会没有？”

巴尔德是北欧神话中的光明之神，代表着光明，不过听侯爵的语气，应该是个隐秘的组织。阿图摇头笑道：“没听说过，是不是用来骗钱的？”

眼前的年轻人虽然出言嘲讽，但侯爵没生气，反而以一种从未有过的严肃说：“巴尔德公会本来就是个秘密组织，没几个人知道。”接着将神态放松了下来，“小子，想不想做一番事业？”

“阁下，我在问您有关剑的问题呢，难道它是这个公会送给您的？”

侯爵眯眼笑了起来，说道：“也可以这么说。”

再问详情，侯爵却不肯说了。阿图道：“莎贝尔建议我加入石匠会，所以我想问问，巴尔德公会和石匠会究竟哪个大？”

“以会员算，当然是石匠会大。”

“按什么来算是您所说的那个公会大？”

“能力。”

“你们的目标是什么？”

侯爵熄灭了抽掉了四分之一的雪茄，带着一种无比的自豪感说：“为人所不能。”

这个目标狂妄又含糊，阿图正待再问，却见侯爵摆手说：“好了，我只能告诉你，石匠会虽然很大，但我们却有改变世界的能力。巴尔德公会和石匠会并不冲突，您可以同时加入两者。如果决定加入，我们再谈。”

看来自己是个香饽饽，前有莎贝尔，后有巴哈马侯爵都要鼓动自己加入到他们的帮会中。阿图问：“加入巴尔德公会对我有什么好处？”

侯爵信誓旦旦地答道：“将使您一生前程似锦。”

“比如呢？”

“腓力国王现在就在古巴的拉巴纳行宫里，我可以带您去见陛下，他一定会很乐意接见您，兴许还要封你一个骑士，也许是爵士。我记得您说过，您是个有大志向的人。”

这真是个令常人难以拒绝的好处，也从侧面说明了这个巴尔德公会是为国王服务的。另外还得到一条消息，那就是国王从欧洲跑来了古巴，应该是为了就近等大海战的结果。阿图一下子还真想不到什么拒绝的理由，脑袋急转之下说：“阁下，我有桩生意要急着回宋国去做。等我下次来到这里，再和您一起去觐见国王。”