鼓楼街是一条南北走向的大街，位于皇城西面不远，与昭武街以及西安门外大街相交，因其上有一个鼓楼而得名。鼓楼建于昭武六年，红墙黑顶，四角飞檐，分上下两层。下层建成城阙样式，墙高达三丈。上层建有两层殿阁一座，名“观京阁”。整座楼处于绿林环绕之中，昼夜为全城民众击鼓报时。

鼓楼街是条商业繁华的街道，两侧店铺做的主要是文化生意，包括书籍、笔墨纸砚、字画、古玩与骨董。又以鼓楼为界，分为南北两段，为鼓楼北街与鼓楼南街。

鼓楼南街与横街保泰街相交，由路口东行十步便有一店铺，楼高二层，面阔三间，青砖为墙，黑瓦覆顶，简洁素雅，店门口悬匾之上写着“斟宝阁”。

马车由鼓楼南街转入保泰街，到斟宝阁前止步，钱四将车厢侧门拉开，阿图与傅恒先后落车。

两人刚踏落地面，便见到屈闲陪着一名略显富态的中年人走了出来，中年人腋窝下还夹着一幅卷轴，不知是画还是字。看到那个卷轴，阿图就顿然想起他伪造名画的本事，暗道：“不知那副《远岭雪山图》卖出去没有？”

看到两人，屈闲眼神一亮，随即对着这边做了个稍待的手势，傅恒笑着点头。

再与那名中年人寒暄两句后，双方拱手作别，屈闲便三步并两步地快走下台阶，将傅恒双手一握，喜道：“亘卿如何会前来京都？”

这个问题着实难以回答，傅恒面露尴尬色，苦笑道：“唉。说来话长，慢慢再与东亭兄细说吧。”

东亭就是屈闲的字号，他今日穿了件湖蓝色的长衫，头上瓜皮小帽，上上下下一如既往地收拾得整整齐齐，手上还戴了个偌大的翡翠扳指，全身一派富贵之气。

屈闲瞧他这模样，也自然不去追问，侧身将手一抬，道：“亘卿、赵图，咱们入内说话，请。”

走上三级台阶，进入店内，一个白色的身影迎了上来，正是花泽雪。看到他们，花泽雪既高兴，又惊讶，福身行礼。

傅恒以往在顿别时常去西洋屋，和她算是老熟人，异地相遇自然是别有一番亲切感，笑眯眯地嘘寒问暖了好几句。阿图以往和她开玩笑惯了，甚至还几乎“及于乱”，但在傅恒面前不敢放肆，反而作出副正经八板的模样。

趁他们说话的当口，抽空朝四下一瞧，但见堂中堆满了各种古玩骨董，摆着屏风、落地瓷瓶与古雅家俬，墙上则挂满了字画与装饰物，玲琅满目。店内一角，还站着名穿着黑衫的年轻人，估计就是名伙计。

屈闲等他们说完话，便将两人请去里屋，并吩咐花泽雪上茶。

里屋靠内摆着张大书台，上面堆着文房四宝和两摞书册，靠门处放着一圈墨绿色的软椅，软椅前一个黑色茶几。三人在软椅落坐，花泽雪就送上了茶水，然后乖巧地掩门而出。

阿图今日陪着傅恒来这里有两个目的，其一自然是拜访故友，其二就是请屈闲、阿砸与花泽雪周三去出席开府仪式，周六去喝喜酒。但因为他是要同时娶傅萱和傅樱，加上个变了姓名的傅莼，不好直接开口，否则屈闲当着傅恒的面问起新娘子是谁，那就尴尬了。因此阿图在车上就跟傅恒讲好了，说让他单独去和屈闲说。傅恒心领神会，应承了下来。

阿图先开口道：“屈掌柜，我与丰原令按着地址寻到此，本以为是掌柜友人的店铺，却不想乃是掌柜自己的。”

屈闲含笑道：“此地原来正是友人的店铺，可他近年多做大宗货物，对于骨董已然兴致不大，便干脆转手给了我。”

“何种大宗货物？”阿图问。

“我国的丝绸、瓷器，美洲的棉花、蔗糖与烟草，南洋的烟草与香料之类的相互贸易。”屈闲道，又补充一句：“我原来在顿别西洋屋的货物多半也是他的货源。”

接下来，被问到怎么会前来京都时，阿图便得意地将自己考中北见国头名，然后又选上了京都大学的事给说了出来。屈闲听了很高兴，说他学业精进，文武双成，大大的把他夸赞了一顿。

最后，阿图道：“对了，昔日屈掌柜说过可代售在下的骨董等藏品。”

屈闲道：“固所愿也。不过，在下代售的货物得抽一成佣金。”

“这是自然，以后就拜托掌柜了。”阿图道，言罢站起身来说：“在下去外面瞧瞧。屈掌柜和丰原令好久不见，多聊聊。”

两人笑而许之。阿图来到大堂中，花泽雪走过来笑着说：“猛将，真的来京都了。”

几个月不见，这个花泽雪还是原来那副模样，雪白的肌肤，爱穿一身白色撒花的深裙。不过她离开顿别前并未请他去喝红酒，他最近也被一些烦心的事缠着，暂时无心去和她继续点往日情怀，因此脸上带笑，嘴里却问道：“阿砸呢？”

“出去取货了。”花泽雪答道。

再问阿砸什么时候回来，回答却是不清楚，或者很快，或者一、两个钟头。渐渐地，花泽雪脸上的笑容僵了下来，生气道：“难道你就没有话跟我说吗？”