阿图撇了撇嘴说：“即便是他不赞，弟弟我就不会使剑了？”

“你！”叶梦竹正要骂他两句，却听严象说：“请娘娘恕臣不敢当公子谢。此外，臣看了公子适才所使的剑法与身法，大致可以断定是十二楼的杀手所为。”

既然严象这么说了，阿图又不愿意去谢他，叶梦竹也就算了。她看了两人各一眼，只见严象还好，脸上带着些似笑非笑之色，阿图却是臭着个脸不看他，只好说：“适才高拱提到皇上让本宫即日返京，正好阿图也急着要去京都见他的老师。这样吧，咱们回屋去继续说着返京之事。”

回到屋内，三人继续商议起回京之事。

从上海至京都，约么六、七百里路。如乘马车而行，日行约百二十里，需五日。如乘船，三日便可抵达。叶梦竹与严象均是来上海时均是乘船，因此返京仍然如此。

严象此次前来上海，乘坐的是一艘锦衣卫旗下的快船，操船水手也锦衣卫。

至于何时动身，严象建议却是明日清晨。他说如果明早出发，大致可于初一早晨赶到京都。若是今夜就走，一来行色过于匆忙，二来早到京都半日也无甚意义，娘娘不可能在深夜入宫。

初一早晨，皇帝要带着皇后、嫔妃们去给太皇太后、太后、太妃们拜年，也不适合来迎叶梦竹进宫。而选择中午时分进宫比较好，这样下午可以由皇帝带着她单独再去给太皇太后、太后、太妃们拜个年，晚上又可以和宫内众人一起看戏贺新春。再说，他已经查过了黄历，初一是个入宫的吉日。

他的提议合情合理，于是叶梦竹也就同意了，决定于次日清晨出发。

当天深夜，朱全瞻却前来向严象禀告案情，说刺客的二名同党已被他带兵诛杀。

原来朱全瞻以雷霆手段封锁道路，彻查城内，港口与船舶之举，在案发第二天便收到了效果。

刺客另外的两名同伙，杀了看守现场巡差后便携尸而逃。因无马匹车辆，为刺客尸体拖累，逃至上海西面郏店铺时，已被新泾巡司于前方封锁住了道路。

这两名同伙见前去不得，便闯入一间农舍，尽杀一家四口与看门犬，并于院中焚毁了刺客尸身，只待入夜后再行潜逃。

结果傍晚时分，一队巡差与差役沿途查到此地时，只见此家农舍甚是奇怪，并无炊烟升燎。再于外围观察，但见大门紧闭，院内鸡鸭鸣叫，四处乱走，却不闻人犬之音。那带队巡差见事情古怪，便一边暗中监视，一边派人禀报上司。

朱全瞻接到消息后，便立即带兵快马前往。刚刚抵达，那两人感觉到行踪暴露，便开始突围。混战中，刺客同伙不敌，一人当即伏诛。另一人突围不得，恐为巡差所擒，便挥刃自尽，至此三名刺客已全数身死。

严象获知消息，当夜便带人赶往现场查看。直到天亮前才返回叶宅。此时一行人等已经收拾好了行李，就等着他出发了。严象见状便让大家出发，沿途却是向叶梦竹简要地说出案情几处重点。

一是从所获的二名刺客尸首上发现数处疤痕，乃冻疮所致，表明刺客可能长期生活于北方严寒之处，至少也是去过北方；二是刺客所用软剑、匕首、飞镖、飞爪等器械做工用料考究，质地上乘，所用的乃是普通铁厂无法冶炼的上等精钢，并且是由同一器械坊所制；三是这些刺客虽然外衣穿着各异，但内衣全是统一的款式与质地，连毛巾、腰带等个人物品也是同一规格，便象是从某个军事化的组织出来的。

只有十二楼的人，或者是某国诸侯的忍者，才有如此的实力军事化地训练杀手。

至此，严象已基本肯定是十二楼的人所为。于是，他将此事交给了直隶镇抚司办理，自己则陪同叶梦竹回京复命。