<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>刘夫人正愁闷间，忽然门人来报，说是福建延平府梅家姑太太到了，还有一位小姐同来。刘太郡不免吃了一惊。这梅门刘氏，原是刘捷一个未出三服的堂妹，本来嫁的丈夫只是小小一个县令。刘捷得势，这梅家便托他谋职，不上半年，轻轻提了个延平太守。福建离此千里之遥，不知何以无端来此。

梅太太在家时，与刘夫人原是相识的，进门来寒暄数句，招呼身后女儿雪贞拜见舅妈。刘太郡看时，那梅雪贞年纪不过十五六岁，容色如雪，举止端庄，忙称赞几句，命侍女捧果烹茶，姑嫂入座，细叙离情。

梅家太太就落下泪来，道：“嫂嫂呀，你妹夫延平太守做了几年，虽说家里进益添了，这罪责也大。不知怎的，被长官参奏，内阁梁丞相就批了受赃，充军发配伊梨。哥哥寄信给我，说如今正在风头上，不便周旋，让我先来云南依傍嫂嫂，等过上一两年，再设法搭救。”梅雪贞见母亲伤心，想起父亲被拘，家人离散，也不免陪着哭泣。

刘夫人听了是丈夫嘱托，自然收留，叹息安慰一番。又问外甥女这般容貌，不知可曾定下姻缘。梅太太一边抹泪，一边道：“还不曾。如今遭了事，只怕就要耽搁几年了。”

刘夫人就起了心思，要将梅雪贞顶替刘燕玉，嫁给外甥完姻。当下回首叫丫鬟陪同梅小姐到后面梳洗换衫，又道：“外甥女，园子中这时候梅花开得正好，最适合即景生情，吟诗作联。你若有闲情，不妨前去观看。”

梅太太见他如此说，微微一笑，道：“论诗词，你甥女随父亲在衙，也学过一点，咏过几篇。”

刘夫人更喜，连叫丫鬟烧香汤沐浴，再取了柜子里为二小姐做的衣物，给姑小姐替换。见梅雪贞随着家人下去，便凑近梅太太，含羞忍怒，将姨表联姻，燕玉私逃之事告知，又道：“正巧你和甥女到此。我看甥女青春正好，若是等妹夫起复，耽搁几年，岂不误了婚姻？崔家二外甥年刚十九，丧偶未娶。如果姑娘有意，我明日就叫崔家来相看。若是双方合意，我就做主，将甥女配甥男，连妆奁都是现成。如此一则可免我家丑事外传，二则不误雪贞青春，你看如何？”

梅太太又惊又喜。他本求庇护，不料竟还能成就女儿婚姻，实是意外之喜。刘夫人全力主持，连嫁妆都奉送，他落难之人，如何不肯？当即拜谢，连道“全靠嫂嫂成全”。

当时家人来问，姑太太行李哪里安置，刘太郡一想，索性就命搬入晓云轩，命飞烟青茶等人，依旧入内伺候。诸人在中堂用过午饭，梅太太告退，去收拾行李，打理房间。梅雪贞见室中妆台镜盒等物齐备，问母亲这是何人房间，刚才舅母特地将自己遣开，又所谈何事？梅太太少不得一一相告，只略过要他代为成亲一节。梅雪贞抚镜感慨，不知侯府二小姐缘何婚前离家，如今又身在何处。两人年龄相似，此来只望能亲近依靠，不料竟不得会面。