宁是敬令期门军大将军许贤友出镇徐州，接替因病回京休养的宁世检，为徐州方面统帅。用许贤友来镇守也是不得已而为之，江淮这场仗打的太赖了，把攻势打成了守势，江南现在士气正旺，没有一员大将镇守是不可能的。

许贤友虽然指挥艺术欠缺，但是资历足够，能够镇抚各军，而李默的判断是江南虽然士气高涨，但军力方面损失很重，加之目前的主要威胁是江州方面，所以短时间内不可能对北面产生任何威胁。

中和二年的这场南征草草收场，各方都有原因，事情让傅西山一个人扛未免有些沉重，所以李默决定跟好兄弟一起扛，他以练兵不精、筹划不足为由辞去兵部尚书一职，退守卫府。

李默不仅是在为傅西山分担，实际也是在为宁是敬分担。南征虽然目的最终达成，但场面上的确不好看，对摄政王的威望是有影响的，需要一个人站出来帮着分担。

有李默帮他扛一半，宁是敬的日子就好过多了。

李默重归卫府。

为了征讨江南，李默把周湛派了出去，本想让他积攒点资历，好正式上位大都督，结果中间出了岔了，仗打完了，李默却要替人背黑锅，连累周湛也受到了牵连，潞州大都督梦碎，更有御史弹劾他在颍州滥杀平民，事情虽然最后不了了之，周湛却被弄的灰头土脸，连潞州也回不去了，眼下只能到禁军去过渡一下。

但有人告诉李默，周湛刚到禁军，就有人找他谈话，试图拉拢他。

李默信得过周湛，但信不过某些人，所以就跟李德安商量了，把周湛派往凤翔去。

李德安没有意见，以周湛的资历、功绩距离大都督只一步之遥，现在只是差了点运气，这次又是替人背锅，他理应拉他一把。

所以就爽快地答应了，奏请朝廷，让周湛去凤翔做他的副手，仍然做副大都督。

当初为了帮助周湛当上潞州大都督，李默建议他把家小迁到长安来，这样更能让朝廷放心。周湛为官清廉，家产不多，长安房子太贵，只好租房住。这次为了让他走的安心，李默就资助他在买了套院子，好歹算是安了家。

周湛发妻谢秀姑乃是巾帼英雄，照顾四五个孩子不在话下，加之他的新家距离兴庆坊也不远，有卫国公府照顾他也能安心。

周湛这件事让李默憋了一肚子气，所以此后几任潞州大都督都被他毫不客气地轰下了台，朝中对此议论纷纷，矛头直指李默，李默于是召孙大牙进京，面授机宜。

孙大牙是个聪明人，一点就透，而且他还给李默出了个以退为进的好主意：“蜀地萧克磨为人迂腐，整日跟一帮穷酸文人在一起诗酒唱和，不理政事，权臣苏培珍弄权，搞的乌烟瘴气，我看是时候取蜀中了。”

李默一时未能明白他的意思，便笑道：“我记得你说你最恨南方的湿热天气，怎么突然想到要打蜀地了。”

孙大牙道：“朝中不平静，有人说摄政王打了败仗，应该下台，结果他没下你却下了，我知道你是为他在背锅，但这种局面是持续不了多久的，有人会借此向摄政王发难，到时候你难免左右为难。潞州你暂时回不去，所以去蜀地溜达溜达也不错。”

李默没想到孙大牙会说出这么有远见的话来，不觉刮目相看。

(本章完)

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