水停留的一日，周瑜等人及一干侍卫还都换购了样马。向来产好马，亦是汉廷养马之地。西汉时六牧郡陇西、天水、安定、北地、西河、上郡，其中四郡皆在凉州，只有西河、上郡二郡在并州。

过陇山之后，周瑜一行往陇西郡治所秋道而行。如今马腾正屯兵于秋道，整个陇西郡亦在马腾的辖治之下。过陇山之时，陇山要道上建有一座屯兵堡塞，堡中便是飘扬的“马”字大旗。

初平三年，马腾与韩遂一起领兵从凉州至长安，弗遂受封为镇西将军，被李催等人遗还回凉州，仍屯金城；马腾受封征西将军后，则被留下来屯驻于扶风郡的哪县。马腾乃东汉开国时的伏波将军马援之后，其祖上本就是扶风人氏，屯驻于扶风却也正相得。

两年后的兴平元年，马腾因有私事相求于李催，不获而怒，遂欲举兵相攻。天子得知此事后，派遣使者来进行调解，但马腾不肯听从。韩遂知悉此事，亦从金城率军前来，要调解马腾与李催的纠纷，但结果却反而又与马腾联合起来一起进攻李催。

谏议大夫种邵、侍中马宇、左中郎将刘范欲诛杀李催等人，策划让马腾进袭长安，他们做内应。但当马腾、韩遂率军进驻长平观时，种邵等人的计划却遭泄露，他们忙从长安出逃，跑到枫里。李催派樊稠、郭记及自己的侄子李利出兵攻打马、韩二人的联军，马腾、韩遂不敌败走，退回凉州。打败马、韩二人后，樊稠等又进攻枫里，将种邵等人全部捉住杀死。

不久之后，李催等人却又与马腾、韩遂讲和，使天子下诏赦免二人之罪，并改任二人为安秋将军与安降将军。

马腾原本的征西将军与韩遂原本的镇西将军都是正号将军，但现在分别改任的安秋将军与安降将军却是杂号将军，这是对二人的一种降职。但二人此次兵败李催等人，却亦无话可说。也只得忍着不快受了这个委屈。

这两派西凉军虽有和平相处的时候，但从一开始，便基本是处于对立的位置，敌对多过和睦，常相攻伐，互为忌惮。一直以来。两方都从未有过精诚合作的时候。尽管他们都是西凉军，都来自同一个地方，兵员的组成也基本相同，但却从未是一体。

兴平二年，因凉州欠收小马腾军队补给困难，上表请求就谷于池阳，于是率军改屯长平岸头。守将王承等害怕马腾要图谋自己，乃先下手为强，率兵偷袭。马腾是时正好外出，军中无备，又无主将组织带领，遂被王承等袭破败走。马腾收拢残兵败将，西上以待。但不久李催、郭记之乱暴，两人相互攻击，率兵大战，三辅动乱。马腾见局势混乱，不欲插手搅入这团混水之中，遂放弃东行之计，又引军回凉州与韩遂联合，并与韩遂结为异姓兄弟，两人关系更加亲近，进入了一段长时间的和睦时期。

现马腾、韩遂两人皆于凉州和平共处，马腾屯驻陇西郡秋道县，韩遂则屯金城郡金城县。

周瑜往秋道，正是想要见一见、认识一下马腾，最主要是认识下马腾的儿子，那位后世盛传的蜀汉五虎将之一的西凉锦马。