淑妃笑道：“妹妹不知姐姐我素来不吃这些甜腻的东西吃了就不舒坦。”

太妃道：“刚吃过了点心先放在那里。”

甘棠道：“怎不见鸣莺、送雁两个？”

太妃道：“与琼姑姑领了人到雍藻宫那边收拾去了。那边太过宽敞收拾起来费时些。”

甘棠道：“皇上尽心得很听说过去了两趟看那台阶地面子磨平了怕太娘娘雨天了不好走路特叫人换了。”

淑妃笑道：“皇上也是在太娘娘身前长大的自然有一份孝心的。”

太妃笑笑没有说话抬起手来看了看红指甲道：“这指甲上回染得不好有浓有淡。”

淑妃近前瞧了一眼道：“我看着还好。太娘娘看我的。”便伸出手来。太妃看了道：“就是两个小指染得不好别的都行。”

淑妃笑道：“这就是染得好地了。不知怎的每回好好的弄就是这样不让人喜欢。”

甘棠道：“淑妃姐姐摘的什么花

淑妃道：“不就是指甲花儿？难道妹妹用的不是？”

甘棠道：“还在家里时母亲说过染指甲用的花儿要采晒了日头的才好。在阴凉地儿长的染出来色儿就不艳丽。”

淑妃看了看甘棠的指甲笑道：“我说呢。我那边地指甲花儿都是放廊里头一天里头不知能不能晒上一个时辰么。”

太妃看看甘棠道：“记得你服侍了我一回染得就好。今儿日头好不知道那指甲花儿晒得如何了。”甘棠便站起身来道：“甘棠这就出去瞧瞧摘些好的来给太妃重新染一遍。淑妃姐姐也不要走了等着一起染。”

一旁淑妃忙道：“叫她们去就是了你出去干什么？”

甘棠笑道：“虽说晒了日头的好晒过了头地也就不顶事了。”

淑妃虽是比甘棠身份高些但甘棠如今在皇上面前不是一般人儿不好就稳稳坐在那里叫她服侍便道：“坐了这些时候了也该起来走动走动。太妃在这里我同妹妹出去学学以后也好服侍太妃娘娘。”

太妃知道她的意思点点头二人便出去了。

这染指甲是个不费气力却费时地活儿：采花瓣儿、去花白、捣花浆、加药粉再抹了指甲上头拿桑叶子一圈圈绕了用红线系好。待甘棠回去了已到了用晚膳地时候。

藏梅正抱着谨谡在院中站着。看甘棠她们进来。藏梅嗔道：“主子这时候才回来小皇子都哭了两回了这也不吃。那也不吃饿得不行了。才吃了两口奶婆子的奶水还不找别人单要我抱着。还不能坐着就得站在这儿。我这胳膊腿儿都要变成木头了。”

甘棠忙将谨谡接了过来抹云笑道：“看看你受了多大地委屈似的。连咱们主子都教训上了。”

藏梅撅嘴道：“我是看小皇子在那里哭心里难受。又不是为了我自个儿快活。”

几个人便进屋去说话。

抹云问道：“这天眼见着凉了也该把那些常戴地金银头面擦洗擦洗。若不然到了时候该迟了。”

甘棠笑道：“我又不是爱到处宫里转着说话的人到时候再拾掇就是了。你且坐下歇歇也跟着我在太妃那边忙活了半天了。”

抹云道：“回来了还有好几个人呢我给她们说说就是了。”

藏梅道：“主子就叫她去。她有浑身的气力白天里用不完。晚上又该和我唠叨上半宿不叫人睡。”

抹云作势要打藏梅忙跑别屋里去了。说道：“我给主子先端碗汤过来喝一

抹云听甘棠地话便不忙出去。道：“先陪主子吃了饭。明天再说罢。”

忽想起一事。便问道：“眼见着新选的秀女就要进宫候选了主子可劝好了妹妹了？”

甘棠忧虑道：“不在身边住着。就在家书上说那么几句有些事又不好明讲不好就说动了她。”

抹云笑道：“主子势必忧心妹妹一旦进来就不好出去了不是？”

甘棠道：“既然知道还这么说？”

抹云道：“若我给主子想个好法子主子要怎么谢我？”

甘棠笑道：“你又有什么法子倒是说来听听。”

抹云道：“皇上地几个大些的公主已开始在书馆认字了里头也有几个王公大臣的女儿陪着。都在宫里头住着有时候也回去住几天再进来。主子就叫妹妹和她们一起岂不既成全了妹妹又不会让妹妹困在这里？有天倦了这里不过就脱个病回去了事。前几天贵妃的一个堂妹就进来了。还是张婕妤叫我过去拿东西时在路上碰见了听几个宫女说就是进来跟着公主念书。说不定明天就会过来拜会主子了。”

甘棠道：“我本来是有这个念头不过是妹妹身份和那些郡主、小姐不一样。倒是并不知道贵妃既然有了先例了我就去求求太妃。太妃准了皇后就不好驳了。”过了两日甘棠借着过去给太妃搬过几盆花儿去就向太妃说了此事太妃竟是满口应承道：“进来能陪你说说话儿也是好的。你先去和皇后说一声我随后叫个人去说上句话。”

没几日这事真就成了。

八月十三甘棠其母借进宫地机会就带了季湘进来先来拜谢姐姐。

季湘一见到甘棠还没有俯身作揖脸上先流下泪来嘴里说不出话来。

甘棠留母亲吃过了晚膳再回去。用了午膳其母到那边屋里躺着歇息甘棠便叫别人都离了与湘妹妹在这边说话。

湘妹妹哭道：“自母亲去了家中就没有了能说话的人儿。姐姐的母亲虽好还有一个小兄弟要照看后来又添了一个义子更是忙碌。底下人都是势力的见我没有了母亲待我也不像从前了。在家里有时想不开了真想就随母亲去了。”

甘棠陪着掉眼泪听她这么说忙道：“姑娘家的哪里就有了这些话？从前姐姐是管不了的以后你进来了咱们就一处住着你也就有了说话的人不像以前了。在家里时咱俩就好在这里还要和从前一样有什么话、什么委屈都告诉了姐姐。”

湘妹妹方破涕为笑。甘棠便又与她说些别后的事情听她说家中的琐事。一时奶婆子又把谨谡抱了进来季湘忙手忙脚乱抱过来奶婆子怕她失手一旁护着。

季湘道：“不怕地。你们主子的小兄弟都是我抱的。虽说过了好几年了我还是知道怎么抱孩子地。”

那奶婆子就笑了道：“想不到这位千金小姐本领大呢。”

甘棠有心问问前头母亲提及王嬷嬷的事一怕季湘嫌了母亲在自己面前传递这些话二怕季湘面上再过不去便忍下不说了。

待母亲进来季湘抱着谨谡出去看石榴甘棠便问：“前头我说地事情怎样了？”

其母道：“依你地话你父亲借端午时候送了礼荣亲王还又叫他的大公子亲来家里拜访了也回了礼。这中秋那边送了请柬过来邀你父过去赏月饮酒你父也答应了叫人送了回帖过去了。”

甘棠点头道：“也不必走得过近了叫人说些话。”

其母道：“你父说了明白你地意思叫你尽管放至掌灯时分才散了回去。