“好吧！姑娘，这碗我给你留着，什么时候饿了你再吃。唉！这位侯公子也真是的，一走就是几个月，也不知道什么时候才能回来。如今，害得我们家姑娘牵肠挂肚、茶饭不思的。”

“唉！我也没有想到，他这一走，就走了这么长时间，就我这样的身体，恐怕等不到他回来了。”

“呸！呸！呸！”小红急忙往地上吐了几口。“姑娘，你真是乌鸦嘴，竟说这些丧气话。姑娘，自从你和侯公子相识以来，你俩经历了多少磨难，不都挺过来了吗。你放心，老天爷不会亏待好人的，他一定会让你们俩有一个美满的结局的。”

除夕夜的归德城内，家家户户张灯结彩，烟花齐放，真是好不热闹。而与此相反的是，侯宅却显得冷冷清清的。没有了侯方域和吴香，常氏也没有心情过年了，她一个人呆呆地坐在屋里，面对着烛光，思念着远在南方的丈夫和城外的吴香。自从家里少了侯方域、吴香两个人，她总觉得心里空落落的。突然，一个蒙面人闯了进来，常氏刚想喊叫，蒙面人那冰冷的大刀就架在她的肩膀上。

“想活命的话，给我老实点。”蒙面人恶狠狠地说。

“我不叫我不叫，好汉饶命，好汉饶命。”常氏吓得体如筛糠。

“告诉我，侯方域在什么地方？”

“你找俺家相公干什么？”

“干什么，报仇。两年前，你家相公帮助狗官张存仁，围困榆园、火烧榆林、水淹地道，害死了成千上万的齐鲁军民。今日我吴启忠来你家，就是要用侯方域的狗头，祭奠阵亡的齐鲁军民的亡灵。”

“吴壮士，不瞒你说，俺家相公不在家，几个月前他南下江南访友，至今未归。”

“什么，他不在家？你别蒙我。”

“真的，他真的不在家，不信的话你可以去搜。如果能搜出来，我情愿一死。”

吴启忠听了常氏的话，仰天长叹一声，含恨离开常氏的房间，并利用轻功飞出侯宅。他刚来到大街上，就遇上了一队巡逻的清军。清军见一个拿着刀的蒙面人，就大喊一声“站住”，并冲上前去捉拿蒙面人。吴启忠不敢恋战，拔腿就跑，清军在后面紧追不舍。吴启忠一口气跑上了归德府的城墙，与守城门的清军搏斗，打退他们以后，吴启忠利用轻功飞下城墙。清军打开城门去追时，吴启忠早就消失在茫茫的雪地中了。

吴启忠一口气跑了十几里才算停了下来，他脱下夜行衣，换上道袍，然后，他用目光四处寻找着落脚的地方。忽然，他看见一座花园，花园中有一所草房，吴启忠就直奔花园而去。走进了花园，来到了草房前，吴启忠见草房大门紧闭，屋里没有灯光，就明白草房的主人休息了。他不想打扰主人的休息，就没有叫门，而是在草房的屋檐下清理出一片空地，抱着大刀坐了下来。由于刚才的搏斗、逃跑，已把他累得筋疲力尽，他靠着土墙，很快进入了梦乡。

天亮后，小红打开房门，她见雪停了，就拿起铁锹和扫帚，去园中扫雪。她刚一出门，就见吴启忠怀抱大刀，坐在屋檐下呼呼大睡。小红走了过去，叫醒了吴启忠，并说：“道长，外面天冷，快进屋里暖和暖喝吧！”吴启忠谢过小红，就随小红走进屋中。

吴香见小红领进来一个老道，就问小红这个老道是谁。小红说：“我也不认识他。刚才我出门扫雪时，就见他坐在屋檐下大睡，我怕他受冻，就把他领了进来。”

“二位，麻烦你们了。”吴启忠笑了一下，说。

“道长，你看我这屋里，连个坐的地方都没有。这样吧！你先坐在床沿上休息。”吴香说到这，又吩咐小红给吴启忠端过来一碗热水，让吴启忠暖暖身子。

吴启忠见吴香挺着个大肚子，自己也不好意思坐了，他说：“女施主，你有孕在身，身子不方便，还是你坐下吧！”吴香感觉站着挺累的，就坐了下来。小红捧着一晚热水，来到吴启忠面前，吴启忠谢过小红后，就接过热水。吴香坐在床沿上，仔细打量了吴启忠一番，她觉得这个老道很眼熟，好像在哪儿见过似的。吴香问：“道长，听口音你是苏州人吧！”

“对，贫道正是苏州人。”吴启忠说。

“哎呀，巧了，我也是苏州人，咱俩还是老乡呀！在这个地方能见到老乡，真不容易呀！道长，你是苏州那个地方的？”

“枫桥巷。”

吴香一听“枫桥巷”这三个字，心里激动不已，真没想到，二人是越说越近了。她又问了吴启忠的名字，吴启忠就把自己的姓名说了出来。吴香听完，立即站了起来，并大叫一声“二哥”，就哭了起来。吴启忠听见吴香叫自己“二哥”，一下子有点丈二和尚摸不着头脑了，他呆呆地站在那儿，不知所措。吴香又说：“二哥，我是你的小妹小香香呀！”

“小香香，”吴启忠手中的碗一下子掉在了地上。“你是小香香？”

“对，二哥，我就是小香香。”

“小妹，”吴启忠大叫一声，兄妹二人抱在一起，放声大哭起来。吴启忠一边哭一边说：“小妹，没想到呀没想到，咱俩一别二十多年，今日在这儿重逢了。”

“二位别哭了，今日你们兄妹二人重逢，这是好事呀！我多做些好菜，咱们好好庆贺一下。”

二人听了小红的话，才止住了悲声。小红下厨，开始忙活起来。吴启忠搀扶着妹妹，重新坐在床沿上，吴香也也让吴启忠坐在自己附近。吴启忠问吴香怎么到了这儿，吴香就把自己与侯方域相爱，随侯方域来归德，在侯家住了几年后因歌妓身份暴露，被侯恂赶到这儿的事说了一遍。

“什么，小妹，你做了侯方域的小妾？”听完妹妹的讲述，吴启忠大吃一惊，他“呼”地一下站了起来。“小妹，你好糊涂呀！你怎么能嫁给侯方域呢？你知道他是什么人吗！”

“二哥，我嫁给侯公子错了吗？侯公子是什么人，我比你更清楚，他是大明的忠臣，名震天下的大才子。”

“小妹，我看你一点都不了解他。你知道，我为什么来归德吗？”

“不知道，二哥，我正想问你呢，你咋来这儿了？”

“我来归德，就是要取侯方域的狗头，祭奠阵亡的齐鲁军民的亡灵。可惜这个败类去了江南，让他躲过了这一劫。这个满清的鹰犬，在两年前辅佐狗官张存仁，围剿我榆园义军。为了达到目的，他不择手段，竟向张存仁献计，火烧榆林，水淹榆园，不仅使我榆园义军陷入灭顶之灾，也让黄河水淹没了齐鲁大地，殃及千万无辜百姓。这个鹰犬、败类，真是恶贯满盈、死有余辜。”

“不可能，不可能，二哥，你说的不是真的，侯公子不是这样的人。”此时的吴香，无论如何也不敢接受这样的事实。

“姑娘，你有没有忘记，去年冬天咱们去送子观音庙烧香回来，侯公子的反常表现？当时，我百思不得其解，今日听了吴道长的话，我全明白了。”在一旁做饭的小红说。

听了小红的话，吴香这才对去年侯方域的反常表现恍然大悟，这下，她终于相信吴启忠的话了。她万万没有想到，自己真心喜欢的侯公子，竟敢出了这样伤天害理的事。一时间，吴香感到心痛难忍，她吐了一口鲜血，竟一下子昏倒在床上。吴启忠、小红见此情景，一下子都慌了。小红放下手中的活，急忙跑了过来，和吴启忠一起呼喊着吴香。吴香醒来之后，就爬到床上嚎啕大哭起来，她一边哭还一边说：“我真是瞎了眼，怎么喜欢上了这么一个衣冠禽兽。”

“小妹，别哭了，事到如今，哭也没用。小妹呀小妹，你千不该万不该，你不该嫁给侯方域这个鹰犬呀！这样吧！你跟二哥走，咱们去福建，投奔国姓爷郑成功。从今往后，二哥养着你。”

“吴道长，你胡说什么？俺家姑娘又有病又有身孕，如何随你长途跋涉去福建？”小红说。

“这样吧！小妹，你在这儿安心养病，等病好了你就离开这儿，去福建找我。算了，饭我也没心情吃了，我还是走吧！”说到这，吴启忠又给了小红几两银子，嘱咐她照顾好吴香。吴香听说二哥要走，就止住了哭声，吩咐小红拿些干粮，让吴启忠带在路上吃。接着，吴香在小红的搀扶下，送走了吴启忠。

自从吴启忠走后，吴香也彻底崩溃了，她终日以泪洗面，身体是每况愈下，到了开春的时候，吴香就下不了床了。小红终日含泪服侍吴香，常氏又找了不少名医为吴香诊治，却毫无效果。到了春夏之交，吴香生下了一个儿子。常氏去南园向侯恂报喜，侯恂却一点也高兴不起来，他让常氏转告吴香，吴香的儿子，不准随父姓，《百家姓》里那么多姓氏，让吴香随便挑随便选。侯恂的话，深深刺痛了吴香，为此，吴香又大哭了一场。为了怀念自己的养母李贞丽，吴香就让自己的儿子姓李。

乌云笼罩着归德古城，瓢泼大雨倾盆而下，从江南归来的侯方域，眨眼间被淋成了落汤鸡。侯方域快马加鞭，以最快速度回到家中。他把马交给下人后，就迫不及待地跑上了翡翠楼，他一边爬楼梯一边大声喊着：：“香儿我回来了，香儿我回来了。”他原以为，自己喊几声后吴香和小红就会下楼接他，谁知他连喊几声，楼上一点动静都没有。侯方域上了楼，见楼上已经是人去楼空。侯方域站在那儿，是一头雾水。

“相公，你回来了。”侯方域的身后，传来了常氏的声音。

侯方域转过身一看，见常氏正站在门口。侯方域急忙问常氏，香儿上哪去了？常氏就把吴香因唱歌暴露自己的歌妓身份，被侯恂赶出侯宅的事说了一遍。侯方域听完，就说：“真是怕啥来啥，我最担心的事情，还是发生了。我得去南园找咱爹，为香儿讲情，让香儿搬回来，绝不能让香儿住在荒凉的城外。”侯方域说到这，就急匆匆地下了楼，骑上马直奔南园而去。

侯方域冒着大雨来到南园，见到父亲后，不等父亲开口说话，就跪在地上给吴香求情，哀求父亲允许吴香搬回侯宅。侯恂见儿子提起吴香的事，也是怒火三丈，他生气地说：：“侯方域，你这个混小子，你说，你从南京给我领回来一个什么东西？歌妓，一个下九流的歌妓，真是败坏门风、有辱祖宗。不是看在你原配夫人的面子上，我连咱家的花园都不让她住。”

“爹，孩儿求你了，让香儿搬回来吧！”侯方域一边哭一边说。

“不可能，方域，你就死心吧！我告诉你，我就是死，也不会同意的。你什么也别说了，滚！跟我滚出去！”

“爹，你听我给你说说香儿为什么沦落风尘……”

“我不听，我不听，你给我滚！快滚！”侯恂说完这句话后，就离开客厅走进自己的卧室，在床上躺了下来。侯方域追到父亲的床前，跪下来还要为吴香求情，侯恂不耐烦了，大声叫侯全进来。侯全从外边跑了进来，问道：“老爷，有何吩咐。”侯恂让侯全把侯方域赶走，省得自己看了心烦。侯全走到侯方域身边，满脸陪着笑说：“少爷，你快走吧！别让老奴为难，中不中？”

“爹，我就在园子里跪着，你只要不答应让香儿回来，我就不走。”侯方域说到这，就离开侯恂的卧室，在园子里跪了下来。

侯全撑着雨伞跑了出来，他一边为侯方域遮雨一边说：“少爷，你这是何苦呢？为了一个歌妓，你遭这样的罪，值得吗？现在虽然是盛夏，但大雨倾盆，凉气也是很大的，你就这样跪在雨中，身体吃得消吗？少爷，听老奴一句话，快回去吧！”

“我不走，我不走，只要俺爹不答应让香儿回来，我就不走。我身边没有了香儿，活着还有什么意思，不如死了算了。”侯方域说。

“少爷，竟说傻话，为了一个歌妓，你这么做不值。”

侯全费尽口舌劝侯方域回去，侯方域就是不听。侯全又怕把侯方域淋病了，自己也不敢离开，只能拿着伞护着侯方域。雨依然很大，并没有要停下来的意思，一把小小的雨伞，如何挡得住这么大的雨，很快，二人身上的衣服全部湿透了。一阵风吹来，让二人感到了冬天里那刺骨的寒冷。不知过了多长时间，侯方域就感到浑身发烫，头脑发热，他只觉得两眼一黑，竟歪倒在泥泞的地上，什么也不知到道了。

侯方域醒来的时候，发现自己竟躺在父亲的床上，身上也换了一身干净的衣服。老父亲和自己的结发妻子，都坐在床前守护着自己。常氏见侯方域睁开了眼，就高兴地说：“爹，你看方域醒了。”侯恂见儿子醒了，也长出了一口气，那张布满皱纹的脸上，露出了难得一见的笑容。侯恂说：“方域，我的傻儿子，你为了一个下九流的歌妓，连命都不要了，值得吗？你知道吗？你一直高烧，昏迷了两天连夜，快把为父吓死了。”

“爹，香儿虽然是歌妓，但她不是下九流，她品德高尚、爱憎分明、性格刚烈，才华横溢，并且从不趋炎附势，是一个难得的奇女子。本来，她是有一个幸福的家的，在天启年间，她的父亲因带头厚葬支持东林党的苏州五义士，遭到阉党的迫害，致使她家庭败落，坠入风尘。爹，难道这是她的错吗？爹，看在她是忠臣之后，你就网开一面，让她回来吧！”侯方域说到这，痛哭流涕。

听了儿子的话，侯恂觉得也有点道理，他又想起平日里吴香对自己问寒问暖，关怀备至，心就软了下来，他说：“方域，别哭了，为父答应你，让香儿搬回来住。过两日等你的病好了，你就把她接回来吧！”

“多谢爹开恩。”常氏、侯方域见父亲终于服软了，心里都很高兴，夫妻二人不约而同地说出了这句话。

“爹，现在孩儿的病就已经好了，我这就让侯全备车，我和夫人一起去花园，把香儿接回来。”侯方域一边说一边起了床。这时，常氏又告诉侯方域吴香生子的事，这让侯方域更高兴了。侯方域问常氏香儿什么时候生的，常氏说快一个月了。侯方域激动地说：“谢天谢地，谢天谢地，香儿终于有孩子了。夫人，走，随我去接香儿。”

侯方域、侯全、常氏三人乘马车来到了候家花园，下车后，侯方域夫妇几乎是小跑着进了吴香的屋子。紧接着，侯全也走了进来。侯方域看到病床上的吴香头发散乱、眼窝深陷，整个人都显得憔悴不堪，看着看着，侯方域心疼地流下了眼泪。躺在床上的吴香，站在吴香床前抱着孩子的小红，看见从江南回来的侯方域，却毫无反应，表现出了出人意料的平静。

“香儿，我回来了，我不在家的这些日子，让你受苦了。”侯方域哽咽着说。

“你是谁？”吴香突然说了这么一句令侯方域意想不到的话来。

“香儿，我是你的相公侯方域呀！怎么，你不认识我了？”

“不，你不是侯公子，我真心爱慕的那位侯公子，他已经死了。你只是一个满清的鹰犬，屠杀我抗清军民的刽子手。滚！你给我滚出去！别脏了我的眼睛。”吴香的声音虽然不大，但语气却十分的强硬。

“香儿，你何出此言？我怎么就成了鹰犬、刽子手了？”

“侯方域候大公子，事到如今，你还想瞒着我。三年前，你北上山东，是不是辅佐狗官张存仁围剿我抗清军民去了？亏你还是饱读圣贤书的人。我问你，你的圣贤书，都读到哪里去了？是不是都读到狗肚子里去了？你为虎作伥、助纣为虐，为了消灭以军，你不惜建议狗官张存仁用黄河水淹榆园，害得千千万万的齐鲁百姓家破人亡、流离失所。你……你……你真是个狼心狗肺的衣冠禽兽。我吴香真是瞎了眼，怎么会喜欢上了你这么一个道貌岸然的伪君子。”

“香儿，我错了，是我错了，我混蛋，我混蛋。”侯方域一边说一边跪了下来。“香儿，是我一时糊涂，走错了路，求求你，原谅我吧！”

“我可以原谅你，不过，你问问那些死于清军屠刀下和滔滔洪水中的千万英灵，他们能原谅你吗？侯方域，侯大才子，扬州十日、嘉定三屠的血海深仇，剃发易服的奇耻大辱，难道你都忘了吗？你摸一摸你头上那根丑陋的辫子，看看你穿的长袍马褂，我再问你，这些都是谁强加给你的？你这个炎黄的不肖子孙、华夏的民族败类，竟还有脸苟活于人世，连我都替你臊得慌。”吴香说到这，剧烈地咳嗽起来。

“香儿妹妹，咱相公做错了事，你骂他一顿也就算了，千万别忘心里去，以后，咱们还是一家人，还要过日子。香儿妹妹，咱爹已经同意你搬回城里住了，这不，我和相公接你来了？回城以后，咱们好好治病，我想用不了多久，你就会痊愈的。”常氏说。

“我不回去，我就是死在这儿也不会回去。我所爱的那个一身正气的侯公子已经死了，我再活下去还有什么意思。”吴香说到这，从枕下拿出那把桃花扇。“这把扇子，是我和侯公子坚贞爱情的象征，如今，我和侯公子的爱情已经破灭，它也没有存在的必要了。”

侯方域见吴香要撕毁扇子，就一下子急了，他大喊着不要，上前去抢，可惜，已经来不及了。吴香把撕毁的扇子，扔到了侯方域的面前。望着撕毁的扇子，侯方域心疼的泪如雨下。

“大姐，你是好人，我不恨你，我恨的是这个清廷的鹰犬，民族的败类，让他滚！让他滚！”吴香的情绪越来越激动，紧接着她又吐了一口血。

常氏见吴香的情绪如此激动，担心她有个好歹，就劝侯方域出去回避一下。侯方域临走时对常氏说：“夫人，你和香儿姐妹情深，你就替我劝一劝她，拜托了。”常氏点了一下头，并把侯方域送了出去。送走侯方域后，常氏又来到吴香的床前。

“大姐，我快不行了，我之所以能坚持到现在，就是要等着这个败类回来，痛骂他一顿，消消香儿心中的怒气。如今，香儿的心愿已了，也就可以瞑目了。”吴香有气无力地说。

“香儿，别说傻话了，你不会死的。”常氏说。

“姑娘，你死了，小红我咋办呀？为了小红，为了孩子，你千万别想不开，你一定不要活下来呀！”小红说到这，失声痛哭起来。

“大姐，我的孩子，以后就拜托你了，希望你能把他抚养成人。小红也要麻烦你，给她找一个好人家，香儿我就是到了九泉之下，也会感激大姐你的大恩大德的。”吴香说。

“中、中、中，香儿妹妹，大姐我答应你，你也要答应大姐，一定要活下去呀！”常氏说。

吴香不再说话了，只是冲常氏微微笑了一下，便闭上了眼睛。常氏连叫几声“香儿妹妹，”小红也叫了好几声“姑娘”，吴香都没有了一点反应。两个人仔细一看，吴香已经停止了呼吸。小红大叫一声“姑娘”，就跪在吴香的床前，放声大哭起来。她一哭，她怀中的孩子也哭了。常氏坐在床沿上，叫了声“香儿妹妹”也哭了起来。

站在园子里的侯方域，听到屋内哭声一片，就明白了，他心爱的香儿已经永远离开了他。侯方域冲进屋里，大叫一声“香儿”，就趴到吴香的尸体上嚎啕大哭。侯全看着屋内的几个人都哭成了泪人，自己心里也不好受，他哽咽着说：：“少爷，少奶奶，请节哀，请节哀，还是给二少奶奶准备后事吧！”

当天晚上，侯全回到南园，向侯恂说了自己和侯方域夫妇一起接吴香的事，侯恂听完，火冒三丈，他骂道：“这个不识抬举的贱货，老夫不嫌她身份低贱，她却嫌弃起方域来了，还竟敢如此辱骂方域，真不是个东西，死了正好。到明天，你转告方域，不能让吴香入我侯家的祖坟，把她就地掩埋。”

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