虽然天色已是三更时分，夜黑如墨，但仍有两拨人马在夜中奔行。

前面一拨人马的行速并不快，而且胯下之马还不时地发出惨嘶之声。其实，不是他们不想快速奔行，实是有其原因。

一是夜色太黑，即使他们都是武林高手，但也不能如在白昼看清周围的一切事物，因而，他们虽然来往这条路段已有三次之多，但在黑夜里，也不能轻易摸清道路。

二是他们五人都在气头之上，他们不但被人戏弄，而且还被人救走了一个大美人。可是他们又找不到那两人，只好拿坐骑出气。

正当他们气急非常但又不知该去该留之际，突然看到前面的山脚处透出一道微弱的亮光，当前那人立时喝道：“‘苗疆四君’，前面好像就是咱们上次借宿的小庙。今夜特也古怪，漆黑惊人，咱们就到小庙暂住一宿，明日再找他们算帐！哼！”

“对！公子，咱们绝不能受此恶气！想我们堂堂‘苗疆四君’竟然被那两个怪物戏弄，若传入江湖，准会被人讥讽，这让我们有何颜面？”

“老四，你不能少说点。今夜咱们太是大意。虽然咱们预计有人盯梢，但那两个怪物出现突然，实出咱们意料。事出突然，这不是咱们可以预料之事。幸好他们不敢做得过分，没有为难公子，否则，王爷不会让他们看到明日的太阳！”

这是赵世成与“苗疆四君”五人。刚才说话之人先后是赵世成与“苗疆四君”中的老大、老四与老二。

赵世成冷声道：“不管他们是何等怪物，既然敢撞破本世子的好事，而且竟敢制昏本世子，这个仇本世子绝不能不抱报！哼！明日本世子就到郾城驿站，传书于父王，求他派来两只飞鹰与五名银令组高手为咱们助阵！那两个怪物既然声称救张雨芝是因为他们与南宫品交好。哼！看来他们也是一丘之貉。本世子才不管他们有何怪异之处，不将他们生吞活剥之后再夺回张雨芝，实不能解下心头之气！”

语声一顿，脸色立变狠毒之色，厉声道：“本世子不报此辱，誓不罢休！”

“苗疆四君”一听赵世子提到“飞鹰”与“银令高手”，每人顿然变色，个个面现复杂之色，有惊惧，也有欣喜。

“苗疆四君”老二平息一下气息，道：“公子，咱们还是谨慎行事为妙。那两怪来头不小，其师‘云山樵儒’孟夫文与咱们师尊是同辈人物，武功修为比师尊只不过略逊一筹而已。若引出‘云山樵儒’，必对王爷今后的大计不利！”

赵世成一听二君提到他的父王大计，心神一震，肃声道：“二君提醒则是，咱们只要能出了这口恶气，要回张雨芝，本世子也不会太为难他们！”

苗疆二君与三君对望一眼，不又暗自摇头叹息。在大有可能得罪“云山樵儒”的情形之下，他们的风流世子竟然还念念不忘张雨芝。如此贪恋女色之人，又怎能成其大器！他们为他们的王爷有这样的独子而感到可悲！

提马纵骑，赵世成五人片刻工夫已到小庙门前。刚才他们所见的光亮，正是从小庙后堂的一间房中透出。

这小庙果然名副其实，只有一座小院与两间后堂，规模可谓非常之小。

五人敲了一阵庙门之后，庙门被人打开。开门之人是个衣着古怪之人，非僧非俗的打扮，透着神秘。

这人就是小庙主人，宾主寒暄几句，赵世成五人就被引向后堂。虽然赵世成五人深夜至此，本应使人感觉奇怪，但那小庙主人竟没有向他们问上一句疑惑之言。他把五人引到右边一间客房之后，就退回另一间房中。

正当赵世成五人打坐调息之际，另一拨人马也来到了小庙门口。这拨人正是李笑天等人。

“少主，今夜真是奇怪，不但漆黑异常，而且如此之早已升起大雾。在黑夜的浓雾之中，实不宜咱们继续行走。湿雾之下，最易伤身！大小姐与少主乃尊贵之躯，更不宜雾夜奔行。前面有座小庙，咱们去借宿半宿，明晨再赶往前面郾城也不迟。丁、孟、王三人定会严命行事，还请少主与大小姐放心！”

“南宫大哥，菲妹与各位护院兄台，朱首领所言极是。咱们到达此处附近才发觉夜色更黑，雾气更浓。不知众位发觉没有，雾气之中还有淡淡的腥臊刺鼻之味。”

众人闻言，都不由用鼻子大吸一阵，朱光惊讶道：“咦！不错，空气中确实夹着淡淡的怪味。如果不是笑天提起，咱们根本不会发觉。”

说着，目光转向李笑天，疑惑地问道：“笑天，你是如何发觉这种怪味的？你知道是何东西吗？”

李笑天略一思索，道：“大家既然此时也感觉到空气中的异样，那证明笑天心中所思应该不错。”

清了下嗓子，郑重地道：“若笑天猜测不错，附近山中定有百年以上的瘴气。目前瘴气的毒性还不足以害人，但如果人要是长时间吸入这种瘴气，必会使内腑经脉紊乱，轻微的毒素淤积起来，最终也会使人缩短阳寿，甚至丧失性命！”

南宫品心中暗惊，道：“难道这种怪味就是山中的百年瘴气？瘴气不都是剧毒无比吗？”

李笑天道：“笑天幼时也看过一些医书，这种瘴气叫‘悠杀黑瘴’。它是一种非常罕见的毒瘴，在山区也是非常稀少。它是由一种叫作‘千蔓藤’的藤条腐烂之后，经过百年淤积而成。

‘悠杀黑瘴’会散发出一种黑色的瘴气，这种黑色瘴气毒性虽然较浅，但在人体内最是不易散去。这里的雾气应该是灰色的，因此本来就黑的夜色更加漆黑。因而，咱们在这种雾气之中，若是时间长了，定会使身体感到稍许不畅。”

众人见李笑天见识非凡，分析又能让人接受，不由对其刮目相看。尤其是后面的九位护院（除去朱光之外，南宫品共带来十二个护院高手，其中三人就是丁、孟、王三位护院，他们已被派往前面打探消息），他们虽然早已认识李笑天，也知道他刚刚向南宫品兄妹学习武功，但却是一直把他看作一个文弱书生。今见李笑天如此年纪，接连做出如此惊人表现，怎能不让他们大加称赞。何况，李笑天一向儒雅，为人和气，现在想来，他们都才感觉到这姓李的小书生原来气度也是不凡！

李笑天继续说道：“南宫大哥，咱们还是暂时到小庙借住半宿吧。只要我们每隔半个时辰用湿布在鼻子之上敷上半工夫，就能将体内的‘悠杀黑瘴’完全吸除。”

李笑天虽然心急如焚，担忧张雨芝之心愈来愈重，但夜雾浓重，又有“悠杀黑瘴”，实不便于他们黑夜奔行。他不能自私地要众人冒着损伤身体的危险，去帮他营救张雨芝。

虽然南宫世家出动这么多人手去救一个青楼女子出自南宫品的授意，也不是看着李笑天的面子才来帮他。因为他们中除了李笑天与南宫兄妹之外，还没有人知道张雨芝与李笑天的关系。不过，李笑天既然能把他们的追踪赵世成等人之举，误认为全是在帮他，实也看出张雨芝在他的心中的地位有多么重要。

此时，南宫品见朱光与李笑天两人都建议他到小庙借宿，也感觉到不能任意行事，他带来的护院可是他自己着重培养的高手，损失不得！何况，与张雨芝关系最为密切的李笑天本人表面上都看不出如何着急，他这个早已失意之人又何必表现过火呢。

想通道理，当先一拍马腹，向小庙冲去。

众人来到小庙门前，正欲敲门借宿，庙门突然大开，四股强猛的炽热劲气随即涌出。

事出意外，走在最前面的南宫品兄妹、李笑天与朱光四人想闪避已然不及。

还是朱光经验丰富，也是最为镇定，只听他猛然大喝一声：“都快伏到地上，贴近地面，滚向两边！”

朱光离李笑天最近，一把将李笑天按伏在地，然后就地一滚，眨眼间滚出劲气的威力范围之外。而于此同时，南宫品兄妹也都于朱光发出指示之后，立时伏到地上，然后向左旁滚去。

然而，虽然走在最前面的四人都有惊无险地躲过了来自庙门之内的突然偷袭，但后面的九位护院中的三人却没有他们幸运。

那三人反应稍迟，还没等他们弯下腰去，偷袭的四股猛烈惊人的劲气全部打在他们身上。