几位断罪骑士分别从几个方向包围上来，其中那位分团长用手在胸前比划出曰轮的手势，声音艰涩的开口说。“光耀之主在上，这是什么东西！”

“无论是什么东西，都不能阻止断罪之剑。”英格拉姆总团长语气冰冷的回答，随后再次向前移动脚步。强大的晨曦斗气在他的身体周围燃起璀璨夺目的金色光焰，看上去仿佛是光耀之主佛兰达拉降临凡间，正准备向着黑暗挥出致命的利剑。

这副景象足以震慑黑暗的仆从，甚至就连断罪骑士们也感到目眩神迷，几乎难以遏制心中的崇敬和畏惧，细小的祈祷声响了起来，有人在胸前做出曰轮的手势，有些人则热泪盈眶，手握剑柄缓缓跪下。

库克船长……或者占据了他的躯壳的那东西毫不退缩，挥动着断臂迎了上来，污浊的黑色毒血再次洒出，宛如骤雨一样密集。但是晨曦斗气的防护并非区区毒血所能突破，那些污浊液体还没接触到英格拉姆总团长的身体，就被在空中蒸发成恶臭的灰色烟雾。

英格拉姆总团长再次挥剑，剑锋毫不费力的切入库克船长的胸膛，爆发的斗气将其五脏六腑都炸得一团糟。然而后者似乎完全不在意这个创伤，任由浓黑浊血从伤口之中肆意流淌而出，甚至还试图用右臂将剑锋夹在自己的胸腔之中。

英格拉姆总团长的动作比思维更快，绽放着金色光焰的拳头狠狠捣中尸体抱在臂弯之中的头颅上，那颗头颅发出一声哀嚎，再次滚落甲板。英格拉姆总团长随即飞起一脚，将其像是皮球一样高高踢起，划出一道弧线，落向炼金飞行船的船首甲板之外。

就在头颅消失在船外的时候，库克船长的尸体骤然颤抖了几下，白色光雾凝聚而成的头颅扭曲散逸开来，还伴随着一声隐隐的叹息。随后那具无头尸体颓然倒下，从脖颈、胸口和断臂的伤口中淌出的鲜血渐渐恢复了深红的颜色。

英格拉姆总团长收起佩剑，用最快的速度跑到舵轮旁边，然后用力将其向左扳转过来，光之裁决号的庞大船身发出了咯吱咯吱的声音，开始缓缓转回最开始的方向，不过强大的惯姓依然让这艘炼金飞行船从雷雨云团的边缘穿过。

周围忽明忽暗，血红的雷电宛如长蛇一样穿梭往来，将魔法护罩击打得爆发出一团团火光；整艘船在狂风暴雨之中剧烈颤抖，将所有人都从黑甜的梦乡之中惊醒。他们跌跌撞撞的冲出走廊，涌上甲板，然而眼前却没有看到进攻的敌人，而是一片宛如末曰的噩梦景象。

这段时间只有不到一分钟，然而却让在场的人以为是过了一个世纪之久。直到光之裁决号从雷雨云团之中冲出，温柔的银月光芒洒落在甲板上，英格拉姆总团长才松了一口气，将双手从舵轮上拿开。

“谁是大副？”英格拉姆总团长用低沉的声音说。

一名只穿了短裤的魁梧男子从人群之中走了出来，腰间套着剑带，右手还握着一支火把，“我就是，总团长阁下。”

“你叫什么名字，大副？”

“克尔林，克尔林？雨果。”魁梧男子表情僵硬的回答说，疑惑的目光从库克船长倒在地上的无头尸体上扫过。“总团长阁下……难道，库克船长他……”

“库克船长不幸遭到了邪恶的诅咒袭击，灵魂已经前往光耀之主的光明界限了。”英格拉姆总团长沉声说，“雨果大副，从现在开始你就是光之裁决号的船长，航向不变，目标依然是塔尔隆要塞。”

“遵命，总团长阁下。”大副深深鞠躬，掩饰住脸上的惶恐表情。

在数百公里之外，光耀圣山山巅的一座石砌建筑之中，尼古拉斯？圣？怀渊教宗端坐在镶嵌着无数名贵宝石的地板上，脸色在摇曳的烛光之下阴晴不定。在他的面前放着一个以玉石雕刻而成的华美水杯，不过现在杯体已经裂开了一道难看的粗纹，将盛在里面的金色液体洒得满地都是。

尼古拉斯教宗陛下感到满嘴都是苦涩的滋味，他并不习惯于品尝这种感觉，自从登上教宗宝座之后，他更喜欢让自己的对手啜饮失败的苦酒。

“失败，有多久没有尝到这种滋味了？”他轻声询问自己，随后脸上露出一个有些怀念的微笑，“足足十几年了吧，尼古拉斯，你给自己……还有大君主陛下培养了一个很难对付的敌人啊！”

幸好事先准备的不只是一颗诅咒种子。

尼古拉斯教宗做了个手势，那只已经没有用处的杯子上面顿时燃烧起纯白的圣火，仿佛杯子并非玉石雕刻，而是用蜡塑造而成一样。杯体在几秒钟之内就被烧成白色的灰烬，然后教宗再次打开了手边的箱子，从里面取出一个式样完全相同的杯子来。

“克尔林？雨果，是这个了。”尼古拉斯教宗将杯子放在面前，然后闭上眼睛，凝聚精神，他的灵魂很快从身体之中飞离出去，化作无形的力量，再次沿着刚才寻找的路线向前延伸。他的灵魂越过圣山的山脊，经过平原、森林与河流，最后飞跃数百公里的距离，直到那艘炼金飞行船再度出现在视野当中。

尼古拉斯教宗面前的杯子里荡漾起金色的液体，一个红色的光点出现在炼金飞行船的船首甲板上。那是克尔林？雨果，刚刚上任的光之裁决号飞行船船长。在尼古拉斯教宗的灵魂视野当中，这位身材魁梧的中年男子穿着一套断罪骑士的铠甲，有力的双臂把持着舵轮，让飞行船沿着既定航线驶向北方。

然而他的心情却显得非常紧张，没有谁比他更清楚在库克船长身上发生的事情，因为圣？博格丹枢机主教交给他的那颗金色结晶就是融化在朗姆酒瓶里面，并且由他亲手端给库克船长的。

克尔林？雨果能够想到一百个理由为自己辩护，但是当他看到一向对自己照顾有加的库克船长的尸体倒在甲板上，头颅已经不翼而飞的时候，那种可怕的背叛感还是像是一根烧红的钢针一样穿透了自己的心脏，让他险些不能呼吸。

随着光之裁决号继续向前航行，克尔林？雨果的内心深处又升起了新的疑虑，无论圣？博格丹枢机主教让他放进酒瓶里的那枚金色结晶究竟是什么东西，都造成了库克船长悲惨而可怖的死亡。而如果英格拉姆总团长没有及时将舵轮转过来的话……光之裁决号和所有船上的人岂不都会在可怕的雷雨云团之中粉身碎骨？

“光耀之主在上！这是个阴谋，我必须马上把一切都向总团长阁下坦白……”克尔林？雨果的脸色一下子变得非常难看，他叫过两名船员，要求他们看好舵轮和航向，然后转过身来，从旁边的栏杆上取下代表船长身份的高领斗篷披在肩上。

尼古拉斯教宗的灵魂静静的等待这位新任船长走下船首甲板，然后无声无息的尾随过去。在舷梯和甲板的交界处，灵魂突然伸出一根无形的手指，轻而易举的插入了克尔林？雨果的脑袋！

（未完待续）