城，左宗棠府。</p>

一番寒暄之后，左宗棠开门见山的说道：“尉亭短短数日就两次登老夫之门……呵呵，不怕他人闲话吗？”</p>

这次拜访，袁世凯心中带着很强的目的性，这也让他有些心虚。毕竟从感情上来讲，他不忍对这位耿直的老人采取太多欺骗的手段。听左宗棠问，袁世凯笑答道：“君子坦荡荡，尉亭只求问心无愧尔！”</p>

左宗棠笑道：“既然尉亭欲坦荡行事，不妨将今日来访目的坦白相告！”</p>

袁世凯拱手道：“下官有三事相求！”</p>

左宗棠道：“好，尉亭尽管直言！”</p>

袁世凯道：“其一，纵横使团尚缺几个副使，尉亭想让堂部大人给推举一人！”</p>

左宗棠道：“哦？尉亭就不怕老夫派一心腹分你之权？”</p>

袁世凯道：“堂部大人既然能如此说，下官还有何好担心的！”</p>

左宗棠笑道：“哈哈……好，既然尉亭如此坦荡，那老夫还扭捏什么。老夫的人，尉亭看上谁只管言语！”</p>

“胡光墉，胡雪岩！”</p>

听到胡雪岩的名字，左宗棠面露忧色道：“尉亭你倒是会挑，雪岩……咳～可惜……自他商战败于洋人之后，便终日郁郁寡欢，只怕难得请他出山啊！”</p>

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袁世凯道：“堂部大人只管引见！下官自有把握开其心结，请他出山！”</p>

袁世凯如此青睐胡雪岩，而又让左宗棠为他引见，其原因，还要从胡雪岩这个大名鼎鼎的红顶商人说起。胡雪岩有道员兼布政使衔，并曾经担任上海转运局委员。家产最高的时候达到两千万两白银。雪记旗下的下胡庆余堂、阜康钱庄等商号遍布大江南北，曾经垄断了大清江南的金融、纺织、制药等行业。在左宗棠一生辉煌地功绩背后，处处都有胡雪岩的身影。当年太平天国起，左宗棠率部进军浙江，由于粮饷短缺，取胜艰难。胡雪岩雪中送炭，三天为左宗棠筹齐十万石粮食，其后又自掏腰包为左宗棠训练了约千余人、全部用洋枪洋炮装备的军队——这支军队就是左宗棠麾下大名鼎鼎的“常捷军”。左宗棠后来转战安徽、西征新疆，他的后勤保障、粮饷筹集等事宜，几乎全部由胡雪岩包办。可以说。左宗棠收回的那一百多万平方公里的国土，有一半是胡雪岩的功劳。</p>

作为一个清朝的商人，胡雪岩无疑是成功的，不过作为一个国际商人，他是失败地。随着中国的国门被打开，西方国家用先进技术生产的民用产品，开始冲击中国市场，而大清统治者重军不重民的洋务政策，让民间商人直接对上了西方财阀。光绪八年，胡雪岩与各国外商展开一场惊心动魄的商战。为了阻止洋人工厂的丝织品垄断江南市场。胡雪岩在上海开办蚕丝厂，并拿出全部家产两千万两白银。高价尽收国内新丝数百万担。可惜胡雪岩低估了西方先进技术的威力，外商先联合起来拒收华丝，然后又从国外调集原料组织生产、低价倾销，并且控制海关，禁止胡雪岩工厂的产品外运。产品没有了销路，加上西洋产品的低价倾销，一年间胡雪岩亏损一千多万两白银。有道是墙倒众人推，胡雪岩商战失败的消息一传出，各地官僚竞提雪记钱庄地存款，并群起敲诈勒索。内外交困下。雪记各地商号倒闭，胡庆堂易主，胡雪岩的商业帝国随即土崩瓦解。失败后地胡雪岩遣散姬妾仆从，带着妻儿住进芝园终日郁郁。</p>

袁世凯之所以对胡雪岩如此青睐。除了胡雪岩的名头之外，还有就是他旗下的上海船务公司也参加了那场惊心动魄的商战，不过身份却是胡雪岩的对手！胡雪岩当初成功控制国内丝织品原料。使得各国外商在华的工厂顿时陷入停产状态，为了调集原料，外商纷纷委托上海船务公司为其运输。可以说，在那场商战中，胡雪岩的商业策略非常成功，可惜缺少了技术与政府的支持，导致最终失利。即便这样，一提到胡雪岩，外商无不是竖起大拇指夸赞其商业才能。</p>

听袁世凯能够开解自己多年的合作伙伴，左宗棠有些怅然的道：“老夫平生知己不多，除了已经故去地幼丹，就剩下筠仙和雪岩。先是因尉亭的出现，让我与筠仙结束十余年的成见，而后又是尉亭开办报社，一展筠仙生平宣传外交与西学的心愿，这些让老夫感激不已。若是尉亭能再开雪岩心结，那老夫……别说是来求老夫，就算是老夫登门求你也是应该地！”</p>

“堂部</p>

重了，下官只是不愿埋没人才罢了……”袁世凯等的这种受人恩德的心理，这样便为自己达到后面两个目地减少了难度！</p>

左宗棠道：“既然如此，我修书一封，召其入京！尉亭还有何事一并道来！”</p>

“多谢堂部大人！”说罢，袁世凯从怀中掏出一张叠好的纸张，双手呈上道：“先请堂部大人指点一二……”</p>

左宗棠展开一看，原来写的是关于台湾防御与施政措施的一个概要。其中思路清晰、对症下药，体现了作者对目前战局，以及战后台湾行政的独到眼光。左宗棠越看越喜，拍案道：“若按此略行事，不仅可保台湾不失，而且还可让台湾变成我大清的第二个江南！尉亭，此乃汝之策略？”</p>