丫鬟手提红笼，芳梅立在二门边。』』打量着迎面渐近的一群人，虽灰头土面，神情却是劫后余生的平静。

周大人好生魁伟有力，拦腰抱着一女子，她纤手松松勾着他的颈，跟没骨头般软在宽厚的胸膛里。

“快放我下来！如此见人可无礼的很。”是他娘子吧！正低声嗔怪，两腿扑腾着要下来，如朵嫣红玫瑰带着刺。

可有人就是拔刺的老手，俯头朝娘子的颊亲啄一口，再将腰臀儿向上托紧，话里含着戏谑的笑：“丑怪丑怪的，怕你出来吓着人。”

手攥成团儿，爱娇的捶他一记，总算温顺不动了，只把脸贴近他的衣襟，再不好意思见人。

芳梅颊腮有些热烫，虽因掌家的缘故，常要抛头露脸见客，可倒底还未嫁人，哪见过这番春浓场面，咬着唇怕羞，又忍不住从眼底悄着看。

数月前，表姐从晏京来府里小住，曾无意提起过，周夫人是个有福气的，貌美倾城，又嫁得有能耐夫君。说这话时，那满脸的艳羡，挡也挡不住。

“不知宿房在何处？烦请芳梅姑娘遣一小厮领路。”周大人话音沉厚恭礼，带着几许疏远，没和他娘子说话时那股痞劲。

“请随我来！”芳梅极快扫过玉翘的侧颜，示意丫鬟提笼照路，即朝条石子漫路径自走在前面。表姐浮夸了，那周夫人肤微黑，也就一般相貌，哪来什么倾城之姿！素日里要强惯了的小女子，自恃也是个美人儿，就暗暗较真，偷着揣磨，觉得不如自个，这心才舒坦。

推门而进，碧秀寻来蜡烛，借着红笼中的星火，“滋”的点燃起来，烛光摇曳，亮透房间角落，宽敞简单，却也整洁。周振威直接将玉翘抱上床榻，替她脱下红绣鞋，又俯低耳说了什么，这才随手垂下天青色纱帐。

芳梅立门边儿，两手绞着垂胸前的一缕秀，瞟着眼皆看进心底，她只觉新鲜。

父亲是驿丞，有时驿馆缺人手，她也会去帮忙，见惯携家带口的官吏南迁北任，那大老爷的颐指气使，三妻四妾的小心唯诺，时日长了，就以为普天之下，夫妇大抵都是如此。

现才知也有不一样的。

就如这周大人，端的威严肃冷的模样，却只有一个夫人不说，抱着不让她下地走路，还给她俯低作小地脱鞋呢！

芳梅不谙情愫，却本能也晓得，男人愿意如此伺候女人，那就是极欢喜她，满心的把她往娇里疼宠。怪不得表姐怏怏为憾，那时她不懂，现却了然。

“芳梅姑娘，我家夫人想要沐浴更衣，不晓得哪里有木桶与热水？”春紫放下手中包裹，看着她问询。

芳梅命人来，嘱咐几句，那丫头答应着去了。巧着周振威也来问此事，忙道：“已去让小厮抬木桶来，有现成的热水，可供周夫人用。方听说你们还未用膳，特交待了厨婆子，稍会拎食盒来，虽不如你们在京城食的精致，却是地里现撷的瓜菜，可吃个新鲜。”