到了傍晚，姜护卫便来寻纹娘：“是薛世子有事要问姑娘，想请你出去说话。”

纹娘便去请示小雨，小雨听了叹了口气笑道：“他的消息倒灵通，你直说是我身子不好，反正以后也嫁不出去了，便打算出家。”

纹娘得了‘锦囊’便和哥哥如约去了醉香楼。

醉香楼是燕北最华贵的酒楼，纹娘虽然跟着小雨来过两次，也不过尝了几个小菜。这一次是来做客，连小雨都忍不住艳羡地说道：“多吃点，他们的包子最好吃了，你叫一份就说是夜宵。唉，这个薛公子顶讨厌，有什么事儿直接请我吃饭多好。”

醉香楼的到了晚间又与白日不同，门口张灯结彩，那迎宾的小二儿长得清秀大方，嘴巴也甜记性也好，一瞧见纹娘兄妹二人便道：“姜爷，稀客，快请，快请。”便有人能领着他们去了“小适闲情”，说是“小适闲情”，却是个颇大的雅间。薛羽听着外面的脚步声忙定了定神。东安瞧着他四平八稳的样子摇了摇头，快步跑出去拉开了门，引他们兄妹进来。

小适闲情另有一个暗门在左面，连着竹兰生香。薛羽在门口将他们迎进来：“姜兄，纹姑娘，快快里面请。”

东安便去请小二进来上茶，点菜。

薛羽便同姜护卫两个寒暄起来，从燕北最后一次见面：“那天的雪好大啊！……”，说道狩猎：“还是北寒打猎有趣，这里不过有几只野兔，见到豺就很稀罕了……”都已经酒过三巡，菜过五味了，俩人又说滔滔不绝地起兵器来：“长刀也就夏二爷用着爽利……”

纹娘听着二人如同几十年不见的老友，把盏言欢。好几次姑娘交待的话都到嘴边了，薛世子偏偏就不往下问了。直把纹娘和东安两个急得不行，足足吃了一个多时辰，薛羽才说起月老祠。纹娘平常跟着小雨，待在内宅早睡早起哪里熬过夜，这会儿又困又累，心想：“这得什么时候说到白云庵呢？”

东安瞧着纹娘吃饱喝足睡意上来，只得趁斟酒的时候问道：“今儿我们姨娘去白云庵上香，说是夏姑娘也去了？”

一旁的薛羽狠狠瞪了东安一眼，心想：“爷的脸面都被你丢完了，哪有这样不矜持的，不知道的还以为我肖想夏姑娘呢。”

倒是纹娘一个激灵，眼睛顿时就明亮起来，还没开口来得及说话，被薛世子看得讪讪的东安就慌忙为薛羽辩解道：“我也是听他们说的，哦，你们姑娘是不是悟了？”

纹娘一愣，心想：“误了什么？”索性也不跟着这主仆二人的话头了：“唉，北寒哪里都好，就是天冷，姑娘从那里回来就落下了病根，身子一直不大好。她近来常看些经书，我们老爷太太怕她吃苦，不愿意让她嫁人，寻思着找个寺庙让她做居士。没想到十证大师说她有慧根，让她落呢。”

薛羽听了这话顿时大吃一惊，口齿都不利落了：“这，这怎么能行，就是嫁了人，只要寻的人家好，夏姑娘那样聪明怎么会吃苦。”

纹娘惆怅地叹了口气道：“若是生不出孩子来，再聪明又有什么用呢。”

薛羽听了几乎要脱口而出：“我不在乎有没有孩子，只要能让我娶夏姑娘就行了。”只是他性子沉稳，生生将那话压了下去，劝道：“那也不用这么急，伯父伯母身子都还好。”

纹娘点了点头：“太太说趁着他们都还健在，给姑娘弄个好名声来，以后日子也能好过些。”

等到东安送纹娘和姜护卫从酒楼的后门出去的时候，不由陪着小意解释道：“爷怕连累了夏姑娘，不敢太过招摇。您也知道，家里现在巴不得寻个错处来。”东安将话斟酌了又斟酌才轻声说道：“若是亲娘，我们公子也不会这样为难，夏姑娘这样好的女子，肯定有好人家抢着要娶呢。”

竹兰生香的雅间里，薛羽还兀自敲着桌子盘算：“本来是算计着要娶两广总督的长孙女，她为人顶泼辣，能干。虽说才刚刚开始活动，可是过几日请礼部的张尚书跟父亲提一句，这事儿继母就插手不得了，现在……要我眼睁睁看着夏姑娘落出家，我这心里又不落忍。唉，少不得我拉巴她一把，只是，内宅里都是继母把持着，她又不是这样人家长大的，又不是个柔顺的秉性，到时候吃了暗亏我都帮不上她。”(未完待续。)