小雨这才嘻嘻笑着说：“也不是很清楚呢。当年哥哥的朋友，那个叫陈鹏的刚好在凤翔府，想必是五哥求了他。他出手办得这事儿，挺利索的吧。”

小夏婆子一想，可不就是这回事儿。

林大的回来难免又让人想起他的寡妇娘来。林大的舅舅也将他娘的情况说了一下，却是嫁到了延安府廉州县，已经生了一个孩儿，听说那汉子对她也还行。那林大倒也没有说要看望母亲之类的话。

又过了一个月，京城特使快马传来消息，当今皇上驾崩了。一时间各村各镇，家家户户都在门前挂了白布。五哥却是从礼部侍郎府上王三奶奶那里得来很多的消息，也时常说与夏秀才同小夏婆子。老皇帝去世前并没有立自己的儿子做太子，却是立了孙子。如今侄儿登基做了皇帝，一时几个王爷叔叔都虎视眈眈地环伺京城。

皇帝去世的消息固然是举国震惊，但是真正让夏家上下乱做一团的并不是这个消息。却是因为二哥的家书提到六哥在西北军因为护送粮草立了战功升了小旗。

六哥为人最是公允正派，身手又好，在军中很得上下的喜爱。偏他又不是个大老粗，识文断字，在这一群粗人里面，算是写得一手好字。虽然以前没有用心研读过兵书，这一年下来也跟着打了几仗。这般再看看书，倒也有很多领悟。若不是怕升的太快，压不住底下的人，就是做个百户也是绰绰有余。

夏秀才就安慰母亲和妻子说：“想来他确实是个做将领的材料。你看看，咱们费了这么大的力气，又让老二托了朋友，就是不想让他杀敌陷阵。”

小夏婆子难得的抹了眼睛说：“纵使是这样，也用不着去虎贲营呀。去了那里，哪还能”

夏秀才就说：“哪里就到了那一步了呢。你看看你，尽琢磨些没用的。只能说明咱们老六本事大，功夫高，连定国公的亲卫营都进得去。”

小夏婆子虽是担心的不行，却还硬挺着不肯掉下一滴泪来，又让夏秀才大为心疼。喊了如驹磨了墨，这就要写了训子家书给媳妇出气。小夏婆子听他这么说，又怕儿子担心家里，连忙拦着。

过了没多久，六哥的家书也到了。

信中轻描淡写地说道：“本来不想同家人讲的，没得让家人担心。”

又说：“小旗已经是年前的事情了，护送粮草的时候遇上那不开眼的小土匪。一眨眼的功夫就被我们全都歼灭了。之后就提了虎贲营的亲卫了。”

“过年的时候随着定国公世子出去追击一伙狄人，世子冒进中了埋伏。是我一马当先射死了狄人的首领，立了大功。现在已经是百户了。”

这信中那还有半点儿一年前的颓唐，自卑。只听得如海几个热血沸腾，尤其如海箭无虚发，此时尤为不甘地叫嚷着：“他的箭术比我的不知道要差多少，要是我”突然看见母亲面无血色地看着自己，吓得连忙把后面的话吞掉了。

六哥又在信里说了些自勉的话：“书到用时方恨少，从前的兵书读得太少些了。就连纸上谈兵都不能够，拜托五哥和八弟给找一找得用的兵书。”

后面又说了些鼓励弟弟妹妹的话，尤其是：“军中兄弟都称赞九妹妹胆识过人，堪称女中豪杰。”

小雨听了立刻膨胀起来，恨不得立刻就厉兵秣马、驰骋沙场。过年时被七哥勾起来看史书的瘾，这会儿立刻就转成兵书了，也要跟着几个哥哥去府里的书社去买书。

小夏婆子现在满心满眼都是六儿子，倒不大担心小雨。再怎么豪杰，前面还是要加个女字，夏秀才就是再宠爱她，也不会放了她去参军。退一步说，就算夏秀才同意了，人家军队里也不会收她，索性就由着她闹去了。

凤翔府可比凤翔县大多了，因为七哥跟如海两个都在府学里。夏五哥有空的时候，也会去凤翔府里住上一二日，听听七哥和如海讲些学里的事情。小夏婆子索性就在凤翔府买了一个小小的院子，小雨去了倒也不愁地方住。

正巧三哥、三嫂近日拿到了酒牌，就想到凤翔府里开个大一点的酒肆，这些日子已经寻好了一个五进大的宅子，收拾两日七哥几个就可以搬过去住了。

彼时薛羽正在一品居给蓝灏馨中践行，两人寻了里面最安静的房间，靠着窗一面望着外面往来的人群一面聊天。

蓝灏馨叹道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。皇上此番布局用意非浅呀。”

薛羽笑了笑说：“逸王心意已决，不知道到令堂可拿定主意了。”说罢低头抿了一小口酒，向外望去，一瞥之间已经将蓝灏馨的神色了然于胸。

蓝灏馨叹了一口气，心中暗想：“这皇位还没有坐热呢，就传出有削藩的意思，这是逼着几个王爷反呢。唉，也不知道老爷子想好了没有，这样的事情是断没有脚踏两只船的。”

正在这时，楼下呼啦啦的一大群人从街角转进来，中间簇拥着一个岁的小姑娘，头上梳着双髻，一边插着一朵粉红的珠花，身上穿了件石榴红色的褙子，下面是粉红色的裙子，神采飞扬地走在一群书生中间。正是夏小雨同几个哥哥、侄子们。

偏这时薛羽将头转了过来。蓝灏馨也不知道为什么，突然不愿意这时下楼去见夏家兄妹，索性装作没有看见，同薛羽继续对酌起来。