唐琛之所以没有出现，是因为他正在皇城九门巡视铁甲卫的值守情况。

皇城位于神都城之内，原本神都城就是在皇城原有的基础上修建而成，可以说，外围的神都城就是皇城最后一道屏障。皇城之内还有九道屏障，称为九门，这个九门对应九天，名字则是按照组成九原国的九原各地来命名。

皇城九门都由铁甲卫把持，但每一道门还有一名殿外听候监守。

铁甲卫虽然属于禁军，但不算是严格意义上的禁军，真正的禁军并没有准确的称呼，都叫殿外听候。这些人都是各地军队中挑选出来的菁英，这些菁英首要便是忠心皇室，效忠姬家，其次便是武艺超群。唯一复杂的就是，这些殿外听候从前的官阶都不一样，有些是主将，有些是副将，甚至还有一些只是普通的兵卒。

至于发生了那么大的事情，唐琛也不带兵赶去，那是因为南征将军白世辉带领大军凯旋归来了。

白世辉带兵出征的时候，手下兵力不过十万，等南征差不多结束的时候，手中的兵力已经变成了十五万，那多出来的五万将领兵卒都是南征途中收编和招募的，谁都知道南征军连连捷报，最后还兵力大增完全是因为大谋士桑落随军辅佐的原因。

唐琛站在城楼之上，眺望着皇城外的神都城，忐忑不安的等待着消息。而在他身边那位看似书生模样，憨厚老实，身着灰白长衫，手持纸扇的中年男子便是铁甲卫军师朱律。

一名铁甲卫的斥候急奔上城楼：“将军！”

唐琛立即问：“怎么样？”

斥候道：“城外驿站来遣人来报，南征大军在神都城外百里郡扎营。”

唐琛点头：“知道了，你下去吧。”

朱律却是问：“等等，神都城内的情况呢？四海客栈怎么样了？”

斥候道：“听说已经控制住了，而且有传闻说大谋士也在客栈之内。”

唐琛诧异，朱律也为之一愣。

斥候又道：“至于详细，小的不知，因为周边街道都被神都军封锁了，任何人不允许进出。”

唐琛点头：“好了，你下去歇着吧。”

斥候离开后，朱律看向唐琛：“将军，小豪不会有事的。”

唐琛叹气：“我现在哪儿管得了他，我担心是城外那十五万南征大军！”

朱律却是笑道：“我先前也在担心，不过，我听斥候说，大谋士在四海客栈内，我就放心了，保准不会出事。”

唐琛问：“你为何这么肯定？”

朱律依旧是笑容满面：“白将军麾下的十五万大军驻扎在百里郡，百里郡得名就是因为那里距离神都城正好百里，这肯定是大谋士安排的，就是为了让皇上放心。”

唐琛皱眉：“南征军前锋轻骑在两个时辰内就可以赶到神都城下，十五万大军算上辎重，全力奔赴的话只需要不到两天时间，铁甲卫和神都军加起来不过两万，万一出事，离这里最近的就是南荣家的虎贲骑，让虎贲骑来救，不就是等于驱虎吞狼吗？”

“将军，你多虑了，你想想，为何大谋士要让大军先行驻扎在百里郡，而他却只身快马加鞭返回神都？”朱律没有丝毫紧张，“我可以肯定，如今大谋士身上就带着南征大军的兵符，谁有兵符，谁才可以号令大军。没有兵符，如今在百里郡的白将军能调动的也不过是自己麾下的亲兵而已，不足为惧。”

唐琛看着朱律严肃道：“我担心的是招募和收编的那些新军，南征军出征的时候我就算测算过，一路打下去，就算是有大谋士在，兵力折损也至少在三成左右，但是南征结束，兵力却是反增，新增的那些人到底效忠的是朝廷，还是白世辉，那就难说了。”

朱律一针见血道：“将军担心的不是白世辉，而是大谋士。其他人也许不知道，但我很清楚，白世辉的头脑不如将军的五成，没有大谋士的辅佐，将军单枪匹马就可以去百里郡取下白世辉的人头，如探囊取物一般简单，可大谋士就不一样了。”

唐琛不动声色看着朱律，虽然朱律的确是看透了他的心思，但是他不敢表现的那么明显。因为朱律可是大谋士桑落手下的人，传言与桑落情同兄弟。

虽然桑落不是小肚鸡肠的人，但这些话传到桑落耳中，自然也会让人不快。

唐琛只是道：“军师多虑了，大谋士可是皇上最信任的人。”

朱律看向远方：“最信任的人，最容易在背后捅刀子，这里道理你我都懂。如果我没猜错，皇上已经派了殿外听候去百里郡监视了。”

唐琛立即道：“军师，不要随便揣测圣意，会掉脑袋的。”

朱律依旧笑道：“伴君如伴虎，猜中了会掉脑袋，猜不中死得更快，我缺点很多，但最大的优点就是未雨绸缪。”

远处，神都城内，如繁星般的火光已经亮起，遍地星火正对抗着试图吞噬大地的无尽黑暗。

——

四海客栈内，已经饿得头昏眼花的人们开始吃着早已凉透的饭菜，只不过人人都戴着药巾，所以，吃起饭菜来也不方便。不过这也是没有办法的事情，毕竟谁也不知道癸甲的具体传染途径是什么，所以，哪怕是有个形式，也能安抚人心。

桑落、廖延奇两人一桌，唐小豪、唐墩和连怜一桌，其他那些平民百姓则是坐在客栈大厅的另外一侧，客栈老板虽然饿的头昏眼花却不敢坐下吃饭，站在桑落和廖延奇不远处候着。

唐小豪将肉大部分都给了唐墩和连怜二人，自己则吃着米饭青菜，脑子里依旧在思考着癸甲到底是什么玩意儿，同时目光注视着墙壁上因小玄燃烧而留下的黑色印记。

狼吞虎咽的唐墩咽下嘴里的食物后，低声问：“少爷，到底是怎么回事？你之前让我们俩救的人，为何变成那副模样？”

唐小豪一眼瞪去：“你想死是吧？赶紧给我忘了这事，我今天来就是为了玩成亲游戏的。”

说起来，唐小豪想起在客栈房间内的两个姑娘，便起身端着碗拿着筷子走上楼去，路过桑落和廖延奇身旁的时候，还故意看了一眼廖延奇。

廖延奇虽然知道他去楼上看两位姑娘，但也不敢有所表示，因为大谋士就在跟前，若是被人知道自己来此处是为了月颜这个清倌人，就算桑落装聋作哑，事情传到穆英豪耳朵里，廖延奇不死都得脱层皮。

唐小豪到了房间门口，抬手敲门，房门很快打开，开门正是含霜。

含霜看到唐小豪，也不说话，连半点笑容都没有，直接转身回到桌边，而桌旁的月颜立即起身行礼：“唐公子。”

唐小豪嬉皮笑脸走进去：“免了免了，不用这么见外，怎么样？饭菜还行吧？够吃吗？要不要再加两个菜？”