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只在一夜之间，天气就突然彻底改变了。昨日仍是阳光灿烂，天青气朗，今天却已漫空乌云密布，天愁地惨。原本繁华热闹的郁林城，如今家家户户也紧闭门窗，街道上全无行人踪迹，恍若鬼城。

蓦地，一阵整齐马蹄声迅由远而近，不疾不徐地进入长街。为者是一名生得威武雄壮，偏偏又相貌英俊，神采飞扬的年轻贵公子。身后有一十八名骑士分列左右，俱是双目精光闪烁，太阳穴高高鼓起之辈，明显皆可在江湖中名列高手之林。这一行人纵马驰缰，走到长街中最豪华的酒楼门前，七十六只马蹄同时停步，整齐得几乎不可思议。那为的贵公子举目环顾，映入视线之中者，乃是整整五十具胸前被挖出一个深深血洞，面上五官扭曲，神情痛苦莫名的冰冷尸体。悲怒之意从他双眸内一闪而逝，这贵公子翻身下马，抬头面对酒楼深深吸了口气，扬声道：“奉岭南谯国公之命，有请越国公世子出来相见。”

他连喊了三遍，随即袖手相候。片刻只间，但听马蹄得得，穿着一身全新紫色甲胄的再世霸王，与他的“虞姬”共同着乘坐乌骓宝马，从酒楼之内施施然地走出。空我、曲傲、晁公错三人则步行跟随在后。杨玄感居高临下俯视着眼前这年轻贵公子，冷声轻哼，喝问道：“你是谁？宋缺呢？”

那贵公子微微弯腰，从容道：“在下宋师理，谯国公正是家父。昨日越国公世子请智叔、鲁叔二人转告之话，家父已经知道了。家父醉心刀道，故而长年闭关，足迹少下山城。失礼之处，还请世子原谅。听闻世子有心前来拜会，家父心中亦甚是欣喜。故此如今已在山城中扫榻以待，有劳世子移步了。”

宋缺此时年纪也并不大，不过四十五六上下，但膝下却已有了两子两女。长女宋玉华，和西川大豪，独尊堡堡主解晖之子解文龙，自小订有娃娃亲，只等两人成年后就可完婚。次女宋玉致，只是刚满半岁的小娃娃而已。次子名宋师道，今年十岁。只有这宋师理身为宋缺长子，已经行过了冠礼。他限于年纪问题，武功造诣尚浅，但为人却十分精明干练，从三年前开始便参与处理阀内的重要事务。这次宋缺派出他来迎接杨玄感上山，至少从礼貌方面而言，已经做得十分隆重而无可挑剔了。言语方毕，宋师理向后招了招手，立刻有三名骑士翻身下马，将缰绳送到了空我等三人手上。

宋家山城是宋阀的大本营，内里防守自必无比森严。但对于像南海仙翁和铁勒飞鹰这种级数的高手而言，纵然埋伏再多，终究亦属无用。而眼下宋阀此举，可谓落落大方，摆明了不怕敌人高手众多，尽显“天刀”的胸襟气度。杨玄感双眸内不由得闪过一丝欣赏，却也不多言，只向宋师理淡淡道：“带路吧。”

宋师理弯腰应诺，随即跃上马背，扬臂出鞭，“啪～”地虚甩一记，拨转马头当先领路。众人沿着长街纵马而行，不多时出了郁林城，沿着大路而行。短短半个时辰之后，隆隆水声忽尔入耳而来。勒马驻步，但见眼前豁然开朗，原来已到了郁河。河岸边建设有数十座大货仓，码头上则泊满了大小船舶，河道里千帆竞渡，交通往来不绝。那种繁荣兴盛的气势，教任何人看了，亦会大感壮观。

再举目眺望，只看郁河对岸云烟飘渺，朦朦胧胧之间，有群山巍然耸立。那山腰之间，赫然被开拓出大片平地，其中石垣环绕，构筑成天下驰名的宋家山城之主体。而在主建筑群以外，则是依随山势磊阿而筑，顺山婉蜓，错落有致的无数亭台楼阁，隔岸看来，就犹如天上宫阙，委实美不胜收。

西楚霸王乃兵法大家，对于什么园林之美，自然并不放在心上，其着眼点只在于军事上的用途与效果。依其所见，这宋家山城三面临水，雄山耸峙，地势形势险峻，大有一夫当关的气概。再与郁林郡的富足相辅相承，兼得水陆交通之利。即使被敌人以十万精兵大举围攻，要想攻陷此城，亦绝非三年两载之间可以成功的事，可称难攻不落。要建造成如此雄城，料想绝非二、三十年便可完成，而是需要经历百载时光，好几代人前赴后继，耗用无数人力物力之后，才有今日如此成就。居住于此城当中，与郁林郡遥相对望，不但君临附近山野平原，更可以此而将自身军事力量辐射至整片岭南地区，进可攻，退可守。由此可见，当初规划兴建此城者，胸中必定大有韬略。

渡船泊岸，众人马便往山上驰去。置身登城山道，每当驰至山崖险要处，似若临虚悬空，下方河水滚流，奇境无穷。山道跑尽，城门大敞，降下吊桥。戴上眼罩遮掩独眼的“地剑”宋智面色阴沉地出来迎接。道：“杨大公子，家兄传言，请大公子到磨刀堂相见。”顿了顿，又道：“当然，大公子假如不放心的话，尽可带上这几位贵客一起前去。”