边疆集市互惠互利，本是对两国都有益处的好事。为了秦恒，建安帝竟不昔以此相胁。竟是存了只要结亲不成便杀敌一千自损八百的做法，扶持秦恒的心意昭然若揭。

若是换做自己，大约也只能这么恩威并施，动之以情晓之以理，来换得两国的锦绣前程。对国书里寥寥几言的无奈之语，崇明帝并不打算放在心上。

将国书压在玉镇纸下，崇明帝含笑向秦恒请茶。他抚摸着自己无名指上一枚帝王绿的玉扳指，露出和煦的笑容。

“贵国皇帝陛下的意思，朕已尽知。两国联姻兹事体大，又关系着两个年轻人的终身大事。容朕暂且三思，待过了太后娘娘千秋圣诞，自然给太子殿下回个准话。”

意料之中的事情，崇明帝并不觉得自己是联姻的上佳人选，秦恒并不在意。他不顺着崇明帝的话起身告辞，而是转而称赞起了花厅内的菊香。

瞧着秦恒这样锲而不舍，崇明帝大感头疼，又不好再下逐客令。他向炕桌上那盘未下完的棋遥遥一指，转而揭过了话题，向秦恒笑道：“这是前日与大公主下的一盘残棋，太子殿下可有兴趣？”

建安帝行事粗犷，秦恒自小养在他的身边，父子二人性情却大相迥异。

秦恒于武学没有天份，不过会几招保全的招数。到是琴棋书画上有些造诣，时常自己对照孤本研修。

闻得崇明帝垂询，秦恒谦和地起身，走到炕桌前，在崇明帝下首落坐，自然而然观看起了残局。都说棋如人生，秦恒望着面前这盘棋，瞧见的分明不是泾渭分明的闲趣，而是金戈铁马的倥偬。

面前的黑子落地有势，与白子纠结厮杀，每一粒棋子都落得恰如其分，隐隐间黄沙漫天、号角连天，好似两国交兵到了敌前。

说是残棋，已然再无落子的必要，这一盘棋若不是两败俱伤的局面，便是两人化干戈为玉帛，彼此收手。

一如三个国家的风云诡异，局面微妙而大有玄机。

崇明帝这样委婉地暗示，自己的女儿并不适合当他太子东宫的主人。若是因此起了风波，两个国家如今便面临着这样的两种选择。

秦恒思考片刻，执了粒黑子，认真落到棋盘上，竟是自断后路，为白棋留了广阔的天地，同样也给黑棋留了无限的契机。

“退一步海阔天空，陛下的教导，恒受益匪浅”，秦恒起身立在崇明帝面前，他的声音清朗舒缓，如静静流过的小溪：“恒素闻陛下膝下二女，皆是沉鱼落雁之姿。两位公主人品贵重，恒不敢高攀，若论金枝玉叶，自当还有其他皇门勋贵，恒心中另有他人，请陛下玉成。”