“奴婢知道了!”小娟立刻低垂眉,噤声不语。
秀姑娘付了钱给老板,小娟三人各自挑着一担出了米行,看上去,身形轻巧,真不像是挑着一个百斤的担子。
而秀姑娘则是跟在她们身后,不着痕迹地四下张望,看来她平日是个行事谨慎之人。当看向陈伟这边时,她不免多看了几眼。
但见陈伟几人有说有笑,在谈着怡红院的香香姑娘,脸蛋漂亮,身材迷人,看到就流口水,要经常去光顾,诸如此类的话。秀姑娘听后,轻碎道:“如此不正经之人,真是浪费粮食!”瞪了几人一眼,毫无怀疑地走了。
陈伟几人相视而笑,李新赞道:“陈大哥,你果然足智多谋!”
四个女子走了很久,陈伟四人才结账离去,分为二路,一左一右跟踪秀姑娘身影而去。
走了将近一个时辰,秀姑娘四人穿过大桥,走过细长廊,踏过大马路,终于在一大宅院面前停下。宅院当空,一横扁高挂,其上写着大大的“李宅”字样。
见此,躲在暗角的李毅惊呼:“李宅!”突又意识到声音太大,便掩嘴不语。
好在小娟三个挑担的走了一个时辰后,已累的气喘吁吁,口中在轻轻咕噜抱怨,也就没注意李毅的话语声了。
陈伟问:“李宅怎么啦?你认识这儿的主人?”
李毅摇摇头,道:“那倒也不是!我对这虽不是很了解,但以前经过这里几次。从顺香米行出,穿过热闹的市集,顶多走上半个时辰就到了。可这四个女子甚是古怪,放着热闹的市集不走,偏偏尽走些细窄小道。”
陈伟道:“她们越是古怪,就越证明这李宅中有蹊跷。”
这时,听到外面女子说话声,宅门应声打开。几个守门恭敬叫了句:“秀姑娘!”
“嗯!”秀姑娘也没抬,指着竹篓,说:“过来帮忙!”
“是!”三四个护卫抢出,几人七手八脚,轻松将米抬进了宅院。宅门又重重关上,将陈伟的视线挡在外头。本来,他借着大开的宅门,企图望清里面的蛛丝马迹,奈何他望眼欲穿,尽也只是被一堵红墙阻隔。
公孙茹急道:“怎么办?里面守卫森严,怎么才能知道里面的情况?”
陈伟道:“大家莫急,你们在此等候,我绕到后面去看看,如此华丽大院,定有后门。如果一个时辰后,我还是没回,李毅!”他唤了一声。
李毅知道严重性,严肃道:“但凭陈大哥吩咐!”
陈伟望了公孙茹一眼,道:“如果一个时辰后,我还是没回,你带着他俩去米行,放了烟火,聚集任大哥等兄弟后,再从长计议。切记,不可猛撞行事!”
公孙茹柔声唤道:“陈大哥……”陈伟特意别过脸,不去看她,一抱拳,悄声绕着李宅而去。公孙茹朝着他的背影痴痴望去,双掌合十,无言祈祷。
李宅外围圈,是一桩桩百年大树,茂密的枝叶,陈伟倒也好藏身,大约一盏茶的功夫,来到一门前不远处。此门虽是不大,装饰倒也气派,呈古铜色。
门前两边各有二排侍卫,十来个男子,持刀配剑,威武而立。
见这阵势,陈伟左右张望,希望寻找到进去的入口,若直直走门而过,这十来个必定反扑,惊动全院上下。
正在他思索间,里院竟传来一道轻轻的抽泣,深而远长。接着一道冷漠的女声响起:“哭什么哭!再哭,你们堡主也不可能活过来了!”
抽泣声哽咽,断断续续道:“求求姑姑你……放了我家夫人吧……自从老爷死后,夫人不吃不喝,气息奄奄,都快……”
陈伟大惊,这声音他觉得很熟悉!
这时,又听的冷漠女声喝道:“都快怎样?快死了吗?死了好啊,省的浪费粮食。你再哭,我打死你!”接着,一道重重鞭声响起。
“啊!”一声惨叫,便支支吾吾哭了起来,显然是掩嘴在哭。
陈伟惊呼:“对,是绿珠姐姐!”原来,院中哭泣的声音像极了公孙夫人的贴身丫鬟绿珠。他脸上难掩喜色,因为终于找到了夫人的下落。但随即又展露哀伤,适才听的绿珠说夫人气息奄奄。
他瞬喜瞬忧,片刻间变化无常,久久注视着院中,叹息无语。终于控制住自己的情绪,一路潜回,与公孙茹等人汇合。