酸杏不是不明白，人民的确到了娶亲立家的时候了。他也是急得如热锅里的蚂蚁，四处托人打探。谁叫他偏偏看中的是等儿呢，俩人竟已谈到了难分难舍的地步。这本应是件好事，谁叫等儿娘桂花偏偏铁了心地要把闺女嫁到山外去呢。而且，等儿偏偏又是振书的孙女，乡邻间论起来，等于叔叔娶了侄女儿，差了一个辈份。真要成亲立家了，先就乱了乡规礼法，连一些亲属的称呼都不好讲说。振书自来就对这些繁文缛节在意得很。这也就罢了，叶儿与京儿的事，细细理论起来，不也是差着一辈儿嘛。尽管木琴一家对这样的关系不很上心。关键是，酸杏与振书之间已经起了纠葛。开工头一天的无奈遭遇，都把俩人推上了不尴不尬的境地。即使俩人事后都能想开了，恐怕在人面场上也是抹不开面子行不通路子的。这让酸杏直接陷入了两难境地。去托人说和，对振书不好搭话。不去说和，又安顿不了自家崽子。酸杏真正地犯了愁。整日的脑子里净是转悠着这些烦人心事，甚至在工地上帮衬着茂山打眼放炮，也经常心神分散，难以集中精力。

酸杏的烦恼苦闷，自然让平日少言寡语的弟弟酸枣看在眼里，疼在心上。酸枣一直对兄嫂充满了感激之情。不管婆娘平日里怎样数说咒骂酸杏两口子，酸枣一直不敢吭气。但是，在他心目中，兄嫂对自己的恩情，是永世不敢忘记的。

工间休息的时候，酸枣见酸杏一个人远远地坐在人群边，独自吸烟。他就凑过去，与酸杏坐在了一起。

老弟兄俩吸着各自的旱烟袋，沉默了半晌儿。酸枣说，看你整日地焦苦，是为了叶儿的事么。

酸杏回道，不止叶儿哩，又加上了人民，难哦。

酸枣道，我知哩。娃儿娘见天儿嘀咕这些个事体，我嘴上不能讲，心里明情哦。