乘云应了﹐自去备了一皮囊清水﹐又包了一包肉干﹐插了剑﹐牵了无影骓﹐正要出村﹐却听震山从后叫道︰“龙兄弟﹐你这是要去哪里？”

乘云答道︰“俺外出哨探﹐顺便打些野味回来﹐今晚就跟郑大哥喝几杯如何？”

震山道︰“如此甚好！俺就等兄弟回来吃酒了。”一甩手﹐抛给乘云一个皮囊﹐道︰“这囊好酒兄弟带上﹐路上解乏也好！”

乘云谢了﹐纵马出村﹐往西哨去。

乘云多日不曾出村﹐这一放马奔驰﹐早去了二十多里地﹐乘云信马由缰﹐只管看那景色。不觉又走了二﹑三十里地。但见远山积雪﹐山川浑雄﹐心中高兴﹐吟道︰秦时明月汉时关﹐万里长征人未还﹐但使龙城飞将在﹐不教胡马度阴山。吟罢﹐取出震山给的酒囊﹐拔开塞子﹐大大喝了一口酒。想起要猎些野味回去跟震山喝酒﹐便四下留意起来。

又向北走了十多里﹐不知不觉已出大明疆界﹐却还不见任何猎物。想起师父曾说过如何追踪猎物的故事﹐于是下马﹐细细观察地上有无动物走过的蹄印。不久﹐果然发现一行新鲜的蹄印向北去了。乘云大喜﹐顺着那蹄印向前追去。转过一个小山包﹐果见前面三数十丈处有四﹑五头羚羊在吃草。

乘云大喜﹐伏了身悄悄地向前靠近﹐手中捡了石块﹐只等觑准了时机便要出手。那羚羊却是机警异常﹐惊觉有物接近﹐撒腿便跑。乘云无奈﹐只得飞身上马﹐变偷袭为明攻。那羚羊奔跑甚速﹐又借着地形地物﹐左转右转﹐以图甩开来敌。

乘云只顾拍马追赶猎物﹐早已不辩东西﹐不觉又追了十数里地﹐那四﹑五头羚羊转入一个山谷却不见了踪影﹐乘云只得下马﹐将无影骓放了﹐任由它自去觅草吃﹐自己则步入山谷之中；那山谷杂树丛生﹐山岩裸露﹐乘云在谷中走了百十步﹐失了猎物踪迹﹐没了兴趣﹐便思折返。

突然﹐乘云瞥见十丈处一块山石上﹐平空出现一个人来。乘云大吃一惊﹐须知以他现时之功力﹐虽非超一流高手﹐但从小随名师学艺﹐一身武艺也算得上是江湖一流之列了﹐只是功力尚欠火候而已。此人突现出现﹐就似本就在那里站着的一般。

只见那人一身羊毛皮衣﹐兽皮帽﹑兽皮靴﹐五旬上下年纪﹐海下留着半尺长的胡子﹐瘦削的脸上尽是风霜﹐双眼冷漠地闪着寒光﹐乘云与他目光一接﹐不禁打了个寒颤。

乘云抱拳为礼道︰“晚辈龙乘云﹐追踪猎物至此﹐不意闯入前辈清修之所﹐请前辈恕罪！”

那人背着手﹐动也不动﹐也不言语。乘云候了半晌﹐不见对方回应﹐心道︰此人好生无礼。嘴上却说︰“如此﹐不敢打扰前辈清静﹐晚辈告退。”说完拱拱手﹐转身抬腿欲行。

却听背后声音道︰“且慢！”

乘云回过身来道︰“前辈有何示下？”

那人操着半生不熟的汉语道︰“看汝腰悬长剑﹐想是会些功夫？”

乘云道︰“晚辈不才﹐学过几年粗浅功夫。”

“汝且过来。”那人语气不容抗拒地道。

乘云忍了气﹐走将上前﹐离那人一丈处站定﹐道︰“未敢请教前辈名讳﹐师出何派﹐可否见示？”

那人道︰“老夫李哲俊﹐无门无派。”