没奈何，冯过几个提着灯笼候在一旁，等着贾小春过来领着他们到了“信州府”的灯牌处排队候检。

此次来南昌赶考，好些个豪门士子仆婢侍奉左右，端的是威风八面。刘几、徐元杰家境不显，自无此待遇，冯过则是一惯不喜“衣来伸手饭来张口”，在族里最是异类，身边竟是无人侍候。只是南昌离岳州并不算遥远，早前方腊便险些打到信州，冯沈氏生恐洞庭湖那伙无法无天、穷凶极恶的匪徒流窜至省城，极力让贾小春挑了几名“战狼小队”的好手扈随。冯过拗不过，唯有应了下来。

见检录时辰尚早，冯过几人干脆去桃林休憩一番。

昨日他们几个虽未入贡院，却也晓得此次格局。

贡院正北面原有大片桃树林，供考试的秀才观赏、休息用。此时正值仲秋时节，自是见不着那眼艳丽的。而桃林以西设有桩木，供考生拴马之用，此即“系马桩”。再往左便是“状元桥”，参加乡试的秀才都会在此桥上走一圈，以求等到大比之年可以金榜题名。

东湖贡院的正前门有东、西两扇辕门，均系木结构牌坊。正门为砖木结构，中开三门，正中挂有一块红底牌匾，上书镏金“贡院”二字。正门两侧立有一对石狮及两座古纹石坊，东石坊曰“明经取士”，西石坊曰“为国求贤”。

卯时正，江西贡院大门徐徐而开，两队号兵簇拥着数名官员鱼贯而出，在大门口站定。

乡试、会试，除了正、副主考官（总裁）、同考官、监试、监临（知贡举）、提调官以外，“弥封、誊录、对读、受卷及巡绰监门、搜检怀挟，俱有定员，各执其事”。

主考，乡、会试俱二人。同考，乡试四人。

乡试的考试官，初时两京由翰林院官充任，各省则由提调官聘请儒学教官或儒士充任。但因为徇私舞弊，仁宗年间就有人建议改聘翰林官，真宗、英宗年间此事也屡被提起，均未实行。理宗初年，曾一度改选京官或进士充任各省主考，不久也因故停止，直到明宗中期才复行之。

同考试官亦由监临、提调官先期聘任，一般是别省的儒学教官或有学儒士。这些人是考试中的拟卷、改卷者，并推荐选中的人。不过，同考试官的人数各地、各科其实不尽相同。

乡试对于朝廷来说是国之大事，不仅要在众多的读书人中选出精英分子，而且还要在制度上避免考官作弊的情况发生。因此，对于主考官采取了种种限制，减少他们考前在地方上滞留的时间，以避免和地方官员、士绅串通。对此，朝廷在制定考官出发的时间上做了明确的规定。

路途最远的云南、贵州，乡试考官为四月下旬选派，广东、广西和福建为五月上旬选派，而最近的山东、山西、河南则是七月上旬选派。到了理宗朝，各省主考官共分六批先后提请选派成为定制。

内阁宣布了名单后，被派往各省的主考官必须在五日内启程，朝廷认为如果逗留时间太长，难免会出现各种隐患，如同僚嘱托照顾某考生等现象。为了解决奔赴各省主考官的食宿与交通问题，礼部和兵部给与他们通行证，可以免费使用驿站的马、船等交通工具。

此外，朝廷还给予这些主考官路费，数额的多少与其派往地区的远近相关。前往云南的路费最多，为八百两，其余省份四百两至七百两不等。两京则不发路费。

在尽量为奔赴各省主考的官员提供便利条件的同时，朝廷也明确规定了他们赴任的纪律。各省主考官从京城出发时，不能携带家属，不能和亲朋好友告别，不能多带随从，以免给驿站增加不必要的负担。在前往目的地的路上，主考官不得游山玩水，不能探亲访友。被派往各地的乡试正副主考是朝廷一同任命的，并要求他们一同出发，路上不能分开。这既能表示他们两人精诚合作，也能达到互相监督的目的，防止中途有人贿赂主考官。

乡试主副考官到达目的地后，不得和地方官员有所接触，也不能与外界联系，直接住在贡院里，即为“锁院”。

此等种种防范措施，效果显著。虽然也曾有考官卷入了科场舞弊案，但这仅仅是极少数，绝大多是时候都能做到公平、公正，有效地维护了朝廷的威信和科举制度的神圣。

江西乡试这位主考官，呃，唤作李格非。

讲真，初听之际，冯过居然有些……不知所措。

别问他为何知道乡试主考官姓啥名甚，要问就是人脉使然。

关键之处他有位前翰林院掌院的先生。当然不可能会舞弊，就资既明那性子，怕是刀子架脖子上也不会低头，又怎可能徇私？否则咱资大公子早出人头地了不是？话说资承宇也是今科乡试，只不与冯过同路罢了。要避嫌就避到底。人清溪先生可是一身凛然正气，只不过说“今科许是李文叔主江西秋闱一事”而已。

问题是，冯过这挂客心里可嘀咕开了——咦，好巧啊。

好巧哦，这住样貌清癯颇具儒士气质的……李清照她爹！