他并不是对曼殊真的有什么恶意，而是怕曼殊对晨家、对晨風有什么恶意，所以出手，是要阻止她对晨家可能的伤害的。

而曼殊的表现，证明她对晨風只有一片护之心。于是他就离去了。

他让曼殊护着晨風完好无缺的遗体，到了煜琉面前，问煜琉：“现在我可以参加你们的聚会了吗？”

“是的。”煜琉道，“我会带你进那聚会。但仅仅是如此而已。我什么都不保证。你要知道，仅仅是带你进去，已经不容易了。连东道郡的王公贵族，都一个也不能参加呢。”

这次聚会。放在地郡的涵郡。

涵郡曾是地灵州上最强大的郡家，然而已经渐渐衰弱了，西部的千郡、南部的真牙城、东南的珠港郡盟都在对它虎视眈眈，北部的流寇还时常来扰。因此，边防的战士们子过得是相当辛苦的，但幸而诸关口还不至于失守。涵郡京城的生活尤其的繁华安宁。

这次四心光的聚首，就在涵郡的都城。但是严格保密了。连涵郡的王族，都未必都知道。

譬如贵媛昭然。

昭然是涵郡太后的侄外孙女，得封贵媛。她跟一般贵族女儿不一样的地方是，她想得太多。

譬如人人都游乐的时候，她却会觉得这样的生活像一朵硕大的芍药，正是鲜艳得甜蜜的时候，连发黑的虫眼都带着罪恶奢华，然而一不当心就会落英缤纷，大家脱离了枝头各自腐烂。

腐烂的芍药令昭然印象深刻。她那次糟糕以极的开眼界，是在西宫的御花园。她作为太后的侄外孙女儿，进到宫里玩，第一天就见到了那丛芍药，开得真美。几天后，她再去找，新的花们在争奇斗妍，可她见过的那几朵，已经不见了。她趴在草丛里细细找，猛然脸颊差点贴上那发黑的、腐烂的、被泥土和虫蚁争相啃食和玷污的容颜。

昭然趴在地上，忽然开始呕吐，不停的干呕，直到一个温柔的声音传来：“你怎么了？”

是一个漂亮的少年，鼻梁那么、唇线那么柔和，俯着、那么关心的看着她。他说：“嘿，这些可怜又勇敢的花儿吓着你了吗？”

“可怜又勇敢？”昭然眯了眯眼睛。

“是。如果你坚持，园丁会把所有落花都扫掉，这样它们就没办法照顾自己的后代——‘化作泥更护花’，凋谢的花是把自己体当作肥料，喂养它们的小孩的。就像我们郡家所有卑微的民众，用最谦卑的姿态，来支持我们整个郡度。你看，这是多么值得尊敬的心意，是不是？”他含笑，放出这么伟岸的长篇大论、又那么温柔，把昭然一时都听呆了。

“……现在感觉有没有好一点？”他笑道，这次又像是调侃。昭然愣了愣，咳两声，很尊严的直肩背，道：“你的学识很好。以后如果你想晋见太后，我会帮你引见。”少年呆了呆，扬手止住宫女想说的话，笑了：“如此，多谢。”

后来昭然才知道，他根本不需要她引见。因为他正是当时王后娘娘的长子、最有希望被立为世子的王子，晋楚文。

那时候，她八岁，他十一。

——到现在为止，是过了多久呢？昭然睁开眼睛，看侍女为她画上芍药妆的最后一笔，一时不知今夕何夕。

千郡来的女人在纸上涂抹着画稿，瞄了昭然一眼，笑问：“你青梅竹马的人来了？”

人？指的是晋楚文么？昭然皱眉：“他是皇子。”

“没有矛盾。”千郡女人在画纸上抹完最后一笔，满意的吹干颜料。

前阵子千郡发生动乱，这女人被她的人所遗弃，逃亡到涵郡来。昭然喜欢她多才多艺，留她在边。她画的画，昭然也看。此刻看画的，是个人像，bi)真得像要从画纸上走下来一样。那红头发妇人，眼神烧得像团火，与涵郡一向雍容的画风大相径庭。那眼神里有太滚烫的故事。昭然不觉问：“这是谁？”

“美狄亚。”女人闲闲道，“传说，因丈夫背叛了她，她便杀了丈夫与孩子。”

“呵，”昭然耸然动容，“杀丈夫也就算了，为什么连孩子也要杀？那不也是她自己的孩子吗？”

“也许是想跟过去斩断得彻底点吧。要么就不做，要做就要做到底。停留在当中含糊的话，就失去再往前走的勇气了啊……”女人片刻的出神。

她出神的样子很好看。昭然伸手，碰了碰她的脸颊。

女人刹那间就生气了。

女人生起气来是很容易的，那双眼睛里，也像有火光溅出来。

昭然就看她眼睛里溅的火光。

女人虚虚的打了她一下，对她道：“不是要去见人家面吗？时辰到了，人家来了，你还不去？”

昭然笑着叫侍女捧起琵琶——这也是千郡女人教她弹的——快步出去。

去到那个人面前，面若芍药福上一福，道：“文哥哥。”

不知什么时候起她开始叫他文哥哥，将皇子的头衔都抛却，福下去时，心里想的都是“举案齐眉”、“天长地久”这些字眼。而他扶她起来的手，永远都那么温柔。

她为他弹琵琶，他夸这音调英武有朝气；他对她讲前几父王给他们兄弟几个考试，他递交的郡策是如何受激赏，她的神却沉下去。

几年前先王后病死，子文失去了母亲的庇护，地位陡降，因此到现在也没扶作世子。但王若要选人继承王位，晋楚文仍然是最有竞争力的孩子。他每说起治郡方略时，眼睛闪出那样的光芒，温柔都成了威仪，让人想把整个子扑到他脚下，生死托付。

这是昭然最倾慕子文之处，然而……

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