看到进殿来的人当中有袁梅的身影，珍萝也能肯定的确是真妃到了。然而看清真妃的模样，她却倏地屏住了呼吸。

竟然是珍真，与她同父异母的王妹。当年她虽然假死逃婚，可立刻就有人顶了她的缺，所以陪嫁的两名媵侍并没有取消，珍真就是媵侍之一。

想不到她居然熬到了妃位，而彦嫔，也就是当年的另一个媵侍，却还只是嫔位。说起来，顶她的缺的那位，如今居然连一点儿消息都听不到，不知是身份太高，还是早已失势。

故人接连出现在眼前，往事潮水一般涌上来，珍萝愣愣地都忘了要跪，被韩梦霜和花草猛扯了一阵袖子才反应过来。她藏到了人堆里，并不想在这里被认出来。

真妃坐在了大殿上，俨然是来监工的，不过她全身裹在厚厚的貂裘里，眼睛直勾勾地盯着地下，心不在焉。从去国离家到现在，她也过了双十年华了，虽然保养得极好，可病容憔悴还是掩饰不住，容貌算不得十分动人。

大抵越国皇宫里的女人都是这副模样，有宠无宠，没什么区别。没有雨露滋养，人又怎么会容光焕发呢？

几个时辰之后，午饭的时间到了，病病歪歪的真妃终于从椅子里起来，整个人几乎全靠在了袁梅等宫女身上，脸上尽显疲态。还没来得及出门，迎面就碰上了皇贵妃，带着一大票宫女太监，把门堵得严严实实。

“别站起来呀，快坐下！你身子弱，就别跟本宫拘礼了。”皇贵妃此话一出，真妃便只能一屁股又坐回去，忍着饥肠，等她示下，“很好，真妃辛苦了。都怪本宫这里人手不够，否则岂能劳动真妃来帮本宫守着奴才们做事呢？”

“臣妾……咳咳，不过是坐着看看，不打紧。”才这么说，她就剧烈地咳嗽起来，听上去简直要把肺都要咳出来了。

皇贵妃见状撅起小嘴嗔怪地说：“这叫不打紧？你也真能逞强，这不是让本宫过意不去吗？你还是回宫吧，回头本宫派人送人参鹿茸来，可别叫身子出了差池，否则皇上定要怪本宫的。”

“瞧啊，皇贵妃可真大方。”

“要不然怎么能这么小的年纪就做到皇贵妃呢？”

“就是，人也长得美。”

宫女们都在窃窃私语地议论，可韩梦霜却轻轻摇头，说：“什么大方，皇贵妃恐怕恨不得真妃去死吧？宫里又不是没人，偏偏找个病成这样的来做监工这种需要时刻集中精神的事，到了中午了连饭都不管。”

花草也附和道：“真妃的身体十分虚寒，所谓虚不受补，哪里经得起人参鹿茸折腾？皇贵妃若不是真的一点儿不懂药理，那就是故意的。”

珍萝最后补充了一句：“为夫君选新人这种伤心的事情，皇贵妃并不想独自承受，拉上一个垫背也是好的。后宫不平静啊，难道越国没有皇后吗？”

韩梦霜答道：“有，只是什么事都不管而已，成日在寝宫闭门不出，皇上也极少去看她。”

这样的局面可真叫一个诡异，珍萝竟一时不能厘清，自己在殿选中如果不被杀头，将会面对怎样的境况。年轻的皇贵妃势头正盛，宠眷不衰的真妃和性情暴戾的彦嫔很可能对自己心存怨恨，而皇后又是个不管事的。她孤身一人，颇有双拳难敌四手之感。

最关紧要的，她不知道皇帝跟项朝颜如何协调后宫事宜。

为今之计，也只有先走一步看一步了，她不能再像过去一样，在没了解清楚大局的情况下胡乱设计。

午饭是在颐祥宫的后院发放，因为人多，大家要么只能站着，要么就席地而坐，将就着把饭吃了，下午还要继续。珍萝等人都闷头扒饭，趁锅里还有，吃完了还可以再盛一碗。

偏在这时候，颐祥宫的掌事宫女珍熙找到了珍萝，将她带到了后院一角。那里早已经站了几个人，看来跟她一样的身份，只是不知到底要做什么。

“选秀大典上所需的点心酒水太多，你们几个不必在颐祥宫打扫了，去御厨帮忙。”

其中一人惊恐地问：“姑姑的意思是，大典当天，我们几个不能参加殿选？”

珍萝不禁赞叹，皇贵妃好细腻的心思！跟她一道被挑出来的都是姿容姣好者，她们是最有可能中选的，然而现在却连去凑个热闹的资格都没有了！