从地下室出来，我们又在菲利普的房间里待了一会儿，菲利普就像一件家具一样沉默寡言，不过那个多泽始终没有出现，沙迦说这不是多泽的错，因为他没有通知多泽我们要来，多泽现在应该是去巡视某一区的神殿，这会花一整天的工夫，所以只好下次再介绍他给我认识了。

正在这时，一名神官跌跌撞撞地跑进神殿，匆匆忙忙行了礼，然後马上对沙迦叫道：「冰之国公使偕同圭亚那公主前来拜见执政官大人！」

「我知道了。」沙迦冷冷地回应了一句，然後对我说道：「他们居然来得这么快，我们一起去看看吧！别的地方以後再参观好了。」

然後我就和沙迦一起出去胜利广场，广场上人声鼎沸，不过我在神殿里面却什么都听不到，可能沙迦不想让别人打搅可怜的菲利普，所以在神殿上加了消声瓦吧。沙迦和我登上马车，匆匆忙忙赶上行政厅——其实也就是胜利广场对面而已。

彭尼正在行政厅里面急得团团乱转，看见我立即向我跑了过来。「你上哪里去了？」彭尼小声地对我说道，语气中尽是埋怨。

「我和沙迦出去了。」我说道。

既然已经决定投靠沙迦，我心底对彭尼这个教宗代理人的尊敬已经荡然无存。

「斯蒂法妮公主快要到了，我真怕你赶不上迎接她，我们为了这个相逢的场面设计了好久了。」彭尼说道，「这是宣传计划非常重要的一部分。」

「那你怎么不告诉我她今天来？」我问道。「我也不知道她来得这么早啊！」彭尼说道，「本来过两天才来的，现在造势还没有成功，准备也不充分，都不知道汤马士怎么搞的。」

「汤马士已经和公主联系上了吗？」我问道。

「联系上了，可是公主不肯配合。」彭尼掏出一只传言鹦鹉说道。

「公主不肯配合，公主不肯配合！」鹦鹉说。

这种鹦鹉是新培育出来的，结合了信鸽的长途飞行和鹦鹉的学舌能力……可惜的是太贵了，没法子大规模推广。

「那现在怎么办？」我问道。

「没办法，只能随机应变。」彭尼叹了一口气说道：「最近什么事情都不顺利啊！」

最近？他们最近做的事情好像除了联系公主就是包装我，用上了个「都」字就是说连包装我也不顺利了？什么意思嘛……

沙迦带领一群官员在行政厅里准备了一下，就让巡逻队清场，在胜利广场里拉开架式，准备迎接冰之国公使。看沙迦他们的样子，似乎公使们会从天上过来，最近都流行飞来飞去的吗？北区乃是行政区，闲人不多，但也吸引了一堆人过来围观。不过这堆人大概是我见过的闲人中见识最广、风度最好的了，当一队飞蟒骑兵从天空降下的时候，他们居然一点也没有吃惊……我还差点叫出来呢——毕竟九年没见过飞蟒了。

飞蟒是一种生长在冰之国的大型蛇类魔兽，身长八丈，腰围也是八丈……说错了，那是泰坦。飞蟒身长十五到十八米，（也有少数特别大的不止此数，记录中最长的飞蟒长达二十六米）三到四米粗，力大无比，天生魔法为飞行。

飞蟒天性对人亲善，所以冰之国就驯养飞蟒作为骑兵的坐骑，飞蟒骑士团是和圣骑士团齐名的精锐军事力量。（他们人多）以前我在边境曾经和飞蟒骑士团并肩作战，他们的攻击力很强，但防护力弱，魔法师太多，经常互相影响，只能依靠飞蟒的机动力到处飞来飞去收集魔法元素，这导致他们太过依赖坐骑。一旦失去坐骑，机动力下降，魔法元素不够他们消耗，那就只能等死了。不过在晚上我们圣骑士团失去百分之九十战力的时候，他们还是很好用的。

这一队飞蟒四条一组，每组驮著一个包袱，就是马车没有马的那部分，不过大两、三倍就是了。不等接待人员开车门，冰之国公使就自己从飞蟒包袱上下来了，那公使五十多岁，老长老长的黑色长胡，一副老成持重的样子，长得和康有八、九分相似。

那公使下车之後马上绕到车厢的另一边打开车门，谦恭地弯下腰，托著里面伸出来的手，这是骑士对王族女性之礼。

车厢里的女人扶著公使的手一下子跳下车，身手矫健，不过浪费了公使一番做作……

这女人不用说就是圭亚那的公主斯蒂法妮，她身材又高又瘦，一头黄金色的短发，梳著三七分头，带著绿色的水晶眼镜，整个人一副清秀男孩样。记得当年她那一袭长裙、飘飘长发迷倒多少边境痴男，制造多少怨女，现在却……别的不说，穿著一件连身皮制风衣，皮衣下微微隆起，距离「波平如镜」也不过是一步之遥，还带著皮手套，穿著高跟皮靴，手腕上挂著一根半米多长的短皮鞭，像什么样子？国家与国家之间交往自有一套礼仪，像现在公使与执政官见面就应该先行礼，等两位主角互相拜见之後，其他人才能说话或做其他事情。不过斯蒂法妮也不管这一套，一下马车，向周围扫视一眼，立即就向我走来。「你好，好久不见，亚曼先生。」斯蒂法妮爽朗地微笑著向我打招呼。

「你好，公主殿下……」现在的主角应该是沙迦和公使，我和公主这么撇下他们两个自己说话实在是不给沙迦面子，可是别人向我打招呼，我又不能不回应。

「叫我女王！我刚刚继位成了圭亚那女王。」斯蒂法妮说道。

叫我女王？听到这句台词，再看看她身上的皮衣还有皮鞭，为什么这句话这么引人遐思呢？这么说的话，她挂条皮鞭在手上干什么？刚才她和公使两个人在车厢里做什么？「女王陛下？」我重复了一句。

在中央大陆，公主不太值钱。虽然中央大陆基本上实行一夫一妻制，但国王要偷情谁也没有办法，根据教廷的一项公约，国王的私生女也算是公主，这就造成了公主大泛滥。

而有的国家更厉害，只要是王族的女性都可以叫公主，那公主就更多了。

现代社会的公主们都喜欢到处乱逛，如果每一位公主过境都要用高规格接待，哪个国家都受不了，不过後来有聪明人想了办法，就是用王子来接待公主——他们地位相等而且同样泛滥成灾，这造就了无数王子公主的浪漫传说。

女王就不同了，所谓「物以稀为贵」，女王不但比公使的地位要高，比国王的地位也要高一些。所以通报的时候应该是「圭亚那女王连同冰之国公使」而不是「冰之国公使连同圭亚那公主」。不过圭亚那并不是公认的国家，就算斯蒂法妮是圭亚那女王，在中央大陆也没什么政治地位。

「我一直等著你的消息。」斯蒂法妮微笑著说道，「我终於等到了。」

以前我被教宗遣返的时候，为了防止官复原职的沙迦向我报复，特地安排斯蒂法妮在一个峡谷隐居（後来去了冰之国），只要沙迦告我犯上，我就告沙迦屠杀平民，（虽然我犯上罪证确凿，他屠杀平民缺少证据）不过沙迦始终没有动手，我也就把她给忘了，真是罪孽深重……

「正义始终会胜利的，」斯蒂法妮继续说道：「谁也不能逃避上天的惩罚！」

说著说著，斯蒂法妮的眼睛开始红了起来，用手掩著面孔，激动地说不出话来。汤马上从另外一个车厢里钻了出来，对我连连招手，然後举起一个牌子，上面写著「抱著她」。

开什么玩笑，在这种场合下抱著公主算什么？汤马士是存心想让我和斯蒂法妮闹点绯闻来？我不管汤马士，只是小声安慰斯蒂法妮，这时候沙迦和冰之国公使才开始正式的外交礼仪。他们互相行礼之後去了行政厅，然後才开始正式仪式。

原来今天是那个公使第一天上任递交国书、国书包括新任公使的姓名和描述（有的会附图片）、对新任公使权力范围的描述（因为经常会变）、对上一任公使的工作期间两国关系总结，还有对未来的展望（就是对这一任公使工作期间两国关系的基调），在外交上算是很重大的仪式。

正式递交国书的仪式，首先要正式确认公使身分，宣读公使的权力和特权，行礼、领导讲话什么的，一套繁文缛节搞了两个多钟头。

其间我没怎么注意其他人，只是在和斯蒂法妮小声说话，这是为了防止她忽然想不开要点做什么……圭亚那本身无关紧要，但冰之国是一个大国，而且是教宗影响力最小的大国（那里的至高神信徒不承认教宗的地位），在这样一个可能要对抗教宗的时刻，不能把关系搞僵。

和教廷一样，冰之国对边境地区有非常强烈的领土野心，因为有几十万热心魔法教育事业、对金钱要求又很低的精灵。冰之国的教育水准很高，魔法技术发达，又因为有几十万矮人，制造业也非常发达，寒冷的气候、残酷的生存环境使人类勇悍好斗，这就使冰之国能够很容易训练一支强大的军队，但人口问题始终制约著冰之国的实力，冰之国始终是一个二流国家。

从地图上看，冰之国的领土很大，但大部分是冰原，适合人类居住的地方不多。冰之国要扩展实力，必须增加人口，要增加人口，必须增加土地。但中央大陆已经没有地方可以让他们扩张，於是他们就把目光盯向了边境。

当年教宗号召中央大陆支援边境作战的时候，冰之国的反应最为热烈，冰之王把自己最精锐的部队派来了，不过这些部队除了飞蟒骑兵之外，都只热衷於抢占地盘，不听指挥，所以我不是很喜欢他们。

（不过我想他们也不会太喜欢我，因为抢地盘的时候他们总是输给我。）我不知道冰之国在教宗的计划里面扮演什么角色，但是这次因为圣骑士团的问题，教宗可能会加强和冰之国的合作。

现在斯蒂法妮已经来了，只要教宗的法官一来，审判就会开始，在审判之前这段时间，就是彭尼和沙迦宣传战争。如果沙迦没有骗我，教宗发动审判的目的是让圣骑士脱离沙迦的控制，重组圣骑士团，重新控制龙切尔，好搜刮军费。

（其实都是一样的，要控制龙切尔就要把圣骑士清除出龙切尔的领导机构，要重组圣骑士团也要这么做。）要是让教宗这么做了，沙迦这些年做的就全部都白费了，所以沙迦的目的是阻止教宗这么做，并把将来教宗要搜刮军费的数目缩小到可忍受的范围内。

他们两人要达到自己的目的，靠的就是宣传能力，如果彭尼成功地让圣骑士还有龙切尔国民（他们多数是信徒）认为沙迦是一个屠杀平民的杀人狂，为了赎罪，圣骑士们会自动自觉地参加下一场对魔界的战争，龙切尔国民会自动自觉地捐款支援教廷。

但是如果沙迦宣传成功，圣骑士们就会觉得教宗要发动一场无谓的战争，抛下工作去参加这样的战争简直就是白痴，龙切尔的国民会拒绝捐款，教宗弄不到钱，只好缩小部队规模。

当然宣传战很难有完全的胜利者，最後大概是双方各有拥护者，相信教宗的狂热信徒一定会有，怀疑教宗的信徒也不会少，就看哪一种声音能成为主流而已。

宣传战中各人有各人的忙事，彭尼和汤马士听了我向他们描述的「报纸」之後，觉得他们对沙迦宣传能力的估计出了严重偏差，於是忙著修改宣传计划去了，要是他们知道沙巴克神殿都被沙迦控制了，不知道会说什么。当然神殿系统的高层被控制了，底层却不一定。我应该了解一下下层的神殿是怎么样的状况，这直接决定了彭尼和沙迦宣传战的胜负。

我不知道沙迦的「报纸」究竟有多大效用，但我知道神殿系统在宣传方面有多厉害。

教宗说一句话，一个月内就可以传遍整个教廷联盟。

十年前，那时候教廷提倡在喝酒的时候加上一点柠檬汁，认为这样能够减轻酒精中毒的机率，一个星期之内，所以几乎所有的信徒都会在喝酒的时候加柠檬汁。後来，又发现这样做反而会加快酒精的吸收速度，於是教宗发了谕示说这么做有害健康。

在基层神殿的宣传下，一个月之内，教廷联盟内本来遍地都是的柠檬铺子全部关闭，中央大陆的柠檬树被砍掉了百分之九十，半年之後，本来是重要经济作物的柠檬几乎完全消失。

这样的事情也可能在龙切尔再一次发生。沙迦是龙切尔的执政官，看起来也还受爱戴，但是教宗有能力把他变成一个罪犯，消灭他的身体、摧毁他的名誉。

沙迦忙著和冰之国公使沟通，他对冰之国并不怎么了解——冰之国太远，之前对龙切尔也不怎么重要，所以沙迦应该很少搜集对冰之国的情报。

但现在冰之国的态度是很重要的，沙迦并不是要和冰之国结成联盟以对教宗，恰恰相反，如果教宗得到冰之国的全力支援，那圣骑士团的重要性就会下降，教宗也许会满足於从龙切尔搜刮一些军费，沙迦的危险也就减轻了。所以在政治斗争上，什么情况都可能出现，普通情况下，斗争的原则是扩充盟友、孤立敌人，可是具体到沙迦和教宗的斗争，孤立教宗反而会给沙迦造成更大的伤害。

沙迦立即开始了宣传攻势，我下午去胜利广场看报纸留言的时候，发现早上的那一份报纸已经被挤到边上去了，占据中心的是一批新报纸，都写著：「天崩！十年辛苦一朝没，沙迦大人要被判刑！」、「教宗要打击龙切尔经济？」、「地裂！专家分析沙迦判刑之後娱乐区将被关闭！」、「内幕消息，教宗意图重征什一税！」之类耸人听闻的标题。这些报纸看油墨已经印好几天了，向来是沙迦早就准备好的。

这些标题後面都跟著几百条留言，一条跟著一条密密麻麻地把那一面墙都占满了，还不断有人在继续贴。而我来到沙巴克那一系列报导——我找了好久才在角落里找到——只有几个简短留言，还都是我以前就认识的圣骑士写的。

这里的留言都很有见地，每一条都引经论典，长篇大论。有人从经济学的角度分析，也有人从政治学角度分析，有人从阴谋论分析，有人从头到尾都在唱沙迦的赞歌（也不知道是不是沙迦找的枪手）。