“嗷呜──嗷呜──”
睡梦中，索菲雅仿佛听到几声狼嚎。
她睁开眼，发现躺在身旁的黛芙妮还没有醒来，只是她紧闭的眼皮不时的跳动，或许也正陷入了什么梦境里。
索菲雅揉了揉朦胧的睡眼，从睡袋中悄悄地起身，她轻轻拉开帐篷走了出来。
外面的天幕已经开始有些泛蓝，克洛诺斯半沉在西面的沙海之间，暗红色的巨型耀斑若隐若现。
“你醒啦。”
索菲雅转身就看到还坐在帐篷边值守的女佣兵队长，
“艾琳娜姐姐，我好像听到狼嚎叫的声音。”
“嗯，我下半夜的时候也听到了，不过昨晚狼群没有过来。”
艾琳娜边用一张皮革擦拭着自己的阔剑，边小声和索菲雅聊着，
“我已经让夏佐去附近巡视，天也快亮了，他应该就快回来了。”
红发女佣兵正说着，在远处沙丘上露出斥候男孩的身影。
夏佐远远望着这边摇了摇头，看来他在附近没有发现什么异常。
“暂时应该没有什么危险了，等大伙起来，我们收拾一下，商队待会儿应该要准备出发了。”
“嗯，好的，我去看看黛芙妮姐姐醒了没。”
索菲雅点点头，准备把刚才还在梦境中堂姐叫醒。
“索菲雅，你起这么早呀。”
似乎听到了索菲雅两人的对话声，黛芙妮揉着双眼从帐篷中走了出来。
“黛芙妮姐姐早上好，我正说着要不要把你叫醒呢。”
索菲雅调皮地跑到黛芙妮的身边，抓着她的手臂摇啊摇，
“快说说，昨晚是不是做了一个美梦呀。”
“啊？哪有！”
黛芙妮脸上泛起了一丝害羞的红晕，左眼角下的泪痣也有些微微泛红。
她赶紧调转话题，转身拖着还挂在手臂上的索菲雅往帐篷方向走，
“我们快收拾一下，一会儿就要出发了。”
艾琳娜习惯了这两个小姐妹的日常打闹，笑了笑，起身将手中的阔剑举起，准备重新背到身后。
她的眼前，一轮火红的太阳在沙海之间渐渐升起，红色的晨曦映照在手中的阔剑上，仿佛给这柄银色阔剑的边缘染上一团红色的火光。
…………
此刻的朝阳也照在马卡斯身上，他默不作声，静静地站在远处的一座沙丘顶上，注视着天边冉冉升起的太阳，身边的巨狼警惕地四处张望。
到底是什么干扰了他昨晚的行动？
是人，是野兽，还是别的什么东西？
马卡斯感到有些疑惑和不安，他恍然间意识到，自己在跟踪商队的同时，似乎一直也被人尾随着。
猎人成了是猎物，这可不是什么愉悦的感受。
不过马卡斯没有注意到，就在距离他不远处，在朝阳照射下，一座高耸的沙丘拖出长长的影子。
在沙丘背面的，一身黑色铠甲的神秘男子隐藏在阴影之中，正暗中观察着他。
神秘男子嘴角微微勾起，发出一声轻笑。
…………
太阳已经升起，商队成员们也逐渐从各自的帐篷中醒来，仆从和劳工们开始忙着拆卸帐篷，将辎重装到驮兽上，收拾好行装开始新一天的旅程。
在沙漠中旅行，四处的景物单调，常常走了大半天连个活物都很难见到，时间长了就容易感到疲倦，所以不得不走走停停。
正午时分，商队就地稍作停歇，避过温度最高的时间段，直到下午才又出发前行。
可是下午的阳光依然强烈，即使坐在高高的驼峰龙兽背上，索菲雅也能感觉到地上沙粒的炙热。
一片阴影在索菲雅面前的沙地上一闪而过，让她不由抬起头望向头顶那轮散发着刺眼强光的烈阳。
只见一只沙漠秃鹫如同乌云一般从队伍的上空划过，转瞬间又飞往别处了。
还有大半天才能到下个宿营点呢，索菲雅低下头，舔了舔有些干燥的嘴唇，接过从黛芙妮手中递来的水囊，轻轻抿了一小口。
而此刻索菲雅并不知道，在商队接下来的必经之路上，另一支队伍此时也正密切关注着他们的行程。
…………
一群骑着不同坐骑，拿着各式武器的沙漠劫掠者，吵吵嚷嚷地在他们几个头目的带领下翻上一座高大的沙丘。
刀疤脸头目阿布骑在一头巨型沙蜥的背上，酷热的气候让他变得有些烦躁，有些急不可待催问，
“怎么样，看清楚了吗？那群肥羊离这儿到底还有多远？”
“按照他们目前的行进速度，大约还要三四个小时，要过一会儿才能再继续用这个指环了。”
伊本睁开了紧闭的双眼，揉了揉有些发疼的太阳穴，刚才借助手中的这枚指环，他共享了那只沙漠秃鹰的视野。
“老大，那我先去前面布置起来吧，算算时间，运气好的话，流沙陷阱够布置两次。”
听到鹰钩鼻的情报，黑胖的阿勒知道接下来是自己的活了。
阿勒拍拍身下那头沙漠陆龟，找了一块相对平坦的沙地停下来，摩擦着自己手中那枚土黄色指环，嘴里念叨着神秘的咒文。
只见他面前的沙地突然如同漩涡一般开始慢慢流动起来，大约过了一刻钟沙地又不再流动，变得与之前一样平静。
接下来，阿勒又挑了另外一处合适的沙地再次布置了一个陷阱，手中指环上的宝石，光泽已经变得有些暗淡。
布置好这一切，这个神色颇为疲惫的黑胖劫掠者头目拿起一个水囊往自己嘴里猛灌了几口，然后回过头，朝刀疤脸同伙点点头。
“先这样，你们也去埋伏好。”
见到同伙已经布置好了陷阱，阿布扭过头吩咐起身后的那群巨鼠骑手。
首领一声令下，巨鼠骑手们围绕着陷阱四散开来，在两旁的沙丘边上指挥身下的巨鼠坐骑挖起了一个个藏身的洞穴。
然后带着坐骑一起躲进了刚挖掘出的临时洞穴里，只半露着脑袋。
刨土掀起的沙尘如同黄色的浓雾般弥漫了整片沙丘，直到好一会儿，才慢慢平息。
趁着沙尘的掩护，其他的劫掠者也早已找到合适的位置埋伏起来，静静地等待着猎物的到来。
时间过得飞快，黄昏渐渐来临。