孩子摇摇头，没有说话。别人也摸不清他在回答哪一个问题。老说书人也不恼，他开始笑，不知道在笑什么，然后似乎觉得不好意思，就尴尬万分地几声干咳，他又问道：“想不想听书？”这一次，孩子点头了。老说书人走上前，摸了摸孩子的脑袋，道：“想听书啊，就进来吃饭，叫一声爷爷。”他牵住孩子的小手，将他领进屋子。

孩子不知咽口水几次，终干，他轻轻唤了声“爷爷”。老说书人眉开眼笑，热了热米食，又新添了几个菜，拉着孩子就在小小的几案上吃。今天高兴，老说书人比往日吃得多。慢悠悠地，两人一老一小吃到了傍晚时分，

“有名字吗？”老说书人问道。孩子摇头。他至今啊没说几句话。“那爷爷给你取一个，可要？”孩子点头，但老人仍旧是很高兴了，他低声嘟嚷着什么，只有鬼才知道了。好一会儿，他只奋地叫道：“晓年，晓年！叫你郑晓年可好？”孩子点头。

老说书人正襟危坐，他清清嗓子道：“晓年，你总要学样生计。接下来我讲书，你就认真听，认真看，但不用学我的说书法子。以后，可以寻家茶楼酒楼什么的，我讲的，你可以讲，你别处听到的，你也可以讲，总之就是讲。你要讲出自己的风格，一定要有自己的风格。”他开始讲书，是上午的后段，即使只有一个听客，他还是最好地讲出来了。

惟一的听客，被取名郑晓年的孩子，他嘴唇嗡动，细听，方才故事脱口而出，只是听起来，腔调大变，也一样好听，引人入胜。