秋风送爽，秋夜清新而宁静，月光如水，呈现着漫漫寒冬前的短暂芳香。

凤瑛从马车中撩袍而出，深吸了一口清新的夜风，这才不紧不慢地跳下马车，负手仰望着高阶大门上悬挂的匾额，三个烫金大字写着使臣馆，夜色明灯下熠熠生辉。

“使臣……”他喃喃而语，忽而一笑望向身旁的柳清。

“你可知这使臣二字的来历？”

柳清听他这般问却是一愣，不过见凤瑛面有笑意，竟似心情极好，他便笑着答道。

“回相爷，郑国以前出使他国的官员被叫做宁卿，使臣一词是从北秦才开始沿用的。据史册记载，北秦禹王时，国主派宁卿出使阿帕国，为了显示北秦天朝风范，禹王为那派遣的官员御赐出使凭证，这种凭证叫使节，由铜铸成，在其上雕刻北秦圣兽，已示郑重。此后宁卿便被改成了使节卿，左周时周诃王又觉使节卿太过绕嘴，于是便改成了使臣，沿用至今。”

凤瑛轻轻点头，岿然一叹：“各国使节之上所刻动物皆有不同，我耀国以凤为图，麟国刻之以鹰，燕国为蛇，旌国以枭，战国承袭了左周，刻之以大虫。使节取材也各不相同，有铜、木、铁、钢、玉。可这五支使节却有一个共同点，你可知是什么？”

柳清微怔，迎上凤瑛隐有暗光的眼眸，他手心竟有汗渗出，蹙眉片刻躬身道。

“属下愚钝。”

凤瑛却也不在意，只微微一笑目光又滑向那几个鎏金大字。

“北秦禹王为显北秦天朝风范而铸造使节，如今这使节材质，样貌多有变化，可它代表的本意却从不曾变。”

柳清微愣，随即竟单膝跪地昂声道：“属下定衷心为国，绝不辱没耀国二字。”

凤瑛见他这般却又是一笑，轻轻抬袖。目光望向皇城方向，今日殿上表面风平浪静，实则明争暗斗。

高祥临送上贺礼透着淡然，燕奚痕献上的钢莲隐透冷傲，蔺琦墨一只镶金玉玺，一箭双雕。至于他送入宫的贺礼，怕是经过那红衣女子这么一闹，战英帝是无福享受了。

这小小的使臣馆，平静和乐的表象下隐藏的又是什么

耳边传来清晰的马蹄声，铿锵有力，凤瑛微微侧头，正见燕奚痕打马驰来，青袍舞动，更衬得身形笔挺昂然。

“单听这马蹄声便知是翼王归来。”凤瑛见燕奚痕翻身下马，笑道。

燕奚痕回其爽朗一笑，将马缰甩给迎上的兵勇：“此处风景倒也奇佳，凤相好兴致。”

使臣馆的前方乃是一波碧湖，围着碧湖是一片枫叶林，如今已艳丽火红，映照着一池碧水也红磷**。