第二十章 请柬风波(1 / 2)

秋风传 叶高平 0 字 2022-10-21

 很晚,沈若寥才从王宫回到家里。南宫秋不在;吕姜告诉她,马三保带着王宫的车马过来,说王爷和娘娘要接承安郡主入宫,把秋儿接走了,连同她所有的东西——包括刚刚赏她的东西——也一并搬走了。

既然做了郡主,自然不能再住在洪家酒店;何况郡主要嫁人了,等到婚礼那天,新郎倌当然要从王宫里体体面面地接出郡主的轿子来。然而更重要的原因是,燕王和王妃虽然喜爱南宫秋纯真伶俐,却也看出她心里过于干净,多少有些担心她学不会做一个温良贤惠的妻子,有心让她在宫里住一段日子,好好调教调教她。

第三天,燕王朱棣和王妃徐氏在燕王宫正式认南宫秋为义女,然后册封其为承安郡主,授与郡主册宝,同时宣布沈若寥为燕府承安仪宾,定婚期在腊月三十除夕当天,也就是一个半月之后。

燕王封民间女子为郡主之举,引起了朝廷的不满。天子下令宗人府作出处置,然而朱元璋钦定的宗人府宗人令就是燕王本人。朱棣把皇帝侄子的命令束之高阁。朱允炆无奈,给朱棣修书一封,含蓄委婉地表达了批评之意。然而木已成舟,册宝已经授出,一时间全天下都传得沸沸扬扬,朱棣回信给皇上,不知是怎么解释的,总之朱允炆没了脾气——或者,他从一开始也就没脾气——不再说话,事情在应天也就不了了之。

然而在北平,却完全是另一番情景了。北平人眼中,天子就是燕王,郡主就是公主,燕王说什么就是什么。北平军民百姓心中本没有朝廷的概念,现在终于有了,也是因为朝廷要削藩,那形象与虎狼无异。而他们是坚决拥护燕王起兵夺位的,自己心目中的真命天子自然有权力封他喜欢的民间女子作公主。当然朱棣此举的最终目的,还在于完全把沈若寥掌握在自己手里,同时做给自己手下的所有人看,以更大范围地笼络人心。

现在,公主要嫁人了;沈若寥成了第三个燕府仪宾,或者不如索性说未来的驸马爷,于是北平的街头巷尾开始有人吹嘘,自己早在一年前沈若寥当街拦住两位王子的大驾,被王爷抓进宫又毫发无伤地放出来之时起就预见到,他一定会成为燕王的大红人,现在果然应验,沈若寥已经红到把自己身上的衣服都染红,穿上仪宾郎的新郎服了。

于是,洪家酒店的客人激增,不知道究竟为了什么理由,似乎全北平的人都想要挤到这家小小的酒店里来,花一两个小钱吃上几口酒菜,对掌柜的说两句好话,运气好的能见上仪宾郎一面,次数多了混个脸熟,保不齐将来能有什么意想不到的好处。一时间,姚表也似乎感觉到,自己走在曾经给自己家里挑粪浇花的沈若寥身边,有点儿黯然失色。

沈若寥对这一套丝毫不感兴趣,对所有来酒店的客人一律视为陌路,不搭理他们的目光,听到与酒菜无关的话毫无反应,空闲的时候,依然亲自在店里忙碌,和当初的店小二无异,只是不再和客人打架,也不再计较酒钱——因为,没有人有胆量再在洪家酒店赖账和撒酒疯了。

很快,人们看出他的清高来,于是十分聪明地开始夸赞吕姜的手艺有多好,酒菜有多香,人有多勤快,小店里多么多么整洁舒适,洪嫂子心地有多好,待人有多和善,是观音菩萨下凡——总算是摸准了沈若寥的心思,哄得他天天高兴,饶是知道这些人嘴上抹了多厚的蜜心里就打了多少两的算盘,也禁不住时常笑吟吟地答谢两句。

人在喜事临头的时候总是会笑吟吟的,真诚地感到快乐。不过这快乐并不十分绝对;沈若寥这段日子感受到快乐的同时,也伴随有失落和苦恼;他在被北平人追捧关注的同时,也在被一些人忽略和冷落。自从他回来,就不曾见过老三哥他们一群乞丐——不但不来洪家酒店,而且似乎从此就在这北平城里消失了,没有一个人跑过来——哪怕是偷偷地——向他贺喜,没有一个人过问一声。他找不到他们,城外的土地庙里也没有他们的影子。

再就是夜来香,自从他这次回北平,也一样没有见过她。吕姜也奇怪她怎么不过来了。而自己现在在外面头脸大了,不能再像以前一样堂而皇之大摇大摆地跑到万柳儿胡同去找她——他曾经不怕流言蜚语,但现在不能再不怕了。他马上要娶秋儿,如果街头巷尾都议论他跑到万柳胡同去偷会一个荟英楼的姑娘,让王爷知道了保准剥他的皮,他也就这辈子再别想碰秋儿了。

回到北平后,他便从姚表那里听说,二哥梁铁寒在周王府生变时,与周王全家同时被抓至京师,后来因为无辜被朝廷释放;恰巧扬州巡按监察御史王彬在京述职,王御史与二哥是故交,便帮二哥在扬州府里谋了个差事。二哥就这样带着嫂嫂搬家去了扬州。他写好请柬,从姚大人手中要来二哥的地址,把给二哥和王惊的请柬一并送到驿站寄出。余下要请的人都在北平,他便一一把请柬送到每个人手上。

只剩下最后一封给夜来香的请柬;沈若寥犹豫良久,最终找了一个清静的午后,悄悄溜到荟英楼的后门外,看了看四周无人,便抓起一把石子来,一个个打到房檐下悬挂的风铃上。

风铃悦耳地响了起来。这是他和夜来香的暗号;以往每次,风铃一响,香儿立刻就会跑出来开门。然而这次,他打光了两把石子,周围已经再捡不到石子可打;荟英楼的后门还是紧闭如初。

沈若寥本来就焦躁不安,生怕被路人看到自己在这里,此刻见叫不开门,更是心急如热锅上的蚂蚁。他等不下去,便将怀中大红色的请柬掏出来,塞进了门缝,转身匆匆就要离开。

他刚走了几步,身后突然一个女孩子的声音响起来:

“站住!”

他停下脚步,转过身来,正看到后开了一条窄缝;夜来香站在门内,甩手将他的请柬扔出了门外。

“拿走。”

门随即又关上了。沈若寥大惑不解,更十分不快。他大步回到后门来,捡起请柬,抬手在门上拍起来。

“香儿!开门!”

他拍了半天,却没有任何回应。沈若寥知道夜来香就站在门里,有些光火。他停下手来,后退了半步,望着紧闭的后门,冷冰冰说道:

“你要再不开门,我可就踹了。”

门倏地开了。夜来香高傲冰冷地站在面前,扬起下巴,鄙夷地睨着他,嘲讽道:

“仪宾郎大人好修养啊。”

沈若寥上火道:“香儿,你是什么意思?我真心诚意来请你参加我的婚礼,你干吗扔我的请柬?”

夜来香讥笑道:“哟,您仪宾郎大婚,娶的可是燕王的郡主,怎么居然跑来请我一个青楼女子?瞧把您吓的,正门都不敢走,还费这么大劲跑到后门来敲铃铛,又提心吊胆,生怕被人看见;可真是真心诚意啊!装模作样给自己找这么多麻烦,你犯得上吗!”

“香儿?!”沈若寥诧异地望着她,从来不曾听她如此难听地说话。“你到底怎么了?我是不是做错了什么,好像自从我回来,你就一直对我很有意见,连见也不愿意见我?我如果有对不起你的地方,你应该告诉我,不该躲着我。”

“躲着你?我不躲你行吗?我长了几个脑袋,敢跟你仪宾郎大人面前叫板?”

“香儿,你不要再说仪宾郎的话。我一直把你当好朋友看待,才来给你送请柬的。我究竟什么地方招惹你了?”

“招惹我?我哪儿有那层次,能让您仪宾郎大人赏脸招惹?”夜来香嗤笑道,“不过,我倒真是很好奇,想知道知道承安郡主对她的仪宾郎了解究竟有多少?”

沈若寥心里一沉。“你是什么意思?”