道缘于是微微点头，看向李才，道：“我已明了，但此地非是讲话之所。李老爷，你我二人还回后院之中，屏退众人，我自有些话要与你讲。”

李才听了，心中大喜，知晓这是神仙要给自己解惑了，三两步就往后院中行。他这里兴奋不已，却浑然没注意道缘方才语气中满是严肃。

回到后院，两人坐定，清退众人之后，道缘看向李才，语气有些莫名：“敢问足下，这李府之中，六年之前，是否出过一场命案？”

“命案？绝无此事！”李才满口回绝，“我乃奉公守法的安善之民，家中怎会有命案发生？”

“是吗？那就奇了。”道缘垂眸，语气转为严肃，“若家中无有人命官司，我方才步踏中庭，怎得就在那桃树之下，发现了一具女尸呢？”

李才抓着椅圈的手猛然一紧，本就瘦削的手掌青筋都显露出来。过了许久，这才强颜笑道：“先生……莫不是说笑了？方才不过随便走了几步，怎么就能看出桃树下藏着什么女尸呢。”

“既然如此，是我叨扰了。足下另请高明。”道缘也不施礼，起身迈步就要出门。李才在背后看着他，眼神游移不定，就在道缘伸手想要推门的那一刻，他忽然一拍桌子，叫到：“先生且慢！”

他从椅子上窜起，三两步来到道缘身边，抓住他的手，满脸堆笑：“道缘先生，何必如此，何必如此啊……不知先生有这般本事，适才不过戏言耳，先生莫要怪罪啊！”

重新把道缘请回桌前，道缘眼看着他，严肃说道：“此事无有戏言，若是足下不肯明说真情，我如何能做的了法，为你驱逐鬼怪？”

“是此理，是此理！方才是我孟浪了……”李才不住地赔礼道歉，见道缘似乎消了气，这才陪着笑小心说道：“真是我忘却了，方才先生一提，我才想起来，六年之前，我这家中确实有过一点小事。”

“人命关天，如何能是小事？”道缘轻喝道。

“是，是，不是小事，乃是一桩大事。”李才实在不敢反驳，只能接着道缘的话说道，“六年前我娶了一房妾室，本以为她良家出身，清白温顺的，却没想到居然在这院中勾搭小厮，几乎与人成奸！我一怒之下，失了分寸，不小心将她打死……实在是事出有因，不是我胡乱杀人的！”

听得此话，道缘面上不显，心中却是愠怒。且不论这未报官府，私自杀人一事，方才道缘说起树下尸体，李才那反应足以说明此事绝非那么简单。况且，一条人命，在他口中，竟是如此轻飘飘不值一提吗？

虽说只要起卦占算，就能明了当年发生之时，但此时的道缘实在是无心占卜。他摇了摇头，对李才说道：“受人之托，忠人之事，既然足下请我来此，我便要为足下解难。不过，此时乃是正午，阳气正足，非是做法之刻，还需等到夜半更深时，再有分晓。”

“也好，我这就吩咐下去，一应做法的物件，定给先生备齐！”

道缘看了看他，也不说拒绝与否，在这桌上闭目养神。李才又叫人准备饭菜，各色酒食就着这个桌子摆满，道缘略动了几筷，也不说话，就在那里安静得等。

李才那里可没有他这好涵养，心中焦躁，不时地踱步，总起身去看太阳，直走得自己面色潮红、咳声不断也不停歇。好容易熬到日头西斜，阳光刚刚暗淡时，李才就不停地往道缘那里看，道缘自不去理会他。

日落月升，鼓打一遍，街上已有更夫巡夜了，李才实在忍不住，出声问道：“先生，天色已晚，该是此时了吧？”

道缘连眼皮都不动一下，只伸手点指座椅，示意李才安坐。可李才哪里坐得住？心中愈是急切，对道缘也有了一些怀疑。可如今天色已晚，便是想再请高人，又有哪里的高人是入夜才出门的？

终于等到鼓打二更时，道缘慢睁双目，缓缓起身，抬脚便往中庭里去。周边皆是家奴院工，举着火把跟随。李才自己不敢闭目，又怎能让这些奴仆们合眼？强令他们都跟随着，与道缘一并来到中庭。此时，中庭里也搭起了粗陋祭台，摆上各样祭祀贡品，也有香炉蜡扦等物，但道缘一眼不去看它，只信步来到那个桃树旁。

白日里太阳高照之时，这树颇显萎靡，可此时二更时分、阴气浓重之刻，这桃树却莫名地精神起来，枝叶根根挺括，树干都在月光照耀下泛起光泽。而且，此时明明才是初春，这树冠上居然盛开了一朵奇花，花瓣鲜红如血，在月华笼罩之中，莫名诡异。

“这……”

眼见此景，别说李才，就连奴仆院工们都是惊慌失措。便是那蠢笨粗人也知道，此景绝非寻常可见，怎么看怎么像是妖孽作祟。众人不由得窃窃私语起来，颇有些不好的臆测，落入李才耳中，李才面色更差。

“噤声！”还是管家出声打断了众人，看看面色奇差的李才，又看向面露沉思的道缘，硬着头皮开口问道：“敢问……敢问先生，这是什么妖孽啊？”

“你问此物？”

道缘似是终于回过神来，瞥了李才一眼，压下心头思绪，沉声道：

“此物，名为鬼桃。”